Выехав со двора, мы все-таки заехали в магазин, где Влад атаковал прилавки со вкусностями, и отправились ко мне. Люськи дома не было, дядя Миша обнаружился на кухне, тоскливо смотрящий в окно.
– О, Маришка, – обрадовался он при виде меня. – Вернулась! Здорово, Владислав Андреевич!
Мужчины обменялись рукопожатиями.
– Чего один сидите, скучаете? – мельком спросила я.
– Степаныч с утра с женой в поликлинику пошел. Вот, а я тута, – печально вздохнул дядя Миша.
Ясно, без друга и жизнь не мила – поговорить не с кем, выпить тоже. Оглядев стол, я велела:
– Надо убрать тут все, сейчас будем чаевничать.
Заметно повеселев, дядя Миша мигом собрал грязную посуду, тщательно протер столешницу и поставил чайник. Я распаковала покупки, отправив Влада мыть руки в ванную, порезала торт, соорудила бутерброды.
– Все готово, – крикнула я. – Влад!
– Иду, – отозвался он из коридора.
Я села за стол. Дядя Миша, лукаво прищурившись, спросил:
– Мариш, а что это вы, вместе, да?
– Давайте не сейчас, дядь Миш, – поморщилась я, и огляделась: не услышал ли Влад? Влада видно не было, и это меня насторожило. Квартира у нас не Бог весть какая большая, заблудиться трудновато, разве что он забрел в гостиную, а оттуда еще одна дверь…
В мою комнату. Я похолодела, вспомнив, что вчера разбросала вещи, когда в спешке собиралась на свидание. Убрала ли я их обратно?
«Даже если нет, то не беда», – мысленно успокоила я себя. «Верхнюю одежду я точно не вынимала, а на остальное плевать».
– Извините, отправлял сообщение другу, – Влад появился на кухне с улыбкой. – Пахнет вкусно.
– Колбасой, – подхватил дядя Миша. – Вон какую дорогую купили. Стоит, небось, рублей семьсот. И чего так тратиться…
– Не волнуйтесь, ешьте, – махнул рукой Влад. – Мы с Мариной тоже не успели позавтракать.
Тут я покраснела, потому что про убийство в квартире матери дядя Миша ничего не знал, и слова Влада прозвучали двусмысленно.
Понимающе закивав, дядя Миша вгрызся в бутерброд, и с набитым ртом заявил:
– Эх, смотрю на вас, да любуюсь! Такая красивая пара.
Я поперхнулась тортом, закашлявшись. Влад непринужденно хлопнул меня по спине, и ответил:
– Спасибо. Думаю, вы с Людмилой тоже смотрелись бы отлично.
Теперь уже поперхнулся дядя Миша. Вытаращив глаза, он быстрыми глотками опустошил свой стакан с чаем, и пробормотал:
– Да вы что такое говорите… Где я, где Люся? Она ж меня терпеть не может.
– Уверяю, вы ей небезразличны, – улыбнулся Влад. – То, как она о вас заботиться, указывает на теплые чувства с ее стороны.
Я легонько толкнула Влада в бок, советуя не увлекаться. Что это у нас тут, программа «Давай поженимся»?
– Да бросьте, – смущенно заерзал дядя Миша. – Люся, она такая… Такая…
Тут дядя Миша испытал сложности с подбором слова, и немного завис. Решив помочь ему, я подсказала:
– Бойкая.
– Да, точно! – закивал дядя Миша. – Все у нее получается, любое дело в руках горит. А я что? Дворником работаю. Квартиру свою жене оставил, детей у нас не было. Да, может, и к лучшему, что не было. На кой ей такой мужик?
– Ну, это вы зря, – вмешалась я. – Главное ведь не зарплата, дядя Миша. А чтобы человек был рядом надежный. Чтобы любил…
Я запнулась, почувствовав внимательный взгляд Влада на себе. Что-то меня не в ту степь понесло. Разозлившись, я встала, забрав с собой чашку.
– Посуду помою, – буркнула я, встав спиной к мужчинам.
Яростно намыливая кружку, поджала губы, чтобы не разреветься. В последнее время так и тянет плакать по поводу и без; странно, что с появлением Влада я стала какой-то мягкой, чувствительной. И что меня так заботит все, что исходит от него? Скоро он все равно уедет, и в моих же интересах сделать все, чтобы это случилось поскорее…
Разумеется, я погрущу немного. Влад мне нравится, и это вполне нормально. Засяду с любовными романами и коробкой шоколада, зароюсь в теплый плед, буду сморкаться в бумажные платки, а Люська будет ворчать и таскать мне чай в комнату.
Но на этом ведь жизнь не кончится, верно?
Представив, как Влад садится за руль своей машины и уезжает навсегда, я ощутила тревогу в груди, такую сильную, что сродни чувству утраты. И…
Страшная догадка осенила меня. Я сжала кружку покрепче, не заботясь о том, что она давно уже стала чистой.
Влюбилась. Вот оно. То, чего со мной еще никогда не случалось. Я влюбилась в самого неподходящего парня на свете.
– Марина, – Влад подошел ко мне сзади, обнял. Его руки скользнули по моей талии, прижались к животу. Устроив свой подбородок у меня на макушке, он спросил: – Как ты себя чувствуешь? Все нормально?
– Да, – растерянно кивнула я, наслаждаясь теплом его тела. Так и хорошо и уютно было в его объятиях – он будто укрыл меня от всех невзгод этого мира. – Все отлично.
Глава 9
– Мне нужно встретиться с другом, – ласково сказал Влад. – Уладить кое-что.
Я напряглась, ставя чашку на место, и выключила воду. Не оборачиваясь, уточнила:
– Это по поводу тех двух мужчин, что преследовали тебя?
– Да, – не стал отрицать Влад. – Но вечером я заеду за тобой.
– А что поиски Виктории? Ты уже решил, что будешь делать дальше?
Влад развернул меня к себе, и поцеловал в нос.
– Не думай об этом. У тебя сейчас и так забот хватает.
Это верно, но и так просто сдаваться я не была намерена. Интересно, каким будет его следующий шаг? Попробует уломать заведующую детского дома? Или продолжит наблюдение того места, где видели Вику?
– Я позвоню, – попрощавшись, Влад спешно ушел.
Я домыла посуду, проверила дядю Мишу, который грустно смотрел телевизор в гостиной, о чем-то задумавшись, и отправилась в ванную.
После горячего душа, взбодрившись, выпила еще одну чашку кофе и набрала Лешку.
– Привет, как отдыхается?
– Отлично. У тебя как дела? – спросил осторожный до чертиков Алексей.
– Пока неплохо. Слушай, ты знаком с неким Зеленцовым?
Я рассказала Лешке о ситуации с матерью. Внимательно выслушав, старый друг авторитетно заявил:
– Не волнуйся, Зеленцов нормальный парень. Немного занудный, но работает хорошо. Ты, главное, его слушайся, а если что – звони мне. Да и я сегодня ему звякну, поговорю по поводу тебя.
– Спасибо, – поблагодарила я. Помолчав, сказала: – Леш, знаешь, я…
– Что? – забеспокоился друг.
