— Ты тоже знаешь эту историю? — решил убедиться Хаджар.
— Все в Сумеречных Тайнах её знают, — кивнул Пустынный Мираж. — Про Горшечника, его доспехи и замок.
Хаджар нахмурился.
— Разве те события произошли не в топях Эглхен?
— Эглхен? — переспросил Шакх. — Нет-нет, Хаджар. Люди, под предводительством Короля и его Слуги, вместе с выкованными волшебником Горшечником доспехами, дождались пока король — ну или князь Радужных Эльфов отправиться со своей женой Эглхен к Сумеречному Замку, чтобы почтить Великого Духа, оберегавшего их земли. Король и Слуга хотели окружить замок, но не учли, что у Радужных Эльфов есть везде свои люди… двусмысленно, да? В общем — они попали в западню на подступах — благо её мы, кажется, миновали. После того, как благодаря доспехам Горшечника они смогли прорвать окружение, то осадили замок и на третий день осады пробились в королевские покои. Там Король лично казнил князя радужных эльфов и попытался силой взять Эглхен, но не сумел. Она использовала артефакт, за которым охотился волшебник Горшечник и перенеслась в топи. Увы, Горшечник последовал за ней. Ему требовалась великая сила, чтобы сразу же проникнуть сквозь пространство и потому он использовал скрытую магию в доспехах и, выпив жизненные силы армии Короля и Слуги, отправился следом. Битва ведьмы Эглхен, поглотившей силу древнего артефакта, и Горшечника, приведшего с собой армию призраков, уничтожила цветущий край Радужных Эльфов. Когда же Горшечник растерзал тело Эглхен и добыл остатки артефакта, то не успел его использовать из-за предательства Короля и Слуги. Они, будучи призраками, в момент битвы смогли сбросить с себя оковы чар Горшечника и напали на того. В итоге Горшечник проклял их на вечное скитание по Замку Сумерек, где те и обитали, пока их не освободил Хельмер.
Хаджар старательно пытался уловить хоть что-то пересекающееся в тех двух версиях этой истории, что слышал уже прежде. Сперва её рассказал Шенси, где общие события вроде как пересекались, но сама история поворачивалась совершено с другой стороны. Затем песня барда в таверне. А теперь рассказ Шакха.
— То есть получается, что Сумеречный Замок — это древняя обитель Радужных Эльфов, а затем и тюрьма для Короля со Слугой?
— Разумеется, — Шакх произнес это так, будто каждый, кто хоть раз посещал Сумеречный Замок должен был знать эту историю. — Ты разве не знаешь этой истории? Я думал Шенси вам все уши прожужжал про Короля, Слугу, Горшечника и Эглхен?
— Да?
— Конечно! Я в те времена, как и ты, собственно, еще даже не родился, но попав в Чужие Земли я решил изучить все, что только можно про местную историю. Частично из-за любопытства, но если честно, то…
Шакх осекся, а Хаджару не требовалось лишних уточнений. Понятное дело, что юноша, родившийся и выросший в Море Песка, оказавшись в Чужих Землях будет чувствовать себя лишни. Ненужным. Не говоря уже о гигантском разрыве в силе. Так что Шакх пытался стать своим, а заодно найти в истории подсказки о гробницах, сокровищницах и древних артефактов.
Возможно, именно это, впоследствии, и привело его в аномалию…
— Так вот, — продолжил Шакх, после того как мимо них прошло несколько солдат. Носивших ту самую волшебную броню и слишком живых, чтобы совпадать с версией Абрахама. — Я буквально поселился в библиотеке Сумеречного Замка и на большинстве летописей, что я читал, стояла подпись главного историка секты — Небесного Лиса. Шенси не просто изучал их, а собирал по всему миру.
— И ту историю, что ты мне сейчас рассказал…
— Завизировал Небесный Лис, — кивнул Шакх. — А что?
Они пару секунд играли в гляделки.
— Неужели он тебе рассказал её не… так?
Пришел черед Хаджара кивать головой, а Шакха — хмуриться.
— Странно, — Пустынный Мираж совершенно несвойственным для себя жестом потер редкую поросль на подбородке. — какой ему резон лгать тебе? Или врать в летописях?
Шакх посмотрел Хаджару за спину и окинул лагерь людских войскк оценивающим взглядом.
— Пока все что я видел и слышал вполне подходит под те описания, что содержаться в летописях секты, — твердо резюмировал Шакх.
Хаджар устало покачал головой. Почему даже самая простая история, произошедшая где-то на заре человеческой истории Безымянного Мира, не могла обойтись без тайн и секретов.
— Шакх, я, наверное, скажу что-то действительно сумасшедшее даже для меня, но…
— Я тоже так думал, — перебил Пустынный Мираж.
— Думал… что?
— Что Шенси может быть Королем, а его вечная тень — полуликий Гай — слугой, — неожиданно выдал Шакх, чем действительно сумел удивить Хаджара. Обычно мало кто разделял его смелые предположения о… чем бы то ни было. — Так что я начал рыть в этом направлении. Но даже если исключить тот факт, что Король и Слуга должны быть едва ли не древнее Древних, то в истории осталось слишком много отпечатков Пустынного Лиса, чтобы сомневаться в том, что он — это действительно он. Нет, Шенси не Король, а Гай не Слуга. Но они, в чем я теперь уверен, как-то связаны с этой историей. Вопрос только — как?
— Ты поэтому предостерегал меня на его счет?
— И поэтому тоже, — согласился Шакх. — Не думаю, что у нас сейчас есть время для этого разговора, но если мы выживем и вернемся обратно, напомни мне рассказать тебе, почему за столько лет Небесный Лис так и не надумал вернуться в секту.
— Я думал это как-то связано с матерью Аэй.
— Лишь предлог, — отмахнулся Шакх. — Как и его дрязги с Эденом. Нет, все куда сложнее. А сейчас, думаю, нам все же следует как-то затясаться в местные ряды и попасть в замок.
— Думаешь?
Шакх пожал плечами.
— Это ты тут у нас мастер по путешествиям по прошлому. Как, говоришь, ты возвращался обратно?
— Не знаю. Обычно это происходило само по себе.
— Хотел бы, чтобы и в этот раз получилось именно так, — вздохнул Шакх. — но, боюсь, без помощи великого духа мы не справимся.
— И чем нам поможет замок?
Шакх уже собирался было ответить, но вдруг широко улыбнулся и замолчал. В его глазах сверкнуло что-то хищное и самодовольное.
— Так вот что это за чувство.
Хаджар поднял правую бровь в вопросительном жесте.
— Чувство, когда у тебя есть план, а все вокруг даже не догадываются в чем дело, — Шакх смачно высморкался и похлопал Хаджара по спине. — Держись меня, варвар. По-меньше говори. Почаще рычи, как это у вас там принято и, ради Вечерних Звезд, не думай надевать эти клятые доспехи. У меня есть план и если мы будем его придерживаться, то, глядишь, выберемся из этой ямы.
Хаджар, несколько шокировано, смотрел в след удаляющемуся Шакху.
Действительно.
Неожиданное чувство.
Глава 1671
Глава 1671
