— Тот магик, он…
— Использовал против тебя младшее имя. Может быть ветер Южных Ручьев — это его родина, может какое-то другое.
— Младшее имя?
Гевестус чуть изогнул бровь.
— Не знаю где ты странствовал, Хаджар, но твои знания о терне слабы.
— Терна… это магия слов?
— Терна куда больше, чем просто — магия слов, — покачал головой Гевестус. — но я слишком слаб, чтобы вести с тобой разговоры о том, чего не понимаю пока и сам. Что же до слов, то в этом нет ничего сложного. Есть Младшие Имена. Если взять тот же самый дождь, то это его капли — капли это Младшие Слова. Есть Старшие Слова — к примеру — Дождь, Буря, Грозя, Ураган. А есть и Полное. То, что включает в себя все, что есть в этом слове, в этом имени. На самом деле, лишь Полное Имя — это Имя. Все остальное — лишь слова.
И в этом тоже была заключена какая-то глубокая мудрость.
Мудрость, которую, возможно, не понимал даже Гевестус.
Хаджару почему-то вдруг показалось, что он коснулся… хотя нет, пока еще не коснулся, а лишь приблизился к тому, что не подвластно даже слабым Бессмертным. Лишь кому-то, кто смог продвинуться еще дальше. Еще ближе к уровню сильнейших и могущественнейших мира сего.
— То, что я сейчас увидел, говорит о том, что с такой душой, как у тебя сейчас, Хаджар, ты никогда не сможешь выдержать вес Имени Ветра. Лишь Старшее Слово — не более того.
— Но…
— И это одно из тех знаний, — не перебил, а просто продолжил Гевестус. — которому невозможно обучить. Это то, что ты должен отыскать сам. И Император прекрасно об этом знает. Как знает и то, что мне не хватит сил в одиночку переместится к ковену ифритов. А для их поиска хватит и Старшего Имени, а не полного.
Брови Хаджара слегка приподнялись.
— Если я смог почувствовать твою кровь, то смог и он, — Гевестус чуть улыбнулся. В первый раз за все их знакомство. — Но он не мог прилюдно приказать или дать понять, чтобы я обучил тебя Пути Среди Звезд. Один лишь тот факт, что я все еще дышу, делает его позицию среди вождей племен шаткой и нестабильной. Ты же… я не буду задавать лишних вопросов.
Гевестус снова протянул руку.
— Время, — напомнил он.
Глава 1360
Хаджар вспомнил слова Тени Императора. Почивший правитель драконов, тогда, в усыпальнице в джунглях Карнака, отломил свой рог… или лучше сказать — отделил часть себя и поместил в душу Хаджара, чтобы, когда пришло его время идти среди звезд, тот мог выступить в роли проводника.
Но из-за Министра Джу и его попытки убить Хаджара, Императору пришлось явить себя чуть раньше. Это явление позволило Хаджару осознать возможность помещения Имени Ветра внутрь своих техник. Иными словами — теперь он мог не только использовать созданные другими техники Божественного Уровня, но и создавать такие сам.
Потому что без обладая именем и осознанием как его вплетать в технику, создать Божественную технику попросту невозможно.
Но если задуматься…
Если все то, что происходило здесь в действительно являлось далеким прошлым — Парадом Демонов. Второй войной между армией Черного Генерала и целого мира, то тогда получается, что Первый Император и так знал, что они встретятся в прошлом и что эту роль — роль проводника, сможет выполнить Гевестус.
Тогда зачем…
От этих вопросов у Хаджара начинало зудеть под черепной коробкой.
Кстати о зуде.
О второй войне между Черным Генералом и целым миром было известно разве что не каждому младенцу, которому посчастливилось родиться в более менее большой стране.
Но вот о первом его восстании, стычки с богами и создании Страны Ветра известно почти не было.
Опять же — по какой-то таинственной причине, которую Хаджар не совсем осознавал, ему это показалось важным.
— Хорошо, — Хаджар протянул свое запястье по ладони Гевестуса и крепко сжал пальцы на запястье полукровке. — ведь меня, свободный воин Гевестус.
— Тогда идем, воин Хаджар, — полукровка закрыл глаза. — призови свой путь среди облаков и мы отправимся выше.
* * *
Когда Хаджар смог снова осознавать реальность, то он увидел перед собой страну облаков. Иными словами описать открывшийся ему пейзаж попросту не представлялось возможным.
Синева над головой медленно переходящая в темноту, пронизанную разноцветным сиянием ледяных звезд, стальным куполом накрывала города из облаков. Они поднимались кучерявыми горами все выше и выше, пока не осознавали тщетность своих стремлений и не растворялась белоснежной дымкой.
И среди этих городов, по дорогам между ними, среди холмов и рек, парил золотой дракон. Он расправил крылья и изогнул лебединую шею, наслаждаясь своей свободой.
Хаджар потянулся к рукояти мечи, но понял, что у него нет… рук.
Вместо рук у него были два сильных крыла. Расправив их, он держался на потоках теплого ветра. Они ощущались почти так же надежно, как земная твердь под его ногами, когда они у него были.
— Ты…
— Мудрецы говорят, что единственное, что пройдет с нами весь отмеренный в Книге Тысячи путь — детские мечты.
Парящий среди облаков дракон не открывал своей пасти. Его голос звучал прямо в голове Хаджара. И тот вспомнил слова Таш’Маган о том, что не всем полукровкам дано приобрести умение превращаться в Хозяина Небес.
Видимо Гевестус был одним из таких, кто никогда не расправит крылья под сенью небосвода.
— Твой облик довольно странен, Хаджар, — вновь прозвучало в сознании Хаджара. — но я прежде не слышал, чтобы обладающий душой человека, а не небесного странника, изучал технику пути в небесах. Так что, может, это твоя мечта… или птица Кецаль значит для тебя больше, чем ты понимаешь сам.
— Может быть… где мы, Гевестус?
— Это небо… — ответил дракон, будто Хаджар сам еще не догадался. — последнее небо. То, что светит звездами даже тем, кто уже больше не ходит среди людей.
Шестеренки повернулись в голове Хаджара — птичьей, метафизической или человеческой — не важно.
— Мы на Седьмом Небе?
— Мы над Седьмым Небом, — поправил Гевестус. — а теперь наш путь, Хаджар, будет лежать еще дальше. Туда, где пребывает лишь Хранительница Пути.
Хаджар взмахнул крыльями. Он почему-то знал, что ему нужно делать. Точно так же, когда использовал технику Пути Среди Облаков в обычной реальности.
С той лишь разницей, что там он лишь казался птицей Кецаль, своим духом, а здесь он им в самом деле являлся. Ну или принял схожий облик.
