– Вы отдали свой жизненной срок, – догадался Хаджар, вспомнил о том, что принцесса рассказывала про самоубийственную технику медитации фениксов. – И ради чего?
Понять мотив противника… ради чего столько свободных драконов предпочли продать свои жизни, но погубить дочь своего правителя. Это было важно. Достаточно важно, чтобы не спешить обнажать клинка.
– Тебе не понять, полукровка, – сплюнула вторая фигура. – Мы, высокогорцы, вновь будем свободными. Истинными Хозяевами Небес. А не надзирателями горстке двуногих.
Двуногие… люди… не все было так едино и сплоченно в сердце Рубинового Дворца?
– И поэтому вы собираетесь убить Тенед?
– Принцесса Тенед необходимая жертва на пути к освобождению нашей нации, – вновь прозвучал знакомый голос. – как и все те, кто встанет на пути нашего возрождения.
– Возрождения… – повторил Хаджар. – Увы, господа, ваше возрождение означает мою смерть. И смерть двух дорогих мне…
Хаджар осекся на полуслове. Неизвестно, кто мог их подслушивать. Магию драконов… да и людская тоже, была слишком непредсказуема.
– Наши соратники уже на подходе, Хаджар, – продолжила фигура. – отдай принцессу и ступай с миром. У нас нет к тебе вражды. Ты выполняешь свой долг. Как и мы.
Хаджар посмотрел на небо. Полная луна порой выглядывала из-за низких, тяжелых облаков. Собиралась гроза или даже шторм. Это хорошо…
Буря повлияет на потоки Реки Мира и ненадолго скроет их следы.
– Если бы ваши соратники, – Хаджар специально подчеркнул последнее слово. – действительно были бы на подходе, то вы бы не прятались во тьме, как трусливые шакалы. Думаю, у нас с принцессой есть время до полудня.
Из-под плащей фигур одновременно показались лезвия клинков. По их плоскостям танцевали огоньки алого пламени. Техника фениксов..
Какую ненависть должны испытывать или в каком отчаянии находится гордые «Хозяева Небес», чтоб заключить союз, причем предательский, со своими злейшими врагами?
Впрочем, сейчас было не самое подходящее, для таких рассуждений, время.
– Не думаю, что будет вежливо беспокоить сон достопочтенных горожан, – вздохнул Хаджар.
Он протянул к небу раскрытую ладонь. Ударил гром. Яростный и рычащий. Разбуженным зверем он разорвал темные облака. Клыками белых молний пронзил темный покров, укутавший сверкающие звезды.
Эти самые клинки, сплетаясь в единый поток, ударили в протянутую ладонь Хаджара и словно втянули его внутрь себя.
Белоснежной молнией, похожей на жидкий лед, он понесся прочь из города. На скорости, за которой не мог бы уследить не только глаз смертного, но и простого Небесного Солдата, он за несколько мгновений переместился на десяток километров к северу от города.
Шаг Белой Молнии не подвел его.
Здесь, среди волнами разливающихся холмов, не так уж далеко от города, уже бушевала буря. Небо разрывалось от бесчисленного сонма разноцветных молний, терзающих стонущие громом облака.
Два огненных столпа опустились с небес. Их темно лиловые оттенки слились в силуэты высоких фигур и две ауры Пиковых Безымянных адептов ударили по Хаджару в полную силу.
Будь он простым Повелителем Начальной стадии, то это мгновенно уничтожило бы его душу.
Но…
Хаджар поднял Алый Клинок. Черный дракон извивался среди еще более мрачных облаков, стремясь к далекой, едва различимой, скрытой за кровавыми облаками, звезде синего цвета.
Истинное Королевство Меча развернуло свои объятья. Невидимый дракон, распахнув пасть, полную мечей-клыков, распростер крылья над несколькими километрами вокруг Хаджара.
Все, что было вокруг него – стало его мечом. Его правом. Его силой.
Воля Хаджара была крепка. Настолько, что окажись здесь, действительно, простой пиковый Безымянный, и он бы моментально отправился к праотцам, но…
Вспыхнули потоки пламени вокруг драконов. И уже их королевства развернулись над несчастной землей. И в то время пока небеса терзала буря природного происхождения, внизу бушевало сражение разумных существ.
Три королевства схлестнулись в неравном поединке.
Неравном, для тех, кто рискнул встать на пути Хаджара Дархана.
– Не самый удачный ход, – процедил Хаджар. Его зрачки стремительно краснели. Уста исказила полубезумная, хищная улыбка. И будь драконы чуть постарше, видели бы они древние исторические тексты, на которых художники прошлого запечатлели картины Битвы за Сущее, то эта улыбка показались бы им смутно знакомой… – нападать на того, кто смог ранить Таш’Маган.
Хаджар дернул клинком в сторону. Легкий, едва заметный взмах меча. Но столько ярости, столько жажды крови заключалось в этом движении, что не удивительно – одно лишь это движение породило потоки алого ветра, внутри которого бесновались разбуженные штормом драконы.
Не техника и не удар, а простой взмах меча, содержащего в себе волю и жажду битвы Хаджара, вспорол землю с легкостью ножниц, вспарывающих старую ткань.
Засияли пламенем клинки драконов. Они выставили их перед собой и две огненных стены щитами встали на защиту владельцев. Алый дракон врезался окровавленным мечом в пылающий камень крепостных стен.
Один Повелитель начальной стадии. Два дракона, Безымянных адепта Пиковой стадии.
Один взмах меча.
Две техники меча.
Чувствуя, что не справляются, драконы синхронно положили ладони на обратные стороны лезвий и навались всем весом. Из их источников заструилась пылающая в пламени фениксов, драконья энергия.
Усмешка на лице Хаджара стала еще шире.
Он видел, как его взмах теснит драконов. Как они всей сутью и волей пытаются вдвоем остановить яростного дракона, обламывающего вновь отрастающие когти и клыки о стены.
– Нелепо… – прорычал Хаджар.
Он оттолкнулся от земли.
Его рывок был столь диким и необузданным, что лавина из камней и породы понеслась в противоположную сторону, раз и навсегда меняя облик этих земель.
Сам же Хаджар, за считанные доли мгновения, преодолевая разделявшее его с противниками пространство, приземлился перед ближайшим из драконов.
Сверкнула молния и он увидел под капюшоном знакомое лицо. Глаза с вертикальными зрачками были расширены от ужаса и осознания. Осознания того, что холод, который испытывал дракон, был связан вовсе не с бушующей стихией, а с ледяным лезвием косы Стражника Вечности.
Костлявого жнеца.
Рука Хаджара будто когтистая лапа обхватила это лицо. Единым, слитным движением, не убирая меча, левой рукой Дархан сдернул дракона с ног и, со всей силы, вкладывая всю ярость битвы и бушующего шторма, опрокинул противника на спину, вбивая его голову в камень у ног.
Вторая фигура, все еще удерживавшая технику, увидела во вспышке молнии… нет, не своего сородича. Не гордого Хозяина Небес.
