Син’Маган, старший брат Таш и, по совместительству начальник охраны всего посольства Рубина и Дракона, поднимался на холм в компании своего огромного тигра и травинки, которую жевал.
Из всех драконов участвовавших в походе, единственным, кого Хаджар мог бы назвать своим новым хорошим знакомым или даже приятелем, действительно был Син.
Таш же оставалась кем-то сродни старшего товарища, у которого есть чему научиться и что перенять.
Чего не скажешь о её младшей сестре – Эзир. Та продолжала бережно лелеять свою неприязнь к «полукровке». Что, кстати, сильно роднило её с Шиах’Мином.
После того, как Хаджар вернулся из Страны Ветры (если она все еще существовала, разумеется) прошел почти месяц. Двадцать шесть дней мирного, тихого путешествия нескольких тысяч драконов среди бескрайних холмов Рубиновых предгорий.
Поселения людей здесь встречались… никогда. Точно так же, как «никогда» принадлежало ярлыком лесам, полям, и вообще хоть чему-нибудь, за что мог зацепиться взгляд.
Лишь бесконечные холмы, переливающиеся застывшими каменными волнами от одного края света, до другого.
Сперва этот пейзаж захватывал дух и поражал воображения, но уже спустя несколько недель начинал подтачивать спокойствие разума и его резоны.
– Поздравления с чем, брат, – Таш, следуя старой привычке всех странников, опустилась на корточки и, подняв на ладони немного песка (земляной пыли) обтерла им ладони.
Одно уже это говорило о том, что сестра Сина действительно путешествовала по Чужим Землям и была не чужда людским повадкам.
Хаджар и сам, точно таким же образом, вытерал руки после сражения. На самом деле – ни ему, ни Таш заниматься подобным не требовалось. По той простой причине, что так ладони спасали от пота и крови.
Но адепты, достигшие подобных высот в пути развития, потели настолько же редко, насколько часто в пустынях шли проливные дожди.
– Его стиль Песни Меча Синего Ветра идеально подходит ему, так что я не сомневаюсь, в том, что наш герой, – несмотря ни на что, Таш не смогла произнести последнее слово без язвы в голосе. – действительно является его Основателем, но стиль все еще сырой. В нем множество дыр и недочетов. С такой базой своего боевого искусства, не думаю, что Хаджар продержится хотя бы несколько секунд против Рубинового Героя.
Хаджар, в это время думавший о чем-то о своем, вернулся мыслями в реальность и с удивлением посмотрел на Таш.
– Рубиновый Герой?
– А разве ты не зна…
– Командир Син’Маган, сэр, – из-под холма послышался голос одного из старших офицеров.
Син мгновенно убрал изо рта травинку, приосанился, а его лицо стало выглядеть строже каменного изваяния.
– Докладывай, Пан-Кут, – приказал старший Маган.
Кут? Еще один родственник из Павильона Волшебного Рассвета? Хотя, если задуматься, то драконов из среднегорья было куда меньше, чем простолюдинов из равнинных племен.
Отсалютовав, высокий, молодой юноша (которому с равным успехом могло недавно стукнуть несколько тысяч лет), чуть бледняя, проблеял:
– Совет. Срочный. Там… там…
– Там – что? Или тебе кухарки язык оторвали?
Несмотря на явный намек на развлечения, которым предавалась молодые стражники и прислуга, Пан-Кут не покраснел, а продолжал сохранять бледность.
– Там…случилось.
И он произнес это так, что не оставалось никаких сомнений – мирное время в посольстве вновь подошло к концу.
Проклятье…
Глава 1259
В бою минуты длятся часами, а в мирное время – месяцы пролетают за минуты. Когда же дело касается бессмертных адептов, то минуты и вовсе превращаются даже не в секунды, а в краткие доли мгновений.
Так что даже несмотря на месяц расслабленного путешествия, где в день преодолевались расстояния, превышающие протяженность Лидуса между самыми его удаленными точками, все это пронеслось для Хаджара как один, затянувшийся, день.
После этого неудивительно, что он оказался недостаточно готов, в моральной и даже физической степени (учитывая, что после событий в Пустошах в недрах его души оказалось Наследие Черного Генерала, то разрушение Наследия Страны Северного Ветра, сказалось на нем не лучшим образом. Подобное не должно уничтожать подобное…) к новым поворотам «судьбы».
И пусть Хаджар не верил в «судьбу», но употреблять каждый раз, когда происходило нечто из ряда вон выходящее, выражение «стечение жизненных обстоятельств». Слишком длинно и заумно, когда есть простое и понятное…
– Это явно не смерть по естественным причинам, – Шиах’Мин осенил себя священным знаменем веры драконьего племени. Оно, в своих очертаниях, чем-то напоминало симбиоз рун огня и неба.
Вместе с принцессой Тенед, которая вновь была одета в белоснежные одеяния, они стояли в доме одного из рядовых. Как и всегда, когда посольство останавливалось на привал (длительностью ровно в сутки, они служили для пополнения провианта. И во всем этом процессе, когда за день драконы выращивали стада скота и поля ржи было столько магии, что Хаджар даже описывать не брался – смертным не понять и не представить), то строители возводили очередной город.
Магия…
В таких масштабах, что и не снилось лучшим сказителям не только Лидуса или Моря Песка, но даже Даанатана. Хаджар до сих пор, порой, удивлялся масштабам «колдунства» Мина и его подручных.
В общем и целом, дом внутри выглядел весьма обычно. Стойка для оружия, стойка для брони, стол, пара стульев, широкая кровать. Да и, в общем-то, все.
Спартанская обстановка. Без всяких изысков, вроде нефритовых статуй, волшебных зеркал или ковров, сшитых из волшебных пород золота или серебра.
Это Хаджар вспомнил об убранстве летающих палат принцессы.
– Может вы, мудрый Шиах, поведаете нам то, что мы не можем увидеть и сами? – не без презрения процедила Таш.
После ситуации с Орденом Ворона и тем, что Хаджар и Таш едва не отправились к праотцам и к Белому Дракону соответственно, отношения семейства Маган в лице трех воинов Син, Таш и Эзир обострились с Шиах’Мином и магами до предела.
И это учитывая, что последователи пути оружия всегда были… на ножах, простите за каламбур, с идущими путем слова и магии.
– Это все, что я могу сказать в данный момент, моя принцесса, – Шиах поклонился слегка взволнованной, пусть и пытающейся этого не показывать, принцессе.
Тенед едва покусывала нижнюю губу и украдкой мяла в пальцах платок из белого, волшебного шелка. Он мерцал сиянием звезд и был настолько крепок, что Хаджар сомневался в том, что смог бы его рассечь, не вычерпай при этом запас своего ядра энергии до суха.
Вшестером, учитывая безмолвную (для разнообразия, видимо) Эзир, они стояли над телом дракона. Тот так и не успел принять свою истинную форму и отправился к предку рода драконов Белого Хозяина Небес в своем человеческом обличии.
