– Но как…
— В тебе есть частица Врага всего сущего. Во мне — тоже. Соединив их, я смог соединить и наши разумы общим мостом. Нехитрый трюк, которому я научился в Ордене Ворона.
Орден Ворона.
Уже не первый раз в своей жизни Хаджар сталкивался с ними. Не говоря уже о Крыле Ворона, с которым связано слишком много, чтобы просто игнорировать.
И, наверное, Хаджар должен был бы спросить Эрхарда об этих фанатиках, желающих то ли воскресить Черного Генерала, то ли освободить с Горы Черепов, но…
Хаджар не стал.
Потому что это стало бы движением. А единственный способ, которым он мог хоть чего-то достичь, это – бездействие.
— Что мы здесь делаем? — спросил, вместо этого, Хаджар.
– Однажды, как и ты, я достиг того, чего так долго искал, — Эрхард стоял неподвижно, но при этом вся его суть была устремлена вперед. К тому всаднику, что сейчас взирал на битву. – Я объединил целый мир, Хаджар. И, пусть многие меня ненавидели, считали тираном и деспотом, но я был к этому готов. Умнейшие ученые уже придумали, как сделать из самого популярного диалекта — общий язык. Другие — распределили экономику по регионам. Архитекторы и проектировщики были готовы приступить к постройке трактов и дорог. Лучшие из земледелов знали, как лучше обустроить оросительные системы и где и какие культуры высаживать. Судебная система развивалась – мы писали новые законы в соответствии с нуждами и потребностями населения. И, видит Ирмарил, не было ни одного, кто не был бы равен перед этим законом. Но…
К всадникам, в том числе и Эрхарду, подлетел по холму, верхом на израненной гнедой, молодой юноша. Он швырнул под ноги рыцарю в черной броне и белом плаще холщовый мешок.
Тот крутанулся пару раз в воздухе, и лишь затем упал на землю. Тесемки развязались и по камням покатилась голова. В перьях, с костяной короной из зубов и клыков, с черной кожей, красными, от крови, белками и татуировками красных цветов.
— Король Дузанбара пал, мой повелитель, -- молодой солдат ударил кулаком о грудь. – его воины повсеместно сдаются. Еще несколько часов и битва будет закончена.
Всадники, вокруг Последнего Короля, начали что-то воодушевленно обсуждать и в их общем гвалте голосов, заглушаемом симфонией войны, сложно было разобрать хоть слово.
Эрхард из прошлого поднял руку и те тут же смолкли.
– Семья короля находится в нашем плену, так?
– Да, мой повелитель. Еще на втором часу битвы наши отряды смогли пробраться в тыл и, понеся тяжелые потери, выкрали его дочь и сына. Что же до жены – она пала в бою, защищая наследников трона.
Эрхард из прошлого кивнул.
Эрхард из дня сегодняшнего отвернулся.
– Казнить их немедленно.
– Но, мой повелитель, они отреклись от престола и…
– Не важно, – перебил Эрхард. – для джунглей Дузанбара истинными наследниками трона всегда будут дети Даэ’Джакки, а не я. Казнить их. А головы, вместе с головой Джакки – вывесить на копьях. Все раненных Дузанбара – убить. Убитых – сжечь. К завтрашнему рассвету здесь не должно остаться ни одного воина джунглей.
Хаджар переводил взгляд с одного Последнего Короля, на… другого. И это было словно два разных человека.
– Ты…
– Я бы повторил это снова, – решительно ответил на незаданный вопрос Белый Клык. Так его было проще отличить от Последнего Короля. – правитель, Хаджар, не принадлежит самому себе. И в мире сильных, ты должен быть не только сильнейшим, но и самым свирепым и жестоким. Чтобы одна мысль о том, чтобы перечить тебе, чтобы попытаться свергнуть твою власть, вселяла животный ужас в сердца помысливших.
Хаджар окинул взглядом поле брани. Бескрайние просторы саванны – сколько же людей здесь падет? Сколько человеческого пепла усеит почву, чтобы дать восход…джунглям.
Джунглям Карнака, в которых побывал Хаджар.
Вот, что выросло на месте, где Последний Король добился своего триумфа. Непроходимые заросли, которых вскормила плоть павших, сражаясь за них же, чернокожих воинов.
– Зачем ты мне это показываешь?
– Затем, что, как и ты пытаешься избежать своей судьбы, так же это пытался сделать и я, – Белый Клык, все же, подошел к себе прошлому. На какой-то миг могло даже показаться, что их взгляды встретились, но это было не так. Хаджар лишь присутствовал в чужом воспоминании, как это когда-то было с Травесом. И вряд ли здесь найдется такой же таинственный мечник, как и в памяти Учителя. – и я заплатил за это цену столь высокую, что мало кому дано понять…
Хаджар промолчал. Он все еще не понимал, как это его касалось.
– Хаджар, когда цену платит маленький человек – то это затрагивает лишь его и его семью. Но чем больше становится человек, чем больше земли и людей накрывает его тень, тем больше и тех, кто будет платить вместе с ним… за свое малодушие, за желание, как ты сказал, взять судьбу в свои руки, пришлось, как мне тогда казалось, заплатить целому миру.
Вместе с этими словами Белого Клыка изменилось и воспоминание, в котором они находились.
Глава 1190
Это была тренировочная площадка. На песке, полуобнаженный, с деревянной палкой (тренировочным мечом) в руках, Эархард бился с десятком вооруженных в полный боевой доспех рыцарей.
Его движения были быстры. Быстрее, чем можно себе представить. При этом он двигался так четко и уверенно, будто знал, куда конкретно придется следующий удар длинного, острого бастарда.
В отличии от Последнего Короля, рыцари вооружились вовсе не “палками”, а самыми настоящими мечами. И при этом, опять же, Хаджар не ощущал в этом воспоминании ничего, что свидетельствовало бы об использовании энергии. Только мистерии оружия и ничего кроме.
Эрхард, пропустив над головой меч одного из десятки, вдруг резко выпрямился и обвил доспех противника свободной, левой рукой. И в то же время, будто вновь зная наперед, что у него обязательно получится этот дерзкий финт, словно “взбежал” босыми ногами по доспехам рыцаря, а затем крутанулся вместе с его рукой.
Тот закричал, когда кости спутались простыми нитками. Кровь брызнула из сочленений, а сам рыцарь полетел под ноги двум другим.
Грудой металлолома они упали под самого Эрхарда, который хищным барсом, оттолкнувшись от тел, бросился в неистовом рывке. В воздухе он успел нанести два метких, точных и безумно сильных удара.
Один под забрало, второй — между сочленений. И все это – разным рыцарям. Первый упал хрип и задыхаясь, держась за горло, до которого не мог дотянуться из-за стального воротника.
А второй, плюнув кровью, свалился все той же грудой стали на песок.
С начала “тренировки”, если так можно было назвать это избиение, не прошло и секунды, как уже пятеро из десяти лежали на песке, а Эрхард, вооруженный деревянным мечом, даже не вспотел.
