– Это маловероятно, – тут же возразила Рекка. – Они явно долго готовились к этой вылазке и успели просчитать намного больше ходов, чем мы в принципе можем увидеть.
– Особенно на фоне того, что не только Дерек умирает, – внезапно вставила слово Дора.
– Что ты хочешь этим сказать? – настороженно спросил Эйнен.
– То, что умирает и твой друг, – Дора посмотрела в глаза Хаджару. – ему осталось немногим дольше.
– Хаджар это правда?
– Тетя рассказала, да? – немного печально хмыкнул Хаджар.
Дора лишь кивнула.
– Варвар, проклятье, Дора говорит правду?! – впервые Хаджар слышал, чтобы островитянин переходил на крик. Собственно, как и все остальные.
– Я над этим работаю, дружище. Поверь – не особо тороплюсь к праотцом. Особенно учитывая, что меня могут, без моей воли, вернуть обратно.
Эйнен выругался.
Грязно.
Затем сел и посмотрел в костер.
– Почему не сказал?
– Сам недавно узнал, – развел руками Хаджар. – Да и…
– Да и у нас есть куда более важные проблемы, – перебила Рекка. – чем неразбериха в вашем семейном гнездышке. У нас тут, спешу всем напомнить, Ласканский психопат хочет уничтожить всю нашу Империю. А мы проиграли в первой битве и теперь он нас обгоняет уже не на два, а на все пять шагов.
– Но у нас есть преимущество, – внезапно очнулся Том. – мы знаем, куда он нанесет свой следующий удар.
– Лидус, – хором произнесли адепты.
Сердце Хаджара в этот момент сжалось. Кажется, его жизненный путь стремился оформить идеально ровный путь и закончится в том месте, в котором начинался.
В этом была, бесспорно, своя поэтичность.
– Я не хочу глушить ваш энтузиазм, – прокашлялся Карейн. – но у нас есть и другая проблема – как мы доберемся до Лидуса быстрее, чем Ласканцы, учитывая что наш корабль разбился, а у них, осталось еще как минимум четыре.
– Откуда? – Дора удивлено вскинула брови. – Артефакт Хаджара уничтожил весь флот.
– Потому что, такова тактика диверсионных вылазок, – Рекка отвечала вместо Тареза на автомате, а сама была погружена в размышления. – следом за ними, на расстоянии дневного пути, плыло еще четыре корабля.
Тепрь уже пришел черед Хаджара кровожадно улыбнуться.
– Тогда, достопочтенные, у нас нет времени сидеть сложа руки. В данный момент Дерек занят ритуалом. Его охраняет Танигед и какие-нибудь артефакты, так то помешать мы им вряд ли сможем. Да и учитывая, что здесь уже нет давления гробницы, даже если помешаем, то сгинем сами. А Дерек и Танигед преспокойно долетят до Лидуса.
– К чему ты клонишь, командир? – сощурился Карейн.
– Что пока мы не можем помешать им, они не смогут нам, – Хаджар поднялся и размял затекшие плечи. – Этой ночью, господа, мы украдем их корабль, а остальные сожжем.
Секундная тишина, а затем хоровое:
Глава 903
– Почему ты мне не рассказал, варвар, о своей скорой гибели?
Хаджар отвлекся от своего занятия. Каждый адепт в отряде, после того, как Хаджар рассказал свой план, получил определенное задание.
Сам же Хаджар плел веревку из рассеченных лиан. Как оказалось, кроме него и Эйнена, этого никто больше не умел делать. Что не удивительно –всеобъемлющее образование аристократов было, на поверку, не таким уж полным.
– Потому что, узкоглазый, я надеюсь, что погибну не так скоро, как ты думаешь. И, к тому же, ты мне не жена и не мать, чтобы бежать плакаться в жилетку.
– Жилетку? – “удивился” Эйнен в своей привычной, каменной манере. – Я не ношу жилеток. Они слишком тяжелые и стесняют мои движения.
Хаджар мысленно выругался. Недавняя экскурсия в потаенные глубины его памяти воскресила те частички прошлого, которые он, казалось, надежно запер и похоронил.
– В общем – ты меня понял.
– И каков наш план? – Эйнен опустился рядом, взял несколько жил, вытянутых из лиан и начал плести веревку с другого конца.
Хаджар, услышав безапелляционное, дружеское “наш план” почувствовал тепло внутри души. Знать, что спину, в любой, даже самой опасной ситуации, прикроет верный друг для того, кто идет по пути развития редкое чувство.
– Если в двух словах, то…
И Хаджар, пока они вдвоем плели веревку, рассказал о своем плане.
– Слышать от тебя, варвар, что-то настолько коварное и вывернутое наизнанку, вместо безумства, несколько непривычно.
– Все твое пагубное влияние, узкоглазый, – Хаджар толкнул друга плечом.
– Ты уверен, что это сработает?
Хаджар задумался. В последнее время, он уже ни в чем не был уверен. Кроме того, что пока в его руках есть меч, то еще не все потеряно. Это знание укрепляло его волю.
– Насколько можно хоть в чем-то быть уверенным в данной ситуации, – пожал плечами Хаджар. – Лучше расскажи, что произошло после того, как мы с девушками провалились в расщелину.
– Мы бились с этими полурыбами, а потом, вдруг, каждого пронзил столп мерцающего света. Потом мы оказались на берегу озера, в окружении чернокожих. Те что-то говорили на своем языке, мы не могли понять.
– Но они не проявляли враждебности? – Хаджар затянул узел и проверил веревку на разрыв. Вроде должна выдержать…
– Пока не переместились вы с Анетт – нет.
– Переместились?
– Из гробницы, спустя несколько секунд после нас, появилось два луча. Первый принес вас, а второй, наверное, Дерека.
– Интересно, – протянул Хаджар.
За спиной прозвучал неясный шорох и еще до того, как к свету костра вышла тень, к её горлу уже приставили меч и острие шеста-копья.
– Нет, я все понимаю, господа, – Карейн поднял над головой раскрытые ладони. – но можно ведь как-то аккуратнее. А вдруг поцарапали бы? А мне потом объясняйся, что это я брился неосторожно.
Хаджар с Эйненом переглянулись. В наспех собранном отряде у каждого человека имелся свой собственный мотив участвовать в походе. И, почти у всех, он был весьма прозрачным и даже в чем-то прозаичным.
Единственным исключением был Карейн Тарез. Что наследнику клана торговцев, одной из богатейших семей Семи Империй, потребовалось в этом захолустье. В опасном задание, где не факт, что можно выжить и вернуться обратно.
– Что тебе здесь надо, Карейн? – Хаджар опустил, но не развеял Черный Клинок.
– Да просто хотел сказать, что мы уже все приготовили, – Карейн достал из кармана кусок сушеной рыбы и, откусив, начал размахивать рыбиной будто указкой. – А вы тут прохлаждаетесь, воркуете, а мы скучаем. Может уже пойдем корабль угонем? Пожар устроим? В общем, как и планировали.
