Вот только гром бил слишком ритмично. Удар, затем еще удар, затем еще. Будто это не стихия бушевала, заставляя легионеров видеть то, чего на самом деле не было, а кто-то могучий и всесильный стучал в военный барабан.
А затем, прямо перед легионом, в центр мертвых ударила белая молния. Из неё, словно из двери, вышел высокий, плечистый молодой мужчина.
Но, несмотря на юный возраст, он выглядел столь же дико и хищно, как молнии-драконы, бороздящие небо. И, несмотря на то, что на его теле не было ни единого шрама, не возникало никаких сомнений – этот воин прошел горнила сотен тысяч смертельных битв.
Два исполинских луча темно-золотого света, со стонущими внутри них душами мертвых воинов. Легионеры не раз и не два видели, как эти лучи будто мошек разбрасывали в разные стороны элитных адептов, в том числе мечников Тарез и Динос. Один из них – Повелитель, обладавший Королевством Меча, а другой – Рыцарь Духа, младший наследник клана сильнейших мечников Дарнаса.
И они оба ничего не могли противопоставить мощи Великого Героя Ласкана.
Разрушительная мощь Доры Марнил, наследницы клана эльфов Зеленого Молота развеивалась в пыль, а непробиваемая защита уже почти легендарного среди простого люда Эйнена Островитянина оказывалась не прочнее листа тонкой бумаги.
И вся эти сила обрушилась на одиноко стоящую фигуру. Спокойный ветер развевал её странные, такие простые, но в то же время, будто волшебные одежды. Темно синего света, на них, если приглядеться, можно было увидеть сияющие звезды, среди которых белыми завихрениями летел ветер.
В руках мечник держал один единственный клинок. Тот тоже выглядел мистично и волшебно. Черная рукоять и такое же черное, будто созданное из мрака, длинное острие. При этом лезвие имело синий цвет, с выгравированном на нем узором взмывающей к облакам черной птицы.
– Не сегодня, лысый! – прогремел, тем же боевым барабаном, голос мечник. Слегка присев, в защитной стойке он выставил перед собой свой клинок. – Не сегодня кто-то из нас отправится к праотцам!
А затем, когда два золотых луча ударили по, на их фоне, миниатюрному клинку, буря над головами легионеров разразилась последним, похожим на победный, яростный смех, громом.
Грохот такой мощи, что заставил вибрировать призрачный, зеленый черепаший панцирь, щитом накрывший остатки третьей дивизии. А вот мертвецам пришлось куда хуже. Половину армии, вплоть до самого горизонта, формируя своеобразный, невероятной площади, дуэльный круг, попросту превратило в прах.
Великий Герой Ласкана, вдруг, вскинул кулак и мертвые замерли. Они застыли в тех позах, в которых находились. Что в небе, что на земле.
Легионеры какое-то время нещадно их били, а потом, не встречая сопротивления и сами замерли. Все, кто еще мог видеть, обратили свои взоры к двум фигурам.
– Обзавелся игрушками, да, Дархан? – Дерек качнул клинками и принял боевую стойку. – Они тебе не помогут.
Хаджар повернулся к Эйнену.
– Давно не виделись, дружище. Успел забыть, как странно выглядят твои глаза.
– Давно? Не прошло и нескольких часов… и… что с твоей душой? Она…
– Целая, да? – Хаджар хлопнул себя по груди. – Немного необычное чувство, если честно. Да и эта ваша магия – странная штука. За сорок лет, так и не привык.
– Сорок лет? Какие сорок лет? Ты бредишь… эти артефакты, они…
Хаджар огляделся.
Ах да, точно.
Это для него после разрушения метки Духа Меча прошло сорок лет. Сорок долгих лет на Горе Стихий, где им вплотную занялся Учитель Орун.
Хаджар вытащил из-за пазухи свиток, который перед смертью ему передал Учитель. Он сказал, что это рецепт его любимого мяса. Демонов маньяк понимал, что Хаджар будет занят другими делами и забудет об этом прощальном подарке.
Ровно до тех пор, пока не пала метка и свиток не явил себя во всей красе.
Подул ветер и пергамент на ладони Хаджара превратился в пыль, которую тут же унесло куда-то на юг. На родину Оруна.
– И как ты стал… стал…
– Не игнорируй меня, Дархан! – позади Хаджара вихрем закружилась темно-золотая энергия.
– Поговорим чуть позже, братец, – Хаджар повернулся и, заложив меч за спину, направился к своему противнику. – Меня тут враг заждался.
Эйнен, не понимая, что происходит, смотрел на то, как с неба спускается очередная белая молния. Только на это раз она поглотила не одного только Хаджар, а еще и Дерека.
Обугленные кости ящера падали на землю грудой подхваченного ветром праха, а оба воины переместились в центре созданного для них круга. Всего за мгновение они преодолели расстояние, которое даже небесному судну нужно было пролетать в течении десятка секунд.
– Вот здесь на никто не помешает, – Хаджар опустился на землю перед Дереком.
Они стояли в центре равнины, а вокруг, на расстоянии в несколько километров, едва ли не колосились мертвые. За спиной же Хаджара стоял клочок живых в лице адептов Святого Неба и остатков одной из дивизий пятого легиона.
– Как ты… – Дерек огляделся, а затем резко поднял клинки. – Не важно… Я был лучшего мнения о тебе, Дархан. Думаешь, если обзавелся божественными артефактами и накачался алхимией до состояния Повелителя, то сможешь меня одолеть?! Или уверенности придает татуировка нового цвета.
Хаджар поднял правую руку. Раньше Имя на ней было написано алым цветом, но теперь чернила перекрасились в синий и черный, сливаясь и разделяясь одновременно.
– Нет, враг мой, – покачал головой Хаджар. – Просто раньше я сражался, как бы выразиться… в пол силы. В пол чужой силы. Но, благодаря тебе, смог снова стать собой. Вернуть себе свою собственную, – Хаджар поднял меч и посмотрел на его изменившийся цвет и узор. – собственную силу. За это –спасибо, Дерек. Но за все то горе, что ты собирался принести на мою родину – я убью тебя. И убью каждого, кто последует за тобой. И так до тех пор, пока не останется никого, кто не поднимет оружия против Дарнаса.
Глаза Хаджара вспыхнули огнем полным ярости и готовности к битве.
– Самоуверенный ублюдок! – засмеялся Дерек. – Принес Я горе? МОЯ страна подняла оружие против Дарнаса?! Легко винить других в том, что творит твоя собственная родина, да?! Или может это солдаты Ласкана убили мою мать?! И матери тысяч других Ласканских детей?!
– Точно так же, как и Ласканские солдаты убивали матерей, отцов, сынов и дочерей Дарнаса, – ответил Хаджар. – Но не наша страна перешла вашу границу. Не наши воины топтали ваши земли, сжигали деревни и убивали ни в чем не повинных смертных.
– Дарнасский пес! – вокруг Дерека вновь закрутилось торнадо темно-золотой энергии. – Я думал повозиться с тобой немного, но мне хватит одного только Королевства, чтобы уничтожить твою поганую душу!
– О, поверь мне, враг, ты даже не знаешь, насколько она поганая.
