Хаджар, посмотрев на вихрь и летающих тварей, хотел добавить “если будем биться с Да’Кхасси, но не стал”.
– Но почему я тогда не чувствуя себя сильней? – удивился он. – Мой предок принадлежит к небу и, получается, здесь я должен быть сильнее, чем на земле.
– Потому что ты так и не позвал своего предка, – с легкой грустью ответил Степной Клык. – Ты доказал свое право на имя, ты обрел духа, ты впитал силу Волчьего Отвара, но так и остался глух к зову своего предка.
– Мой предок, здоровяк, всегда со мной, – Хаджар коснулся метки Зова на груди. Она стояла на том самом месте, где билось сердце его предка и Учителя – дракона Травеса. – И я его слышал… ровно до тех пор, пока он не оставил меня.
– Предки никогда нас не оставляют, – возразил орк. – и не слышишь ты его потому, что клеймил себя рабом оружия.
И Степной Клык хлопнул Хаджара по спине. Будь краснокожий в здравии, этот дружеский хлопок заставил бы Хаджара покачнуться, а так он его почти и не почувствовал.
– Ты услышишь его, когда вернешь свою связь с ветром, – Степной Клык снова повернулся к вихрю и змеям. – В этой битве я буду тебе не помощник, Северный Ветер. Все будет зависеть от тебя и тех детей.
Лицо Хаджара осветила азартная усмешка.
– Ну, я бы так не сказал, – закрепив штурвал, он отвел орка к ручной пушке.
На покосившейся треноге стояла небольшая пушка, которую, обычно, обслуживало трое практикующих. Но, в данном случае, справиться и один орк.
– Закладываешь порох, потом ядро, затем бьешь по вот этому рычагу. Ну и целишь предварительно, – в прямом смысле – в двух словах, Хаджар пояснил действие весьма непростого механизма. – Груду ядер найдешь вот прямо здесь, – он пнул ящик и, под хлопнувшей крышкой, действительно обнаружились небольшие ядра. Каждое весом в тридцать кило.
– Удачи, – Хаджар похлопал опешившего орка по плечу, а затем вернулся к штурвалу.
К этому моменту успели очухаться ласканцы. Они, обнажив оружие, встали около единственной починенной корабельной пушке.
Такие стреляли куда как большими зарядами весом в двести кило. Попади такое, на скорости и под давлением пороха, по, даже, Небесному Солдату – мало не покажется.
Подвязав волосы, Хаджар мысленно отправился в глубины своей души. Там его уже ждал вновь подросший до длины в полтора метра дракон и Черный Клинок. В реальности на его плечи лег черный плащ, сотканный из лоскутов тумана, такие же наручи, а теперь к ним присоединился еще и широкий пояс.
В руках же Хаджара привычно засиял тьмой Черный Клинок, на лезвии которого появился таинственный синий иероглиф.
Взмахом руки и усилием воли Хаджар призвал страховочный трос и, обвязавшись им, вскочил на нос корабля. Зашагав по рее, он встал на самый край и посмотрел в сторону яростного вихря четырех ветров и кружащих рядом с ним жутких тварей.
Каждая из них обладала силой не ниже уровня Короля, а это означало только одно.
Безумный оскал исказил лицо Хаджара.
– Пришло время поохотиться за Ядрами, – и с этими словами он спрыгнул с корабля.
Глава 594
Привязанный к мачте, Хаджар, за спиной которого черными крыльями развевался плащ, спикировал на спину одной из тварей.
Щиты, окружавшие шхуну, позволяли ей какое-то время быть незаметной для небесных тварей, но чем ближе корабль подходил к вихрю, чем больше вокруг летало монстров, тем хуже справлялись с маскировкой заклинания.
Стоило только Хаджару выпрыгнуть за пределы мерцающей сферы, как монстры незамедлительно на него среагировали. Сразу три твари, каждая длиной не меньше десяти метров, рванули в его сторону.
Будто рыбы на наживку, они засуетились вокруг, обнажая смертельный набор острых клыков. Их тела источали силу уровня высоких ступеней Короля, что равнялось человеческим средним стадиям Рыцаря Духа.
Воспользовавшись фактором внезапности, Хаджар поднял над собой клинок и, пропитывая его мистериями Оружия в Сердце, опустил на голову твари, на которой и стоял.
Черной Клинок, сверкнув тьмой посреди океана бури, обрушился на крепкую чешую монстра. Если бы тот все еще находился на уровне Небесного артефакта, то может и пробил бы природную защиту твари, но не лишил бы её жизни. Но сейчас, перешедший на ступень Императорского, он с легкостью вспорол монстра.
Фонтан зеленой крови выстрелил вверх. С пронзительным, высоким криком, два монстра, увидевшие как их собрат подает в черные облака, рванули в атаку.
Хаджар же, двумя взмахами меча отправил в полет разрезы. Те, расчертив пространство полосами тьмы, устремились вовсе не на хлопающих крыльями монстров, а в сторону уже почти скрывшегося в облаках поверженного змея.
Они рассекли труп на три части и, самую малую из них, Хаджар усилием воли отправил в пространственное кольцо. Он не забыл, что для развития в технике медитации “Путь Среди Облаков” ему требовались ядра летающих монстров уровня Короля и выше.
Времени вырезать Ядро из падали у него не было, так что он попросту забрал с собой несколько килограммов мяса с заветным природным кристаллом.
Увы, на это пришлось потратить драгоценные секунды и теперь, повиснув на страховочном канате, он выглядел легкой добычей.
Ближайший из монстров, распахнув клыкастую пасть, уже приблизился к нему на расстояние рывка. Хаджар, выставив перед собой Черный Клинок, приготовился обороняться, но в этот момент по канату прошла вибрация.
Пушечное ядро, оставляя за собой след едкого серого дыма, ударило по летающему змею.
Оно не смогло пробить чешуи, но его инерции оказалось достаточно, чтобы сбить змея с пути. Его клыкастая пасть сомкнулась вовсе не на мече Хаджара, а на хвосте собственного сородича.
Две твари заревели, забились в попытке разомкнуться и ринуться в атаку, но было поздно.
– Черный Ветер!
Клинок Хаджара опустился в яростном, рубящем ударе. Следом за ним в небесах соткался силуэт огромного черного меча. Оставляя за собой мазок тьмы, он обрушился на монстров. Спустя мгновения к земле падали кровоточащие обрубки, а Хаджар обзавелся еще двумя кусками мяса.
Вновь повиснув на канате, он посмотрел в сторону вихря. Видимо эти трое были чем-то вроде авангарда, потому как вокруг небесного “облаковорота”, искрящегося белыми и красными молниями, летали десятки, если не сотни таких же монстров.
И далеко не все из них красовались лишь тремя парами крыльями. Хаджар видел и таких, что превышая размерами полсотни метров, имели по пять, а то и по шесть пар. И от них, даже на таком расстоянии, веяло силой не меньше, а то и больше, чем высокие стадии Древнего.
– Проклятье, – выругался Хаджар.
Вытянув руку, он дернул за канат и одним рывком вернулся обратно на палубу корабля. Приземлившись на бортике, он, чтобы не тратить силы понапрасну, отозвал Зов и Черный Клинок.
