– Если не выше, – кивнул Орун. – владей этот мальчик хорошим артефактом, то даже в таком убогом исполнении, они бы прикончила Диноса на месте. Любопытно…
Жан поддержал друга задумчивым кивком. Техники уровня Императорского хранились на седьмом этаже Башни Сокровищ и считались основой могущества школы Святого Неба.
Но, как и Орун, Жан чувствовал, что этот удар “Речного Змея” имел потенциал быть куда более могущественной техникой, нежели Императорская.
Потенциал Божественной!
– Но откуда такие знания у простого выходца с отсровов? – не сдержался Жан, добавляя в тон нотку возмущения.
– По миру ходит множество чудовищ в шкурах простых ягнят, – вспомнил старую присказку Орун. – Некоторые из них, перед смертью, оставляют свои Наследия. Может на одно из таких и наткнулся этот юноша.
– Удача, – с завистью и презрением произнес Жан.
Он считал себя весьма невезучим человеком.
– Тоже часть силы, – стоял на своем Орун. – Но, увы, сегодня удача изменила этому пареньку.
Динос выбрался из ямы и использовал технику ускорения “Шаг Пустоты”. Тоже уровня Неба. Диносы владели первыми тремя её томами, тогда как четвертый и пятый содержались так же на седьмом этаже Башни Сокровищ.
– Неплохо-неплохо, – закивал Орун. – Мальчишка достоин своего почившего отца. Тот всегда считался одним из быстрейших мечников.
– Ты еще не видел его старшей сестры. Юная Анис имеет все шансы превзойти отца.
– Может быть.
Орун явно был поглощен битвой. Как мечник, он всегда был рад возможности понаблюдать за поединком другого мечника. Даже в бою юнцов, Орун пытался найти хоть немного подсказок для своего поиска “настоящего пути Духа Меча”.
Жан же размышлял на тему, почему кланы отправляют своих отпрысков в школы. Обладают собственными библиотеками, хранящими самые разные техники (включая родовые) большинство из них – лишь незаконченные версии истинных знаний.
И, чтобы узнать всю технику того же Шага Пустоты, детям и приходится отправляются в школы.
Да… Его Величеству Императору не откажешь не только в силе, но и в хитрости. Разумеется, за тысячи лет, кланы умудрились разработать собственные Императорские техники, ставшие основой их могущества, но, благо, таких умельцев нашлось всего лишь семь.
– Ну все, кажется мы уже никогда не узнаем, откуда у мальчика такие знания, – Орун говорил абсолютно ровным тоном. – Вот только называть это убожество техникой “Бога Грома”… За такое исполнение техники я бы отходил этого выскочку сотней палок.
– А по-моему выполнено очень даже ничего.
– Очень даже ничего, – передразнил Орун. – Если не можешь выполнить технику идеально, нечего использовать её в бою. Этим он позорит имя своих предков и весь клан Хищных Клинков. Посредственность!
Жан, не особо разбиравшийся в пути Духа Меча, не стал спорить с другом. В свою очередь, он не одобрял поведения, последовавшего за победой. Динос вздумал шантажировать старшую наследницу эльфов?
Вот это действительно посредственный ход. Стоит Хищным Клинкам испортить отношения с Марнилами и прощай услуги Геры. А лучшего целителя и, пожалуй, алхимика не найти во всей Империи.
– Пойдем, – Орун отвернулся. – в ближайшее время проверять способности мальчика-мечника будет бесполезно. Если ты прав и они действительно такие близкие друзья, то он еще долго будет оправляться от душевных ран.
И Орун и Жан прекрасно понимали, что Дора Марнил никогда не согласиться на предложение Диноса. И дело вовсе не в её гордости, а в гордости островитянина.
Согласись она на это, стань жертвой чужого поражения и островитянин уже никогда не сможет стать достойным воином.
Более того, вряд ли он сможет когда-либо держать в руках оружие.
Честь для адепта это не пустой звук. Это основа крепости его сердца. А с пустым сердцем быть адептом не способен никто.
То, что предлагал Динос, спасло бы мальчика-островитянина, но убило бы в нем воина.
На такое старшая наследница великого клана пойти не могла.
Лучше уж умереть с честью, чем жить без…
Внезапно Орун вздрогнул. Ему показалось, что где-то там, внизу, среди толпы учеников, проснулся дикий зверь. Зверь полный такой ярости, что одной ей можно было уничтожить большую часть присутствующих на трибунах.
Инстинктивно Орун обнажил свой клинок и резко обернулся к арене. Одновременно с ним, доставая из пространственного артефакта оружие, обернулся и Жан.
Два Повелители смотрели на трибуны. Они ощущали первобытную, необузданную ярость, но не видели зверя, от которого могла бы исходить такая волна.
Меч Диноса, вонзился в грудь мальчишке и в этот же миг, на трибуне вспыхнул столп черной энергии.
– НЕТ! – в громогласном реве различили Орун с Жаном.
– Неплохой настрой! – глаза Оруна вспыхнули азартом.
Жан же, помянув предков, убрал оружие обратно. Один безумец встретил другого. Что же, свою работу он выполнил. Пусть и ценой жизни второго одаренного мальчика, но он смог свети вместе Оруна с Хаджаром.
– Давай, мальчишка, покажи мне на что ты способен! – закричал Орун, потрясая своим мечом.
Все еще ревя, будто раненный Хозяин Небес, мальчик-мечник бросился в лобовую атаку на пелену. Окутанный черной энергией, он оставил позади себя длинный шлейф, в котором изредка проглядывались очертания драконьего тела.
– Ему не пробиться, – покачал головой Жан. – Эта пелена сдержала бы даже меня, используй я только голую силу.
– Но не меня! – Орун продолжал сверкать глазами.
– Ты сравниваешь себя с этим мальчиком?
Безумный мечник повернулся к своему другу и сверкнул хищной улыбкой. Той самой, от которой у Ласканских воинов сердца останавливались.
– Меня в его возрасте, – добавил он. – Этот учебный недощит не остановил бы меня в его возрасте!
– Вот только в шестнадцать лет ты уже был Рыцарем, а он лишь Небесный Солдат.
– Нет никакого смысла учить того, кто слабее тебя самого! Если я возьму его в личные ученики, то он должен быть в двое, нет, в пятеро сильнее меня!
– Безумец, – только и ответил Жан.
Хаджар, используя все свои силы, ударил о пелену. Та немного прогнулась, но выдержала удар. Окутанный зовом, призвав в реальность Черный Клинок, Хаджар использовал все, что у него было, вложив это в стойку Лазурного Облака.
Нанесенная в ближнем бою, в полную силу, это была самая могущественная из его техник.
– Хватит лаять, – Динос отбросил пронзенное тело Эйнена в сторону. – Твой час, пес, пробьет в следующий раз.
И Том, наклонившись, вытер меч от крови о бездыханное тело.
