Ведь если быть до конца откровенным, то он не особо верил эльфам. Нет, Хаджар прекрасно понимал, что как минимум в нескольких вещах они правы. Сделка со Врагом ему нельзя было заключать ни в коем случае. И не важно – сожрет его древний противник всего сущего или нет. Сам факт попытки всунуть голову в пасть голодному льву уже говорит об изначальном отсутствии этой самой головы на плечах сующего.
Второе – он верил, что Врага нельзя было убить. Все последние крупицы древней истории, собранной Хаджаром, просто кричали о том, что первых из Дарханов все еще жив.
В чем же заключалась метафора платка? А в том, что простые лоскуты ткани и обрывки нитей пытались слиться воедино, в то время, как осколки души одного из самых могущественных существ на планете почему-то – нет. Не пытались.
Напротив.
По рассказам эльфов (а в этом плане им врать не имело никакого смысла) эти осколки стремились исключительно к разрушению всего сущего. То есть – к самоубийству.
Ведь умрет мир, умрет и Враг. А пока мир будет жив, будет жив, в том или ином виде, и сам Враг.
– Успокойся Хаджар, – сам с собой говорил Хаджар. Он шел по тропинкам, ощущая на себе пристальные взгляды эльфов, но самих ушастых не видел. Наверняка Король не мог оставить столь опасный элемент, как потомка Врага, без надлежащего присмотра. – Даже если бы все оставшиеся семь лет будешь ломать над этим голову, то все равно ничего не добьешься.
Так что все это, несмотря на то, что было весьма занимательной байкой, не несло особого смысла или значения для Хаджара. Ну да – запечатана в нем частичка души Врага. Ну да – запечатана при помощи половины души самого Хаджара.
Все это лишь преграды на его пути. А, как известно, Безумный Генерал не останавливается перед преградами – они их сносит и идет дальше.
– Куда больше меня беспокоит Орден Ворона, – протянул Хаджар, вспоминая оговорки убийцы, с которой он сражался во дворе “Небесного Пруда”. – Если они действуют сообща, то в чем их цель? Уничтожить мир? Бред…
Крыло Ворона не производил впечатление того, кто стремится к разрушению всего сущего. Нет, при разговоре с Патриархом секты Черных Врат, стало ясно, что тот руководствуется весьма прагматичными целями. Целями, определяющими личное могущество.
– Теперь он Повелитель, – вспомнил Хаджар. – Вряд ли он помнит меня. И, что удивительно, если они охотятся за потомками Врага, то почему он не прикончил меня еще в тот день.
Возможно Крыло Ворона не смог ощутить в нем потомка Черного Генерала? Но, если верить словам эльфов, то частичка Врага была с ним с самого рождения, так как передалась по роду матери.
Но, в то же время, Черный Клинок внутри его души появился только после посещения горы, в недрах которой произрастало Древо Жизни.
– И что, Высокое Небо, за клятый Парад Демонов! – в сердцах воскликнул Хаджар.
Судя по всему, во время разговора с Патриархом, Крыло Ворона больше всего интересовал именно этот вопрос – Парад Демонов. Причем, при помощи нехитрой математики, можно подсчитать, что этот самый “парад” должен был произойти где-то рядом (по времени) с Турниром Двенадцати.
– Уж не в этом ли заключается интерес Хельмера?
Высокое Небо! Хаджар привык к тому, что после битвы с сильным противником его ждет теплая постель, согретая, желательно не только им одним. А никак не ворох тайн, загадок и интриг. Причем ни первое, ни второе, ни третье он на дух не переносил.
Для Хаджара чем проще была жизнь, тем лучше он в ней себя ощущал. Когда в руках есть добрый меч, а перед лицом стоит враг с обнаженным оружием – вот тогда все так, как и должно быть.
Отогнав всплывший перед внутренним взором образ Анис, он подошел к границе кладбища.
– Ох, Вечерние Звезды, Великая Черепаха и Высокое Небо! – выдохнул Хаджар.
Он стоял на вершине холма, с которого открывался вид на квартал эльфов. И, слышит Великий Лес, если бы ХАджар не знал, что все еще находится в Даанатане, то счел бы, что его вывезли за пределы столицы. Потому как вид, открывшийся его взору, меньше всего походил на тот город, в котором он прожил последние полтора месяца.
Глава 509
Выйдя из необычного, своей обычностью, леса, Хаджар оказался на границе другого леса. Весьма обычного. Своей необычностью. Звучит дико, но после того, как его сознание напичкали целым ворохом тайн и загадок, чего еще можно было ожидать?
Десятки невероятных, превышающих любые допустимые пределы роста, деревьев уносили свои кроны к небу. Каждое из таких образчиков эльфийской фауны превышали по габаритам даже того Первобытного Гиганта, с которым сражались ученики школы Святого Неба.
В обхват же, многие из самых широких деревьев, были больше, чем весь двор “Небесного Пруда”. Причем – больше в несколько раз.
На этом, разумеется, удивительное не заканчивалось.
Каждое из деревьев служило фундаментом для целого сонма из домов. Вырезанные прямо в деревьях, они выглядывали в пространство фасадами и высокими крышами с острыми шпилями. Подобные многоэтажные строения опирались на гигантские корни, свивающиеся в широкие проспекты и длинные улицы.
По ним проносились экипажи, запряженные крылатыми лошадьми или грифонами. Ходили эльфы в самых разных одеяниях. Они торговали, пели, смеялись, где-то слышался свист стражи, разнимавшей смутьянов.
Если отбросить в сторону факт весьма странной архитектуры и длинных ушей, то этот район выглядел точно так же, как и все прочие. А если не отбрасывать – то Хаджар в очередной раз оказался в настолько удивительном месте, что даже вообразить себе подобного не мог.
Из общей картины выбивались два строения.
В центре района стояло огромное, даже по здешним меркам, белое дерево. На его стволе, всего на трех ярусах, красовались какие-то незначительные постройки, а вот у подножия возвышался самый настоящий дворец. Легкий, возвышенный, с огромным количеством башенок, колонн, арок и воздушных мостов.
Хаджар проверил стрелку на платке и вздохнул с облегчением. Он опасался, что Эйнена могли держать в Королевском дворце (ну а чем еще могло быть это строение). Забрать оттуда друга могло быть сложнее, нежели изначально планировал Хаджар.
Но, слава Высокому небу, Эйнен оказался в другой стороне. Вот только, сверив “компас” с местностью, радость тут же улетучилась из глаз Хаджара.
Стрелка указывала на второе странное здание. Если все прочие дома и строения были вырезаны прямо внутри деревьев, то это было построено чуть поодаль. На самом краю района, отделенное от остального жилого массива хитросплетением корней-улиц и проспектов.
Построенное на холме, в дали от деревьев, оно выглядело как небольшой древесный замок. Такие же остроконечные крыши, только в данном случае укрытые травой и мхом, колонны и окна, сквозь которые лился мерный желто-зеленый свет. В левой части, вместо шпиля, красовался огромный серп, внутри которого крутилась и сверкала сфера энергии синего цвета.
