Видимо именно они и поддерживали Библиотеку в состоянии полужизни. Но даже не этот исполинский алтарь, и не строения вокруг, огромные части которых так же парили в воздухе, поразили воображение Хаджара.
Он не мог оторвать взгляда от огромного дерева, растущего по ту сторону от синего, энергетического куста и каменной площадки. Хотя, “росло” – немного не верно.
Основание дерева обвило парящий остров. Достаточно большой, чтобы на нем можно было построить шесть домов. Могучие корни обвивали его и, сплетаясь, уходили куда-то в широкую трубу.
Сиреневые кроны, способные закрыть собой половину Курхадана, излучали мерный синий свет. Но самое интересное, у дерева почти отсуствовал ствол. Вместо него по центру крутился оранжевый кристал, внутри которого находился источник того самого, яркого, желтого света.
И именно у края трубы, в которую спускались могучие корни, стоял Санкеш. У его ног лежали Ера с Серой.
Хаджар не знал, что именно являлось эликсиром – кристалл, дерево, растущий по центру площадки синий куст, но в данный момент его это мало волновало.
Размазавшись тенью семи воронов, он меньше чем за минуту преодолел отделявшее его от Солнцеликого расстояние.
– Пришел таки, – Санкеш даже не повернулся. Он так и смотрел на крутящийся внутри дерева огромный кристал. – можешь их забирать. Они свое предназначение выполнили.
Двумя пинками Солнеликий оттолкнул от себя маленьких девочек. Хаджар едва успел их поймать и бережно опустить на землю.
– С вами все в порядке? – спросил он и тут же понял, что нет.
Если Сера еще дышала. Пусть тихо и слабо, то вот тело Еры постепенно становилось прозрачнее. Её “сердце” уже не билось, а в глазах зияла пустота.
– Библиотека погибает, дядя Хаджар, – очень тихо прошептала Сера. – моя сестра уже ушла. Скоро придет и мой черед.
И именно в этот момент Хаджар внезапно осознал, почему Рахаим так отчаянно искал библиотеку. Ведь что означала “смерть” для голема? Ничего. Абсолютное, всепоглощающее ничто. Лишенный души, посмертия не ждет. И единственное, что могло даровать Сере душу, короткий срок жизни смертной и, что главное – возможно новой жизни, это эликсир богов.
– Спрячься, – Хаджар убрал выбившуюся прядь за ухо девочки. – все будет хорошо. Не бойся. Все будет хорошо.
Девочка кивнула и, собрав последние силы, бросилась в сторону колонн с синими кристаллами.
Хаджар поднялся и сделал шаг в сторону Санкеша.
– Останови…
Хаджар так и не успел договорить. Солнцеликий, резко обернувшись, качнул алебарду. Если энергия Рагара казалась со стороны горной лавиной, то вот то, что окружало Санкеша скорее походило на огненное инферно. Он был не просто – несколько сильнее Северянина, а превосходил его на целый порядок.
Сильный рубящий удар породил волну света. Рассекая камень, она устремилась к Хаджару. Высотой в десяток метров и шириной едва ли не в метр, она бы могла разрубить целую крепость.
Хаджар тут же использовал максимум своих возможностей. Несмотря на боль и раны, он призвал спящего внутри дракончика и представил, как внутри души использует вместе с черным мечом “Спокойный Ветер”. В реальности же выполнил “Шелест в кроне”.
Сильный нисходящий поток ветра не смог даже замедлить удара Солнцеликого. Волна света, внутри которой чувствовалось присутствие Духа Алебарды, разрубил его и разбил на мелкие “осколки”.
Возникший на пути света дракон с телом из меча смог лишь на долю секунды встать на пути волны. Она поглотила и его, потеряв в силе максимум двадцатую часть.
И вся эта титаническая мощь ударила по выставленному Хаджаром жесткому блоку. Энергия буквально испарилась из тела Хаджара. Лоскуты черного тумана на клинке увеличивались и расширялись. Они соединялись с черным плащом, формируя сферу тьмы. Но по сравнению с волной света, эта сфера выглядела несчастной точкой.
Санкеш не удостоил противника вниманием. Поняв, что у Хаджара не хватит сил заблокировать удар, он отвернулся и продолжил изучение кристалла.
Хаджар же держал изо всех сил. С его рук и плечей срезались крупные лоскуты кожи и мышц. Кровь щедрыми брызгами разлеталась по покрытым мхом камням.
С ревом Хаджар вложил в этот блок все силы и всю волю, что у него имелись. В его глазах танцевал разбушевавшийся дракон, а тьма все сочилась и сочилась откуда-то из глубин души.
Волна света постепенно ослабевала. Хаджар смог сделать полушаг вперед, оттесняя удар алебарды… Санкеш уже было повернулся обратно, но…
– Треск!
Осколок меча Горного Ветра вонзился Хаджару в грудь. Мгновением позже меч надломился и раскололся надвое. Хаджар не ощутил ни ужаса, ни ледяных пальцев смерти на горло. Он лишь с легкой грустью констатировал тот факт, что его меч оказался слишком слаб для такой битвы.
Волна света ударила по Хаджару. Она протащила его по земле не меньше двадцати метров. Бездыханное тело, с жуткой, открывающей ребра и внутренности, V образной раной застыло на самом краю пропасти.
– Слабак, – фыркнул Санкеш.
– Дядя Хаджар! – воскликнула Сера.
– … дядя Хаджар… дяд Хад. ар…дя…ар… – и тишина.
Здесь было темно и холодно.
- “Так вот как выглядит смерть!” – подумал Хаджар.
Он видел много тьмы в свое жизни. Настоящей, поддельной, такой страшной, что в ней даже черное выглядел белым, но это… это не было тьмой. Это не было светом. Это не было ровным счетом ничем. Это была просто смерть.
Последние вспышки сознания, растягивающиеся на вечность. В этих вспышках у смертных могли быть и рай и ад, но у практикующих. Нет, их воля была слишком крепка, чтобы затеряться в оттенках угасающей души.
Глупо было полагать, что он сможет что-то противопоставить в одиночку монстру Рыцарю Духа. Даже Рагара они победили в троем, использовав взрыв артефактов и только потому, что в начале схватки Северянин боролся с душевной раной. А они, порой, намного страшнее любых телесных.
И все же, Хаджар не отвернул. Он падал во тьму, исчезал из этого мира и понимал, что не жалеет о своем решении. Да, он никак не смог повлиять на становление Санкеша богом, но это был его собственный выбор.
Просто потому, что он не мог поступить иначе. Ведь если бы он развернулся, сделал шаг назад, то уже больше не был бы Хаджаром Дарханом. Не был бы собой. А это все равно, что самоубийство… хуже, чем самоубийство.
Плохо, когда умирает тело, ужасно, когда душа.
Внезапно что-то толкнуло Хаджара в плечо. Очень знакомом и весьма сильно. И в этой тьме он на миг увидел белую вспышку. Словно перед ним прошла тень, единственным цветом которой были белые волосы…
Неро… Сера…
Только теперь Хаджар понимал их чувства.
Они тоже не могли поступить иначе. Не могли сделать шаг назад. Не могли отвернуть. Потому что они выбрали свой путь. И этот путь стал ими самими.
