– Может… – согласился Хаджар. – а может и нет.
– И что будем делать?
– Как и всегда, – пожал плечами генерал. – уповаем на лучшее, готовимся к худшему.
– И, как это обычно бывает, выпадет именно “худшее”.
– А ты не каркай.
– Я факты констатирую.
– Умник, – фыркнул Хаджар.
– Одно радует, – Неро убрал трубку и плашмя развалился на камне. – если монстры и придут, то не только к нам, а еще и к секте.
– Вряд ли они сильно их потреплют. Первый павильон находится высокого в горах. Не то что шестой.
– И тем не менее, – в голосе теперь уже навсегда беловолосого командира звучала надежда. – вдруг они остальные покоцают достаточно, чтобы нам меньше работа осталось. Кстати, а как вы со старейшиной теперь свяжетесь? Вряд ли он еще раз отважится сюда подниматься.
– Утром сами к ним спустимся, – пожал плечами Хаджар. – к тому же у них там праздник какой-то намечается. Обещали накормить, напоить и танцовщиц привести.
– Танцовщицы, – мечтательно зажмурился Неро, а потом резко приподнялся и заозирался по сторонам. Хвала богам, Серы рядом не оказалось. – вот так всегда дружище – стоит только на горизонте замаячить прекрасным леди, как я не у дел.
– У тебя есть собственная – “прекрасная леди”. Так что богов-то не гневи. У других такой нет.
– Это да, – согласился Неро. – это да.
Он вздохнул полной грудью и, положив затылок на правую ладонь, левой почесал живот.
– И все же, дружище, жить – хорошо.
Хаджар не стал с этим спорить. Лишь надеялся, что у них получится повторить эту фразу через несколько месяцев.
Глава 129
Утром Хаджар поднялся с легкой головой и тяжелыми сердцем. Он оставил белый плащ оккупировавшей его Азрее и, накинув свои уже породнившейся потрепаны черные одежды и накидку того же цвета, вышел из шатра. У выхода из лагеря его уже ждали командиры. Вспоминая прошлый опыт, Хаджар вновь оставил амулет генерала Туру.
– Почту за честь, – поклонился инженер.
На этот раз он принимал “жетон” с куда большей радостью. Все же, теперь генерал отправлялся на дело, от которого зависела вся армия, а не конкретно взятый офицер.
Хаджару подвели невысокую, черную кобылу. Наверное, любой генерал должен уметь и любить ездить на лошадях. Ведь для простого люда это всегда выглядел весьма внушительно.
Облаченный в блестящие доспехи, грозный генерал на могучем коне. Вот только Хаджар не носил доспехов, а лошадям предпочитал повозки и собственные ноги.
И все же, спуск по склону на ногах займет больше времени, чем на лошади стадии Пробуждения Силы. Она справятся с этой задачей куда быстрее, да и в принципе, может пригодится по случа.
Вместе с Хаджаром в путь отправлялись Гэлион и Лиан. Кавалерист, по обыкновению, нацепил свою шубу, а лучница приталенное меховое пальто. Такое бы больше подошло какой-нибудь дворянке, выехавшей на развлекательную охоту. Голубое, с подшитыми оборками и меховым воротником.
Лиан выглядела достаточно красивой, чтобы заставлять мужчин оборачиваться на неё. И достаточно суровой, чтобы те тут же делали вид, что смотрят куда-то за горизонт, а не оценивают её фигуру.
Остальные оставались в лагере, потому как кто знает, какие проблемы могут возникнуть во время отсутствия генерала.
Хаджар даже телохранителей оставил в лагере. Те порывались отправиться вниз – в поселки, но Хаджар выдал строгий приказ. Он не собирался тащить с собой большую толпу. Втроем они справятся куда как быстрее, нежели если сельчан будет нервировать большое количество вооруженных солдат.
Правда, генерал был не против взять с собой Лергона. Все же, Балиумец был в этой стране “своим”, но тот отказался, сославшись на проблемы с конкретными селениями. Мол, по молодости попортил девку одного из местных авторитетных людей.
Врал, наверное, но Хаджар не стал допытываться до истинных причин отказа спустится к соотечественникам. Времени еще и на разбирательства у него не было.
– Если через три дня мы не вернемся, – отдавал последние распоряжения Хаджар. – отправляйте за нами отряд.
– Всего три дня на пьянки и танцы? – наигранно возмутился Неро. – я всего пять дней провалялся на койке, а ты уже успел стать занудой… мой генерал.
Последнее Неро добавил, сдерживая болезненный стон. Все же, локоть у Серы был весьма острым, а сама леди не была лишена силы. Так что её удар по ребрам оказался весьма чувствительным.
– Саймон.
– Да, мой генерал.
– К моему возвращению я хочу, чтобы у солдат появился плац. Достаточно большой, чтобы там могло тренироваться не меньше трехсот тысяч человек одновременно.
Снабженец как стоял, так и застыл со слегка приоткрытым ртом.
– При всем уважении, мой генерал, но каких демонов мне нанять, чтобы соорудить здесь подобное?!
– Если бы я знал ответ на этот вопрос, Саймон, то зачем бы мне тогда был нужен ты? Как говорится – мои проблемы, твои решения. Так что давай, отрабатывай свои бархатные одежды.
Снабженец, отдав честь, унесся в сторону лагеря. Он ворчал, наверняка посыпал генерала самыми отборными ругательствами, но делал это молча. И пока он выполнял приказы, Хаджар был готов его терпеть.
Такой же подход он практиковал и со всеми остальными своими подчиненными. Те могли быть недовольны приказами, но пока они их выполняли, Хаджар был готов закрывать глаза на некоторые их маленькие… предприятия.
В конце концов, глуп тот солдат, который не хочет стать генералом. И еще глупее человек, который не думает о своей отставке и о том, как жить после армии. А самое главное – на что.
Естественно, все это приходилось удерживать в каких-то разумных границах.
– Тур.
– Да, мой генерал.
Несмотря на то, что главный инженер держал в руках генеральский амулет, он был не более чем исполняющим обязанности.
– У тебя есть три дня на то, чтобы разработать планы по укреплению нашего лагеря. Это раз. Два – мы должны будем вместить не меньше четырехсот дополнительных душ…
– Но, мой генерал, это невозможно! Нам и так места не хватает! Куда еще?!
– Повторю то, что сказал Саймону, – Хаджар похлопал лошадь по шее. Он не знал зачем, но, вроде, все так делают. – главный инженер не я, а ты. Так что от тебя мне нужно решение этой проблемы. И, да, когда я вернусь, вокруг лагеря уже должны быть расставлены капканы, ловушки, мины, “ежи” и все, что может замедлить или уничтожить зверей.
Командиры замолчали.
– Так вы, все же, верите старейшине? – спросила Лиан, заправляющая волосы под меховой капюшон.
