И все же по его плечам, по лицу и рукам текли струйки крови от многочисленных порезов. Даже броня уровня Смертного Артефакта не могла сдержать напора копейщика. Правильно говорят – меч и копье, два вечно враждующих короля войны.
Всадник, видя, что его противник лишь защищается и отступает, взял оружие широким хватом. Он замахнулся им над головой и, что-то произнеся, рубанул сверху вниз. С недоумением Хаджар смотрел на то, как копье увеличивается в размерах. Сперва до размеров столпа, а затем и вовсе – до габаритов корабельной мачты.
Не рискуя принимать удар на блок, Хаджар попытался увернуться. Копье расширялось слишком быстро и генерала все же задело. Его протащило по земле с пяток метров, сшибая с ног солдат и учеников. И все же, это было лучше, нежели оказаться прямо под центром массы удара. Копье выбило в земле настоящий канал, по которому вполне успешно могла проплыть лодка.
С ревом, обхватив копье-мачту, всадник выпрямился и развернулся. Он буквально сминал и разбивал людей, будто фарфоровые куклы. Хаджар, вскочив на ноги, смотрел на то как к нему приближается сама смерть.
Не теряя времени, он оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, пропуская исполинское копье под собой. Заметив хищную улыбку на лице всадника, генерал понял, что совершил ошибку. Ошибку новичка. Он потерял опору и оказался в воздухе. Там, где невозможно увернуться от удара.
Столь же стремительно как увеличивалось, так же быстро копье принимало свои изначальные размеры. Всадник же вновь начал свою безумную пляску, превращая один выпад в сотню.
Целое облако из стальных наконечников устремилось к Хаджару, не имевшему ни единого шанса увернуться или заблокировать все атаки. Для этого ему было необходимо находится на земле.
– Проклятье, – выругался генерал.
Краем глаза следя за тем, как стремительно падает шкала его энергии. С начал боя он потерял всего одну единицу (согласно вычислениям нейросети), а вот за один лишь этот следующий удар – сразу три. В итоге у него осталось меньше шестидесяти процентов от общего количества энергии. Огромная растрата, учитывая, что конец битвы еще даже не замаячил на горизонте.
– Весенний ветер, – произнес Хаджар.
Не то чтобы ему требовалось называть техники, просто так было легче сконцентрироваться. А когда ты находишься в воздухе а к тебе мчится облако изи мириада стальных наконечников – вопрос концентрации становится весьма и весьма серьезным.
Прежде, когда Хадажр не посвятил себя Духу Меча, то не мог понять всю глубину техники Весеннего Ветра и потому использовал её куцый, самопальный вариант теперь же…
Вместе со взмахом меча, с режущей кромки клинка сорвался огромный, стальной, режущий удар. Суть “весеннего ветра” было вовсе не в стремительном выхватывании меча из ножен с последующим проникающим ударом-лучом. Она была намного сложнее и всеобъемлющей.
Как весенний ветер приносил с собой жизнь и разжигал её во всем сущем, так и техника была способна многократно усилить любой из ударов.
С каждым пройденным метром, удар Хаджара все увеличивался и расширялся, пока не достиг высоты в десяток метров.
Он легко разбил облако копий так, будто те были не крепче зубочисток. Превратив их в труху, он, казалось бы, прошел насквозь всадника так того не задев. На деле же, пройдя за спиной противника еще с десяток метров и распоров землю на две части, удар рассеялся. А вместе с ним рассеялась и жизнь всадника, унесшегося душой куда-то к праотцам и своей возлюбленной.
Так же, как недавно Рине, и он упал, разделенный на две части. Со звоном теперь уже разбитое копье докатилось до обломков жезла и они замерли навеки.
Удар Хаджара, вместе с жизнью всадника, унес с собой и души сотни сектантов, находящихся по ту сторону площадки. И сколько бы ни было значительно это достижение, ради него Хаджар расстался с ощутимой толикой энергии.
– Ты заставляешь меня чувствовать свою неполноценность.
Рядом, будто демон из бездны, выскочил покрытый гарью и копотью Неро.
– Что ты здесь забыл? – спросил Хаджар, пользуясь небольшой передышкой. – у тебя свой фронт.
– Идите к демону, генерал, – оскалился товарищ. – Раскомандовался тут… Лиан и Гэлион пробили оборону секты.
Неро развернул Хаджара за плечи и указал мечом в сторону пылающего в огне ущелья.
– Мы собираемся брать в осаду замок Патриарха.
Хаджар кивнул и отправился следом за товарищем. Вместе они, в прямом смысле слова, прорубали себе путь к осаждающим главное укрепление секты. Генерал буквально всем своим “я” ощущал пристальный взгляд Патриарха, но это мало его волновало.
Впервые за долгое время он увидел тень победы.
Глава 176
Прорубившись сквозь ряды учеников, Хаджар и Неро ворвались под своды ущелья. Здесь кипела жаркая битва. Они вместе рванули на подмогу балиумцам и Лунным солдатам. Тех теснили подоспевшие на защиту главного укрепления секты старшие ученики.
Вместе с ними шли и Мастера. Старые практикующие, давно не нюхавшие пороха. В отличии от тех, что некогда защищали шесть павильонов, эти в основном занимались обучением молодых. На фоне рядовых учеников они выглядели поистине Бессмертными, но вся их спесь разбивалась о клинки Хаджара и Неро, а гордыня вытекала красной кровью.
Устилая себе путь телами, Генерал и Медвежий Командир вели армии за собой. Взмахами мечей они расчищали путь, поднимая в небо целые реки крови и отбрасывая в стороны куски разрубленной плоти и стали.
Так продолжалось до тех пор, пока секта не собралась и не нанесла контрудар. Мощный кулак в виде десятка тысяч лучших учеников секты, под предводительством боевых Мастеров, вышел из-под стен замка и нанес сокрушительный удар по наступлению Лунной Армии.
Хаджар и Неро были связаны боем с десятком учителей и приближенных учеников и никак не могли среагировать на угрозу. А в это время к ущелью уже неслось черное облако, пахнущее смертью и разложением. Именно так в начале зимы воняло от раны Неро.
Облако было настолько большим, что легко бы накрыло собой всю Лунную Армию, не оставив от неё ни воспоминания, ни костей для похорон. Неспособный достаточно быстро выбраться из окружения Хаджар мог лишь беспомощно смотреть на то, как смерть надвигается на его людей.
И в этот момент, когда облако уже почти поглотило армию, вперед вырвалась кавалерия. Под предводительством Гэлиона, десятки тысяч отважных всадников с шашками, копьями и мечами наголо рванули навстречу жуткой техники.
Они выступили слитным фронтом. Без особой техники, без особого плана, воистину ведомые офицером Безумного Генарала, они просто источали вокруг себя свою же энергию. Та сливалась единым покровом и серебряной волной ударила о волну черную.
Хаджар с удвоенной силой возобновил попытки выбраться из окружения, но на месте каждого падшего ученика появлялись трое его соратников. Они действовали по точно такой же схеме, как недавно кавалеристы, взявшие в кольцо Робарга.
