– Вас понял, сэр. Можно еще один вопрос?
– Сколько угодно, помощник. Твоя второстепенная задача, после тренировок, задавать мне столько вопросов, сколько сможешь придумать.
Хаджар посмотрел на лагерь и на то, что из ворот Весеннего уже тянулись повозки и обозы. А в южной части лагеря и вовсе виднелись подводы, груженые бесчисленными связками копией, стрел, луков, мечей. Другие же были под завязку загружены тюками с провизией.
– Кочевники или соседи?
Догар засмеялся.
– Смышленый. Впрочем, что еще ожидать от Единого мечника… Да, кочевники. Прошлой неделей военный совет и генерал решили, что мы выдвигаемся на север ровно через месяц от сегодняшнего дня.
Догар несколько странно строил свою речь, но Хаджар быстро к ней привыкал.
Значит уже через месяц они отправятся на маршу, а там и сражения с кочевниками не загарами. Чуть раньше, чем изначально рассчитывал Хаджар, но приемлимо. Что ж, для того, чтобы првиести свой план в действие, ему следовательно хорошенько подготовиться.
За этот месяц ему предстояло как минимум шагнуть на пятую, если на шестую ступень Телесных рек. Иначе у него будет куда как больше шансов сыграть в ящик, а не оказаться в перспективе на королевском приеме во дворце.
Элейн…
Хаджар отмахнулся от непрошенных мыслей. Все это потом. Сейчас – дело.
– Теперь, Хаджар, не делай лишних движений, если не хочешь, чтобы нас прибили.
Они подошли к отдаленному, но огромному шатру. Намного большему, нежели тот, где обитала сама генерал.
У входа стояли… Имперские легионеры. Закованные в зеленую броню воины, от которых исходила аура стадии Трансформации. Как ступени? Да никакой.
В отличии от Узлов и Рек, следующие стадии не имели внутри себя разделений по цифрам. Но Хаджар об этом почти ничего не знал. Южный Ветер и Мастер не успели рассказать ему подробностей.
– Старший офицер Догар, – представился медведь. – Со мной мой новый личный помощник, офицер Хаджар.
Полные имена здесь использовались редко. Почти никогда.
– Проходите, – один из легионеров отодвинул полу, прикрывающую вход.
Первым вошел Догар, Хаджар спешил следом. Только теперь, оказавшись внутри просторного, светлого “помещения”, он понял, почему здесь находились Имперцы.
Внутри, среди деревянных полок с разнообразными свитками, сидели многочисленные офицеры и даже несколько рядовых. Перед ними выхаживал старик, ауру которого Хаджар бы никогда и ни с чем не спутал.
Он вновь оказался перед взором Небесного Солдата. Существа, способного взмахом руки уничтожить едва ли не половину отряда Догара. Но, что он здесь делал?!
– Старший офицер Догар, – поздоровался старик, протягивая сухую руку.
Медведь пожал её, параллельно слегка кивнув головой. Видимо, это заменяло ему поклон.
– Неужели вы привели ко мне своего помощника? Кажется, прошлые не удостаивались подобной чести.
Хаджар видел в своей жизни лишь двух настоящих адептов. Примуса и Наместника. Так что впечатление у него осталось весьма однобоким. Но этот дедуля с длинной, седой бородкой и теплым взглядом вызывал вполне приятные ощущения. Лишь бы только те не оказались ложными.
– Насчет этого у меня хорошее предчувствие.
– Что ж, – Старик подошел к Хаджару. – Офицер Хаджар, позволите если я проверю вас?
– В каком смысле? – язык сработал быстрее, нежели разум и Хаджар тут же поклонился. – Прошу простить, достопочтенный адепт.
– Простой библиотекарь, – улыбнулся старик. – Не более. Я уже давно потерял возможность двинуться дальше по пути развития, так что теперь доживая свой век среди трудов и книг. Возможно, для такого молодого человека как вы, это покажется не самой приятной участью, но я ни на что не жалуюсь. Ну так что, узнав меня поближе, вы позволите и мне узнать вас? Иначе как мы подберем вам подобающую технику?
Хаджар еще раз окинул взглядом внутреннее убранство шатра. Многочисленные столы, с сидевшими за ними офицерами и рядовыми. Те, порой отвлекались от лежащих перед ними свитков и бросали любопытствующие взгляды в сторону Хаджара.
– Это все…
– Техники, – кивнул старик. – Наверное, офицер Догар уже рассказал вам об очках Чести?
– Да, достопочтенный адепт.
У Хаджара язык не поворачивался назвать Небесного Солдата – библиотекарем.
– Здесь есть все четыре вида, – старик едва ли не с любовью оглядел свои владения. – От техник, связанных с оружием, до техник внешней энергии.
Техники внешней энергии?! Да даже сами Мастер и Южный Ветер о таких лишь слышали!
– Большинство – простые. Но есть и Смертные и, дабы мотивировать вас, и несколько техник Духа.
Техники Духа?! Хаджару казалось, что мир куда-то поплыл, но он вовремя пришел в себя. Раньше Лидус и мечтать не мог о техниках духа.
– Правда, даже чтобы просто открыть их, вам понадобиться не меньше десяти тысяч очков.
– За убийство зверя стадии Вожака дается десять, – шепнул на ухо Догар. – А за убитого на войне противника – одно.
Хаджар икнул. Ну да, скорее всего эти техники сюда отправили просто чтобы показать, что они в принципе существуют.
– И, чтобы совсем вас успокоить, позвольте объяснить – старший офицер имеет право один раз привести помощника и тому выдадут, совершенно бесплатно, технику Смертного уровня.
– Иначе какой смысл в помощнике, – добавил Догар. – Если его убьют в первом же бою.
Хаджар кивнул. Значит, генерал вовсе не пыталась его “наказать”. Она, унизив Колина, еще и прилюдно почти что наградила простолюдина, посмевшего поднять руку на адъютанта.
– Теперь же, вы позволите мне вас проверить и узнать ваши сильные и слабые стороны? Это абсолютно безболезненная процедура. Я лишь на мгновение помещу в вас частицу моей энергии, а потом заберу её.
Хаджар посмотрел на многочисленные свитки техник, а потом на старика. Проклятье… Проклятье!
Он совсем не был уверен в том, что Небесный Солдат при помощи своей мистической фигни не обнаружит сердце дракона. А что-то подсказывало Хаджару, что любой адепт найдет тысячу и один способ как использовать подобный ингредиент в своем развитии.
Чтобы там не говорил этот дедок о своей невозможности двигаться дальше…
Обстановка накалялась. Пауза слишком затянулась.
Глава 38
Хаджар в очередной раз рухнул на колени и приложился лбом о землю. Пожалуй, ему стоит что-то повязать не лоб, чтобы в какой-нибудь не самый прекрасный день его не раскроить.
– Прошу простить, достопочтенный адепт, – произнес Хаджар максимально сожалеющим тоном. – дух-покровитель нашей деревни не позволяет нам пользоваться чужой энергией.
