И логично, что сам статус «альфы» имеет табель о рангах, есть оборотни — «слабосилки» или аке, как правило, они рождаются в простых семьях. Можно сказать, что аке — первая ступень развития альфы. Они выходят из бет и разных мезальянсов.
Следом идут альфы чуть сильнее: блерим и видэл. Второй и третий подкласс «Слабосилков».
Далее идут «Обычные», чья сила в средних показателях по миру: гароа, дебдан, елвел. Так уж сложилось, что именно с ранга «Обычных» меняются сами альфы, их звери крупнее, а в человеческой ипостаси альфы уже владеют каким-то даром.
Затем, «Мощные»: джириш, иутл, кэйлаш.
И наконец, «Властитель», ранг, который делит первенство. Мощь этих альф равна и способна покорять тысячи простых оборотней, но немного отлична по степени воздействия: гранд и крон.
Есть еще «Клятва Властителей»: рют, то есть те, кто, теоритически, подчиняют ранг «Властителей». Теоритически, потому что рютов не рождалось уже лет триста. Где-то на верхушке власти гранды, а где-то и кроны. В Рэйене, к примеру, правят «Мощные» и «Обычные» ранги, просто, потому что грандов, как и крон, катастрофически мало. Мой отец, в свое время, вознес клан в стратосферу власти и успеха, одним фактом своего ранга — гранд, а уж когда выяснилось, что на континенте нет никого сильнее…
Казалось бы, все просто — получил статус, и вот, держи власть и положение, но это далеко не так. Для подтверждения статуса нужны деньги, уже завоеванная популярность и уже имеющиеся власть, большая стая, например. К тому же никто не отменял врагов. Сильные кланы с огромным трудом принимают к себе конкурентов. Куда проще поглотить в свою структуру свободную стаю или уничтожить конкурента, до того как щенок вырастит и заматереет. Обычно сильных альф принимают в клан через брак, обновляя и усиляя собственную кровь. Правящие кланы, как и главные, в них, рода, не меняются, порой, веками. В том же Наше и Лейне кланы не менялись уже лет семьсот. Сформировались династии, на чей авторитет работают все новые и новые поколения.
Но, иногда, случается такое, когда династический, старый клан разрывает изнутри, что и случилось с Лейфрн. При других обстоятельствах, Андреа, что и организовал крах, а затем гибель, всей правящей стаи одного сильнейшего клана Кейуса, уничтожили бы прочие старые кланы. Но, одновременно с бунтом вассала, грянула и гражданская война. В той кровавой вакханалии, что творилась в Кейусе несколько лет назад, никому не было дела до выскочки. Ну, а позже, когда про Виберта вспомнили, было уже поздно. Тигр уже подмял под себя бывшие владения уничтоженного клана.
Я вспомнил, с каким интересом просматривал ролики поединков Андреа с альфами-вассалами мертвого клана. Реальные поединки. Тигр легко побеждал, как и убивал. Несмотря на смертоносность этого альфы, он мне нравился. Да, Виберт легко убивал сам, как и легко отдавал приказы на уничтожение подчиненным. Никто не знал настоящего числа жертв этого альфы, но я, скажем так, догадывался. Несмотря на имидж полного отморозка, я знал, что тигр хладнокровен и умен. Из него вышел отличный управленец, способный убрать всех, кто мешает. Альфа-воин, словно сошедший с учебника истории. Возможно, именно поэтому мы и сдружились. Два призрака прошлого, с той лишь разницей, что я — не люблю убивать, а он идет на сей шаг легко, мгновенно приняв решение.
Андреа Виберт с самого начала обещал стать сильным альфой, так и вышло. Сейчас тигр имел статус «крон», что обеспечило бы ему большие проблемы, если бы не гражданская война в Кейусе. Я знал, что Андреа лично прикончил верхушку собственного клана. Собственными клыками обезглавил своего сюзерена.
Его стая, за последние годы, сделала все, чтобы клан Лейфрн перестал существовать. Да, Андреа весьма циничный убийца, но это если смотреть на факты, без контекста. Как по мне, так Лейфрн нужно было уничтожить давно. Не Виберт, так другой, но нашелся бы тот, кто сместил клан. И не могу сказать, что не помогал молодому тигру, но это другой вопрос…
Только даже если убрать конкурентов, новому крону нужно признание. Жизненно необходимо, я бы сказал. Признание его власти, его положения, нужно узаконивание его статуса. Конечно, какое-то время он сможет управлять делами мертвого клана, но в итоге закончится все смертью нового крона, а вассалов и бизнес мертвого клана разорвут другие сильные мира. Без признания стран, я не дал бы за жизнь Виберта и марки. Не сразу, может через несколько лет, но его убьют…
— Так тебе нужно, чтобы Совет Рас признал за этим мальчиком статус крона, и правомерность его главенства новым кланом? — прервал мои слова амбассадор.
— Да, — выдохнул я.
— И зачем? Нет-нет, — лунь поднял руку, обрывая мои слова. — Я понял твои аргументы. И да, я согласен почти со всеми пунктами. Ты хорошо подготовился, мой мальчик. Но, я сейчас об ином, зачем это ТЕБЕ? — Аэлмар с нажимом сделал акцент на последнем слове.
Я вздохнул. Признаваться в первопричинах было неловко, да и смешно…
Внимательные, яркие глаза глянули на меня с какой-то жалостью и пониманием.
Я молчал. Он не настаивал.
Наконец, Шайори вздохнул.
— Значит, ради безопасности этой девочки ты готов поддержать смену правящего клана? Списать сотни оборотней? Поддержать кровожадного монстра?
Я мог бы сказать, что Андреа куда расчетливее и циничнее моего собственного отца. Мог бы напомнить, что тот беспредел, творимый Лейфрном, и породил Виберта. Да, мог бы… но не стал, потому что все это было правдой, но сейчас совершенно неважной. Для меня, действительно, была важна только судьба Бэк.
— Да, — твердо, но тихо ответил я.
Глава 7
Вальтер. Ч. 3
Амбассадор тянуть не стал, как и отводить глаза, что сначала внушило робкую надежду, но те несколько секунд, что фактический глава Совета Рас молчал, показались мне страшными. Чудовищными. Даже спина похолодела. Я прекрасно понимал чего прошу, прошу за просто так, банально используя расположение этого оборотня. Аэлмар — мой единственный шанс. Я, конечно, при отказе, смогу организовать похищение Бекки, но жизнь беглянки, под чужим именем — совсем не то, чего я бы для нее желал. Особенно при моих деньгах и связях. Иногда, в эти страшные дни, когда боль отступала, я вспоминал то время, кажется, невообразимо далекое, когда и предположить не мог, что закончу жизнь так…
Тогда, играя с малышкой, которая чудесным образом походила и на любимую, и на лучшего друга сразу, я воображал, как Бекки вырастит, расцветет, похорошеет. Она обещала превзойти мать. И я бы видел яркие события ее судьбы: выпускной, университетские балы, свадьбу. Да-а… я рисовал себя с сединой, и как веду ее в танце, а она в белом платье. Невероятная красавица с лучшим из мужчин, потому как иного я бы переломал за один косой взгляд.
Сейчас от тех мечтаний горько. Не увижу я малышку в вечернем платье… Да и замуж…
Наконец, лунь чуть улыбнулся и кивнул.
— Знаешь, мальчик мой, иногда я забываю, что в жизни всегда есть место светлому, вечному и простой любви. Теряются такие эмоции на фоне злости, жадности и прочей черноты. Как же приятно, что в нашем жестоком мире все еще есть место такому…
