— Нет! — посерел Жан.
Николас расхохотался.
Акт 9
Действие 2
~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви ~
Мы с Милиссой остались в гордом одиночестве. Девушка шокировано оглядывала развалины комнаты. Я особого значения всему произошедшему не предавала. Сломанная рука похолодела изнутри и потеряла большую часть чувствительности. Я мысленно порадовалась регенерации. Голой стоять было как-то неудобно, поэтому я принялась шарить в кучах развалившейся мебели в поисках потерянной простыни. В пылу драки я как-то упустила, где с меня сорвала нехитрую одежку ревнивая невеста местного наследничка.
— Ваил, это сделал он? — шепотом, наконец, спросила рыжик.
Я удивленно на нее посмотрела.
— А ты что, ничего не видела?
— Почти ничего…
Я хмыкнула.
— Ну, да это сделал наш с тобой общий знакомый. Только мне непонятно: почему если он такой сильный и могучий, то позволил себя порвать, как Тузик грелку тем волкам в развалинах.
Теперь пришла очередь рыжика недоуменно хмурить бровки.
— Ваил, Город Праха — место, где почти все теряют свои магические силы. Это место проклято.
— А-а… ясненько. Хотя, нет! Как же ты там колдовала, если никто в проклятом месте колдовать не может?
Лиса не ответила.
— Ладно, — махнула я здоровой рукой. — У всех свои секреты. И мне до твоих дела нет.
— Ваил, — после короткой паузы, снова подала голос девушка, — а почему вы не знали… ну… про это же, все знают…
— Ты про Город этот ваш? Так я не все, — я улыбнулась и потянулась к простыне, уголок которой выглядывай из-под трухи, бывшей еще вчера милым диванчиком. — И давай сразу расставим все точки над Ё — у меня большие проблемы с памятью. Я очень многого не помню, поэтому если по глупости или по незнанию ляпну, что-нибудь невпопад, то прости.
Я с силой дернула ткань на себя. Треск полотка — и я хряпнулась на попу, больно ударив копчик. Не успела подняться, как лиса уже была рядом. Милисса ухватила меня за руку и заглянула в глаза.
— Ваил, я читала, что от яда волкодлаки не умирают. Их можно замедлить, можно добиться жара или даже беспамятства, но Калика уберегла своих детей от смерти через яд. Нет волкодлака, которого убьет простое зелье…
— И что? — перебила я, потирая ушибленное место и одновременно пытаясь высвободиться из ее хватки.
Но, лиса держала крепко. Откуда только сила взялась? Раньше она не производила на меня впечатление сильной валькирии. А сейчас смотрит, а в глазах огонь горит.
— Вы не понимаете, ваил! — возмущенно тряхнула она гривой. — Боги милосердные, как я раньше не поняла!
— Ваша Богиня защитила вас от ядов, но не от всех! Черная Смола… Боги… вас отравили Черной Смолой!
— Чем? Да какая разница, Милисса? Со мной уже все хорошо, разве не видишь? Твоими молитвами и очумелыми ручками — я жива и здорова.
— Нет! Черная Смола — редкое зелье. У вас его называют ядом Избранных, Долгим Закатом. Разве не слышали?
Я ничего не слышала о таком яде. Не видела его и в своих путанных снах. Но названия мне не понравились.
— Его готовят больше пятнадцати лет из редких растений, крови волков и людей, и… сгнившей рябины.
— И…? — подтолкнула я, уже смирившись с тем, что лиса вцепилась в руку, как клещ.
— Действие зелья очень короткое. Если не применить его в течении часа после открытия сосуда, то смысла уже не будет… Ваил, клянусь вам, я не знала, что это за яд. Я думала, что вам просто перерезали горло. Я не знала!
В глазах девушки блеснули слезы, а губы задрожали.
— Ты можешь толком объяснить, что случилось?! — взмолилась я.
Рыжик всхлипнула и подняла на меня полные сострадания и печали голубые глаза. В обрамлении мокрых от слез ресниц это смотрелось… В общем, у меня скрутило живот от предвкушения плохих новостей. Я уже видела подобное выражение лица. У медсестры, когда я пришла в себя после реанимации и резонно поинтересовалась: что со мной?
Так что когда лиса начала говорить, я уже, в принципе, знала, что она скажет.
— Черная Смола убивает медленно. Насколько медленно не знает никто. У нас говорят, что это зелье придумали люди в те времена, когда волкодлаки планировали уничтожить большую часть людских королевств. Ни один человек не может соревноваться с чистокровным волком в скорости и силе. К нему невозможно подкрасться, почти невозможно поразить из лука. В прямом бою, только вампиры могут победить чистокровного, да и то не все. Поэтому людские маги и придумали зелье, которым можно было бы смазать наконечники стрел и копий, смазать дротики. Достаточно лишь попасть в волкодлака — и смерть придет к нему сама. Так как в составе Смолы есть кровь волков, то и выявить яд просто невозможно. Волчьи…простите, ваши лекари, просто не находили его в ранах.
Рыжик умолкла и скорбно опустила голову, так словно меня уже похоронили.
— А с чего ты решила, что я…ну, что у меня именно это?
— Жрица, которая учила меня, говорила, что у особенно сильных волкодлаков может пропасть память, но их тела еще будут бороться. Поэтому когда вы сказали, что ничего не помните…
Я облегченно рассмеялась.
— Слава всем Богам! А я уже начала беспокоится. Нет, моя забывчивость не связана с ядом, Лисса, честное слово!
Что-то мне подсказывает, что Калика меня по головке не погладит, если я начну рассказывать о том, что настоящая Ева уже давно мертва, а я, в общем-то, Зоя, и потому не помню ничего, что связанно с жизнью прошлой обитательницы этого тела.
Но, вместо того, чтобы рассмеяться вместе со мной, девушка только крепче сжала мою руку и снова решительно посмотрела мне в глаза.
— Есть еще кое-что, ваил…
Я подавилась мешком — уж слишком серьезным стало лицо Милиссы. С похожим выражением я сообщала матери, что перееду на старую квартиру. Та же непоколебимая решимость.
— Черная Смола — единственный яд, раны после которого не заживают!
— Как так? — не поверила я. — Там, в Городе, было множество трупов волков. Их раны тоже не затягивались. И мои, сколько я тут в бинтах проходила…
— Раны затягиваются лишь у живых, ваил. — очень тихо проговорила девушка. — Если волк, вампир или лиса мертвы, то зачем плоти залечивать себя? Раны могут заживать долго, как было у вас, но… — она выразительно покосилась на шею, — все раны заживают, так или иначе, кроме раны от Черной Смолы. Эта может затянуться, но не зажить!
Я потерла бугристый шрам на шее, и только потом сообразила, что делаю это сломанной рукой. Для проверки потрясла кистью, посжимала и поразжимала пальцы — никакой боли. Рука уже восстановилась полностью.
