Николас резко вскочил, загородил меня собой и склонился в полупоклоне, чуть наклонив голову на бок и закрывая сердце правой рукой. Странно, но мне показалось, что это военный или придворный этикет. Как бы от младшего к старшему.
Красавчик замер соляным столбом. А Николас повернулся ко мне.
— Ты спрашивала: кто я? Я Николас Шианлит, Младший приближенный Наследника Трона Инедия, обращенный моим хаталом валниром Жанруа — Пэантриком Шианлит.
— Валнир, вы — валнир Империи? — открыла рот я. — Тогда понятно, почему тебя, как его птенца так обхаживали.
Николас кивнул.
— Он поэтому и вывести вас хотел в тайне ото всех. Ты же знаешь, что для нас нет ничего дороже наших обращенных.
— Это как у нас наши щенки? — кивнула я.
Красавчика передернуло и, кажется, он побледнел до синевы. Но, может мне показалось. Я сейчас тоже не очень выгляжу…
Николаса тоже слегка перекосило, но он кивнул.
— Да, где-то в чем-то…
Я вспомнила, как чуть не загрызла красавчика. Стало очень стыдно.
Я вскочила на ноги. В глазах чуть потемнело, качнуло в сторону, но я оперлась на Николаса, тот быстро поддержал под локоток, как старушку.
С красной от стыда физиономией поклонилась красавчику. Он же фактически и отец и мать Николасу, самое близкое в этом мире существо.
— Простите….э-э… Жанруа, что я на вас…чуть не… В общем, простите, я не знала, что вы Сотворивший Николаса и к тому его хатал… конечно, вы, наверное, ему кровь останавливали поэтому она и была у вас тогда на руках. Примите мои извинения за недостойное поведение.
— А…ммм…хм… — отреагировал валнир Империи.
— Ваил, — испуганно крикнула Милисса.
Перепуганная девушка пыталась протиснуться в комнату.
— Девушки, простите нас! — привлек внимание Николас. — Мы выйдем ненадолго.
Он повернулся ко мне.
— Я распоряжусь, чтобы вам отвели новые покои. Ева, мне право, неудобно об этом говорить, но в поместье прибыл один вампир, который желает с тобой поговорить.
Я напряглась.
— С чего бы это?
— Ты спасла мне жизнь. Ему есть, что тебе сказать.
Я подумала и кивнула.
— Тогда, прошу: приведи себя в порядок…
— А ну, повтори… — порычала я, чувствуя, как изменились глаза.
Вампир рассмеялся и поднял руки, отступая на шаг назад. Я почти уверена, что у него дернулось веко правого глаза и щека, когда я потеряла контроль и разозлилась на его приказ.
— Хорошо, я понял, но с этим вампиром тебе и правда нужно встретиться и выслушать его. Я прошу тебя.
— А что мне за это будет? — тут же ухватилась я.
— Что хочешь?
Я не могла упустить свой шанс.
— Отправить ее, — показала на замершую сусликом Милиссу, — домой, к родным, в целости и сохранности!
— Слово приближенного Наследника! — кивнул вампир.
Николас подошел к своему хаталу и приобняв его за плечи, вывел из комнаты. Честно говоря, я успела разобрать только, как они сделали по два шага. Дальше вампиры просто растворились в воздухе. Видимо, ускорились до такой степени, что их бег уже не разобрать.
Акт 9
Действие 1
~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви. Цитриновая гостиная личного крыла наследника трона ~
В неприметную узкую дверь почтительно постучали и сразу вошли, не дожидаясь ответа. Камердинер замер с прямой спиной у входа. Только многолетний опыт службы у правящей ветви позволил ему сохранить лицо. Не изменить холодно-равнодушному внешнему виду. Хотя, увиденное, точно было достойно возгласа изумления.
Сам Наследник Трона в наброшенном на голые плечи камзоле тряс за грудки своего единственного приближенного валнира Жанруа. Рыцарь Личной Гвардии был не в себе. Юноша смотрел совершенно отсутствующим взглядом в пустоту, и не реагировал ни на какие крики и призывы Наследника. А тот, в свою очередь, выражался столь цветисто и красочно, что и торговцы на ярмарках могли бы позавидовать.
Наследнику надоело встряхивать своего приближенного — и он разжал пальцы. Рыцарь кулем рухнул в кресло, издав то ли стон, то ли смешок.
— А-а, Фарюу, это вы? — позвал Наследник. — Я ждал вас.
Камердинер выпрямился еще сильнее, хотя казалось, что это просто не возможно.
— Чем я могу служить, мой господин? — слуга многозначительно посмотрел на невменяемого рыцаря. — Возможно, валниру нужна помощь? Я мог бы позвать лекаря…
Наследник резко махнул рукой и ладонью убрал волосы с лица.
— Не обращайте внимания, Фарюу. Этому припадочному не лекарь нужен, а пара хороших ударов молотом по голове!
— Позвать палача? — предложил камердинер.
Лицо наследника удивленно вытянулось.
— Н-да, а у людей все-таки большие проблемы с чувством юмора. Нет, не стоит тратить время столь занятого вампира на умалишенных недоделков. Я, собственно, звал вас по другому поводу. Вы же уже в курсе моей небольшой… эм… вспышки?
Слуга тактично опустил глаза и медленно кивнул. Вряд ли нашлись бы поблизости те, кто не ощутил мощь вышедшего из себя Рожденного вампира.
— Так вот, я немного подпортил покои моих важных гостей. Лису и волка следует поселить в Амазонитовых Покоях в течение десяти минут.
— Но… мой господин, — решился на протест камердинер, — это же покои госпожи Анитэи? Эти покои самые ближайшие к вашей нынешней опочивальне.
— Я в курсе расположения покоев в поместье, Фарюу! А «госпожа», — с непередаваемой издевкой сказал Николас, — Анитэя уже не является моей гостьей. Так что покои привести в порядок!
— Слушаюсь!
— Девушек накормить и дать возможность вымыться. Да, и… подберите им одежды достойные Инедия. Они здесь уже давно, а носят платье служанок и горничных. Это не правильно.
Мужчина еще раз кивнул, склонился в поклоне. Дворецкий развернулся и двинулся в двери.
— Постойте, еще…
— Да, мой господин?
— И крови.
— Разумеется.
Как только тихие шаги скрылись в переплетении коридоров, Николас глянул на впавшего в ступор рыцаря.
— Рактам Непобедимый, чем я прогневил тебя в своих прошлых жизнях, что в этой ты наградил меня таким другом? — философски пробормотал вампир.
С полминуты подождал, потому что с Бога станется откликнуться и на такую простенькую молитву. Вздохнул — и с размаху влепил другу смачную пощечину.
Голова Жана дернулась, ударилась виском об спинку кресла, но взгляд из-под полуприкрытых век не стал более осознанным.
