– И, кажется, договорились, что говорить буду я?
Простая перепалка, однако она четко мне показала, что, пусть Альянс все ещё существует, потихоньку назревают «неразрешимые противоречия». Печально…
– Вернемся к сути. – вновь начал Мечник. – Почему вы не в крепости, как было оговорено?
– Почему? – переспросила Дива. – Примерно по той же причине, по которой ты сам начал зачистку до назначенного срока. Каждый из нас использует те ресурсы и возможности, что ему доступны.
– Один – один, признаю. Но давайте я угадаю ваш план. Собираетесь дождаться общего наступления, а затем прорваться к храму с иного направления?
Мы переглянулись, Дива мотнула головой, и я кивнул, осознав, что честь отвечать выпадает знатоку. Даже удивительно, насколько информативны могут быть жесты…
– Верно. – согласился я. – Примерно на это мы и рассчитываем.
– Василий? Так и думал, что ты там. Зря ты выбрал сторону Геры, женщина – не самый постоянный союзник.
– Посмотрим. – пожал я плечами. – Пока что у меня нет причин жаловаться.
– Думаете, у вас получится это провернуть? – раздался очередной голос. – И мы будем послушно играть роль приманки?
– Зулу слегка погорячился, но в целом он прав. – вмешался Сауд. – Наша армия находится в безопасности, под прикрытием стен. Мы можем сидеть тут вечность! В отличие от вас.
Я покачал головой. Блеф, вечность – это слишком долго. И даже месяцы будут преувеличением. Нежить уже знает о прибытии новой партии игроков, и если не полезет к крепости сама, спокойно качаться на скелетах в окрестностях не получится. В Саре действуют последователи внешних богов, а фракционные противоречия будут лишь нарастать. Не говоря уже о тесноте и санитарии – крепость не была рассчитана на подобный гарнизон. При этом большинство игроков отнюдь не рвутся в бой, и чем больше им дать времени, тем сложнее будет потом заставить покинуть безопасное место. Гибель Земли – слишком далекая и абстрактная угроза, чтобы её осознать и поверить. Громкие слова, за которыми в большинстве случаев не стоит реального осознания предстоящей катастрофы. Если не нанести удар в ближайшее время, то собрать всех в единый кулак будет сложно, почти невозможно…
– Мы тоже можем подождать. – отозвался я. – Столько, сколько потребуется. Вопрос в том, что рано или поздно всем нам придется действовать. Так не лучше ли работать сообща?
– Скорее всего, вы просто погибнете. – тяжело вздохнул Мечник. – Идея хороша, но вы недооцениваете нежить. Дельтапланы погибли, даже до первого круга никто не добрался. И ведь там были лучшие из лучших, иных посылать было бесполезно. Вы знаете, что у нежити есть авиация?
– Костяные драконы?
– И они тоже, но речь о птицах. Мелкие, слабые, но многочисленные твари. Воздух полностью закрыт.
– Спасибо за предупреждение.
– Силой вам не пробиться. Невидимость тоже не сработает, у нежити есть артефакты с истинным светом. Мой товарищ держал связь до последнего. Весь первый круг ими прикрыт, там даже стены светятся…
Печальная новость, но всерьез прорваться к храму подобным путем я и не рассчитывал. По большому счету, наш план строился на импровизации и готовности идти до конца, ради того, чтобы до цели добрался хотя бы кто-то. Так себе план, но… в составе армии шансы на успех ещё меньше.
– Как он погиб?
– Итан не погиб, по крайней мере сразу – он наткнулся на лича. Подозреваю, его взяли в плен. Последнее, что он успел сделать – уничтожить передатчик. Однако даже так я не могу дать гарантий, что открытые каналы не прослушивают…
– Спасибо за информацию.
– Я не хочу увидеть вас в рядах нежити. Где вы находитесь? Давайте договоримся о встрече, вместе мы сможем пройти. Пусть на это уйдут месяцы, у нежити нет божественной защиты, мы справимся…
– Как мы будем делить алтарь? – хмыкнула Дива. – Бросим монетку? Извини, но это не сработает.
Особенно если следовать моей привычке, где результат – лишь возможность осознать истинные желания. По прикидкам аналитиков, вероятность успеха велика. Вот только это гарантировало высокие потери и крах нашего союза. Кто-то неминуемо попытается пройти в храм первым, оттеснив остальных, кто-то другой не менее неминуемо попытается возмутиться, прольется кровь и…
– Похоже, мне вас не переубедить, верно? Ну, я сделал всё, что мог…
– И я ценю это, однако мы всё же попытаемся. – вмешался я. – И у нас тоже есть что рассказать – по моему маяку прошла одна из последовательниц Изура. Игрок по имени Ирис – я видел только боевую форму, даже уровень не назову, но она весьма и весьма сильна. Система обозначила её как архонта. При помощи одного из навыков снесла крышу одного из домов. Так же обладает сканирующими способностями и может уходить в невидимость. Большего сказать не могу…
– Ты вступил с ней в схватку? – уточнил Мечник. – Она мертва?
– Нет, я сам с трудом ушел. При ней была стая в три десятка особей – в основном высокоуровневые Адские Гончие (D), но было и два… теперь уже один Цербер (C)…
– Значит, все же сумел нанести урон, да? Где нам её искать?
Ответ на этот вопрос мог частично выдать и на точку нашего появления, но глупо останавливаться на половине пути.
– Скорее всего – четвертый круг. Или один из соседних районов, точнее сказать не могу.
– Где ты видел её в последний раз? – вмешался Цинь Лун.
– Четвертый круг. И она двигалась в сторону внешних районов.
– Хорошо. – принял ответ китаец. – Это важная информация. Рад, что ты решил ею поделиться и жаль, что вы не сделали этого сразу. В ответ мы не будем пытаться скрывать от вас происходящее на нашей стороне, но отныне вы действуете сами по себе.
– Принято.
* * *
Когда я говорил о том, что мародеры тут всё же появлялись, у меня были на это все основания – в одной из вспомогательных построек обнаружилось умертвие. Сам факт существования которого говорил о том, что гоблин умер недавно. Вполне возможно – во время последней их попытки добраться до алтаря.
Вообще, трудно не заметить, что большая часть нежити являлась скелетами. И это притом, что обращение занимает в лучшем случае несколько дней. И вряд ли в прошлом было иначе. Так что, предположительно, у умертвий было два пути – либо рост уровней, усиление и последующая эволюция в Рыцаря Смерти, либо стагнация, поглощение разлитой в воздухе маны и, по итогам, становление Костяным Воином. Причем трудно сказать, является ли такой переход эволюцией или, напротив, деградацией. Избавляясь от «лишней плоти», они теряли часть веса и присущие живым способностям. Слух, например…
– Рррр…
Умертвие. Уровень 1
Хотя прошло не так много времени, было видно, что эта особь идет по второму пути и, вместо того, чтобы обзавестись костяной броней и стать рыцарем, собирается сгнить. Причем, лишившись «средств передвижения», гнить она начала куда оперативнее…
