Джорджия шумно выдыхает.
– Мам, – говорит она, – я пытаюсь делать уроки, а ты прямо сейчас мне мешаешь.
– Нет-нет, извини. Ты права. Но я волнуюсь за него… уже темнеет…
– Ему четырнадцать, мама. С ним все в порядке. Попробуй заглянуть на стройку на другой стороне улицы.
Кейт застывает как вкопанная.
– Что?
– На заброшенный участок. Сама знаешь. Там, где была полиция. Прошлым летом он постоянно там тусовался. Иногда вместе с Флинном.
– Они тусовались там… и чем занимались?
– Откуда мне знать? Ты думаешь, меня это волнует?
– Нет. Но…
– Послушай, это твой сын. Попробуй догадаться сама. Для меня он – загадка. Все, что я знаю, так это что он иногда торчал там, через дорогу.
– Но как он забирался туда?
– Там есть лаз, – отмахивается Джорджия, как будто все должны быть в курсе этого лаза. – За углом. Где стена низкая.
Джорджия снова утыкается в стоящий перед ней учебник, и Кейт выходит в коридор. Берет куртку и ключи и выходит на улицу.
Небо превращается из серого в почти черное. Кейт включает на телефоне фонарик и на ощупь сворачивает за угол, пока не находит место, где между деревьями достаточно широкое расстояние, сквозь которое можно протиснуться внутрь. Она оказывается на другой стороне, на чахлой траве. Пустырь с этого ракурса кажется огромным. Кейт светит телефоном вперед, через весь пустырь.
– Джош! – кричит она. – Джош?
Она освещает телефоном углы и места позади припаркованной техники. Там никого нет.
Кейт смотрит сквозь деревья на дальний край пустыря, на сад за домом Оуэна Пика. В сад выходит окно с задернутыми шторами. Его спальня. Кейт представляет себе его лицо, освещенное светом ноутбука. Он пишет на форумах инцелов всякие гадкие и развратные вещи, замышляет похищение красивой, но неуравновешенной молодой девушки, фантазирует о том, что будет с ней делать, когда она, наконец, окажется в его омерзительных объятиях.
Кейт озирается по сторонам, как будто Сафайр Мэддокс где-то здесь, как будто дюжина полицейских, которые три дня прочесывали каждый дюйм этого пространства, просто ее не заметили, и теперь эта Сафайр может подняться с земли и подойти к ней.
Кейт чувствует, как телефон в ее руке начинает вибрировать, и включает его. Пришло сообщение от Джоша.
«Иду домой, мам. Скоро увидимся».
«Где ты был?» – поспешно отвечает она.
«В кино, – отвечает он. – Телефон был на беззвучном режиме. Извини».
Она выключает телефон и, прижав его к сердцу, смотрит вверх на серое небо. «Иду домой». С ее души как будто свалился камень. Ее дыхание успокаивается. Кино. Ее маленький мальчик был в кино.
Она пролезает обратно через лаз между деревьями и оказывается перед удивленной женщиной, выгуливающей собаку.
– Ой, – испуганно говорит женщина, хватаясь за сердце.
– Извините, – говорит Кейт. – Я искала своего сына. Но теперь я его нашла.
Женщина с собакой смотрит ей за спину, как будто оттуда вот-вот должен появиться сын.
– Он был в кино, – говорит Кейт, чуть задыхаясь. – А не там.
Женщина кивает и идет дальше. Собачонка несется следом за ней, бросив на Кейт поверх своего хвоста несколько озадаченных взглядов.
* * *
– Что ты смотрел? – спрашивает она Джоша, когда через несколько минут сын входит в дом, разрумянившийся от вечернего холода.
– Один фильмец с Дуэйном Джонсоном, – говорит Джош. – О борцах. Не могу вспомнить, как он называется.
– Понятно, – говорит она, удивляясь, какой фильм выбрал ее сын. – Тебе понравилось?
Джош пожимает плечами.
– Да так, ничего. Могу я что-нибудь поесть?
Она достает из холодильника тарелку со спагетти и ставит ее в микроволновку.
– Почему ты мне не сказал? – спрашивает Кейт. – Что ты ходил в кино? Почему ты просто исчез?
Джош пожимает плечами.
– Решил сходить в последнюю минуту.
– Но я была здесь. Стояла буквально на этом месте. – Она указывает на пол кухни. – Ты мог бы просто сунуть в дверь голову и попрощаться.
Он снова пожимает плечами.
– Извини, мам. Я не подумал.
Разговаривая с ним, она гуглит с помощью телефона фильм, который, по словам сына, он только что ходил смотреть.
Она находит нечто под названием «Борьба с семьей», поворачивает к нему экран телефона и показывает картинку.
– Этот? – говорит Кейт. – Ты смотрел этот фильм?
Джош кивает.
– Ты был на свидании? – спрашивает она, и на ее губах играет улыбка. Ее согревает мысль о том, что ее забавный одинокий мальчик сидит в заднем ряду кинотеатра и смотрит дурацкую комедию про женщин-борцов, обнимая при этом девушку.
– Нет, – отвечает он.
Кейт кажется, что он лжет.
Будь перед ней Джорджия, которая откровенно лгала, Кейт бы тотчас же высказала ей свои сомнения.
– Чушь, – сказала бы она, – расскажи мне, что на самом деле произошло. – И Джорджия, улыбаясь той улыбкой, какой ее дочь всегда улыбается, когда понимает, что ее загнали в угол, рассказала бы ей правду.
Но Кейт ненавистна даже мысль о том, чтобы поймать на лжи сына. Он будет вынужден отпираться, ей же не хочется причинять ему страдания. Он не будет улыбаться. А лишь будет стоять перед ней с несчастным видом.
– Хорошо, – говорит она и достает из микроволновки оставленную ему порцию спагетти.
39
– К вам посетитель.
Оуэн вздрагивает. После его последней беседы с инспекторами прошло три часа, и он сидит в своей камере, не понимая, что будет дальше. В камере ему дали обед: мясо, обваленное в сухарях, с картошкой и стручковой фасолью. А потом бежевый пудинг с соусом из джема. Оуэн почти устыдился того, насколько ему все понравилось. Это та еда, какую готовила для него мать, – простая, солоноватая, безопасная. Он вернул свой поднос абсолютно чистым.
– Кто это? – спрашивает Оуэн.
– Понятия не имею, – сухо отвечает полицейский.
– Так мне идти к ним, или?..
– Я провожу вас в комнату для допросов. Не могли бы вы отойти от двери?
Оуэн отходит от двери камеры, офицер открывает ее и ведет через три пары запертых ворот в маленькую голубую комнату. Там сидит Тесси в зеленой бархатной накидке на плечах и с огромными серебряными серьгами в ушах с зелеными камнями в тон. Ее губы неодобрительно поджаты.
Она начинает говорить еще до того, как Оуэн успевает сесть.
