— Я — самая обыкновенная женщина. Русская, но давно уже
живу в Голландии. Меня действительно зовут Маргарита. Я замужем. И все люди, с
которыми столкнула вас судьба, — самые обыкновенные люди. Да и вы сами..,
разве вы чем-то отличаетесь от окружающих людей? — она обвела взглядом
пеструю толпу. — А ведь вы тоже сыграли в этой истории свою роль.., очень
важную роль. Дело не в них. Дело не в нас. Дело в картах Таро, которые живут
своей собственной жизнью и ведут свою нескончаемую игру. Это карты сделали нас
на время другими. Даже тот человек в черном.., он всего лишь человек, всего
лишь марионетка, послушная картам. Это под влиянием карт он вообразил себя..,
кем-то или чем-то другим. Этим картам четыре тысячи лет.., а может быть, и
гораздо больше. Может быть, они старше нашего мира или так же стары, как мир. В
них воплощены вечные силы Вселенной. Не нужно думать, что они на стороне добра
или зла. Этих понятий для них не существует. Для них существует только
равновесие. Вечное равновесие вечных сил.
— Еще одно мне непонятно… — продолжил Старыгин. —
Почему вы ничего не сказали мне сразу.., когда мы столкнулись в самолете?
— Потому что все должно было идти своим чередом. Так,
как предопределено. Так, как легли карты.
— Но жизни! Человеческие жизни можно было спасти!
— Неужели вы думаете, — Маргарита подняла на
Старыгина грустный взгляд, — неужели вы думаете, что несколько
человеческих жизней что-то значат для тех вечных сил, которые управляют
судьбами Вселенной? Неужели вы думаете, что мы с вами что-то значим для них?
— Мы с вами… — как эхо повторил Старыгин. —Мы с
вами еще когда-нибудь встретимся?
— Нет, — женщина мягко улыбнулась и прикоснулась к
руке Старыгина легкой как весна рукой. — Нет, эта история закончилась, а
возвращаться в прошлое никому не дано.
— Ну что ж, — Старыгин вздохнул. — Придется
возвращаться к моим книгам, к моим картинам, к моим пыльным рукописям. Все-таки
я возвращаюсь именно в прошлое!
Он прикрыл глаза. В воздухе пахло весной, морем и еще чем-то
легким, прозрачным, неуловимым.., должно быть, это были духи его прекрасной собеседницы.
Старыгин жестом подозвал продавщицу цветов в нарядном
кружевном переднике, купил у нее букетик черных тюльпанов и протянул Маргарите.
— Спасибо, — она снова улыбнулась своей
ускользающей улыбкой. — У меня для вас тоже есть небольшой подарок. Может
быть, он будет напоминать вам обо мне, об Амстердаме и о том, что нам пришлось
пережить.
Она положила перед ним колоду пожелтевших, потертых,
тронутых неумолимым временем карт. Карт Таро.
