— Гроас, у него одно было в лаборатории, и если мне память не изменяет, оно даже несильно пострадало при его драке с магичкой. — К сожалению, он мертв, — пожала плечами королевна, — так что смысла в этом немного.
— И да, и нет. Есть пара идей, — поцеловав девушку на прощание, я вскочил с дивана. — Куда ты?! Ночь на дворе! — Вот именно, а значит, все должно получиться. — Тебе нужен будет проводник, источник силы… — настойчиво загибала пальцы Чикако. — Не волнуйся, у меня все это уже есть, — улыбнувшись, я постучал ногтем па алмазу в груди, — проклятые артефакты имеют свои неявные плюсы. До завтра! — Увидимся на учебе! — помахала мне на Чию. Твою же мать, еще и учеба… Хотя кому она нужна после всего произошедшего? Все ученики приходили только ради Энмиры, и теперь, когда Белая ведьма раздала знания и распрощалась с учениками, когда учителя магии Жизни нет, смысл продолжать? Только ради Крови и Души? Я совру, если скажу, что у меня все получается в этих магиях, но я уже вполне прилично освоил и аспекты Воплощения, Усиления, Вызова и Власти. На начальном уровне, по крайней мере, секретов в них для меня не осталось. Правда, оставались Ужас, Восстановление и Отравление. Которые я не затронул от слава совсем. И если хорошенько подумать, то Отравление мне очень пригодится, вернее второе его название — Окисление. Метнуть вместо обычного кровяного дротика во врага высококислотную ампулу это отличный выход, в случае если он достаточно защищен. Даже на диких демонов действует, хотя там я скорее целое ведро вылил, столько по объему было крови драконита использовано.
— Куда мы идем? — спросила уставшая Ксилуан, когда мы прошли внутренние ворота и вместо дома отправились в сторону крепости.
— Грабить начальника водокачки, — ответил я, выдавая девушке запасенный бутылек с восстановлением, — девушки, идите домой, сейчас мне нужна только Эва и Ксиулан, остальные, могут отдыхать до утра.
— А мне, значит, зелье не положено? — со смешком спросила морф. — Вроде нет или устала? — Да нет, — пожала маг Жизни плечами, — не то чтобы. Но и спать сутки до этого не спала. — А я-то думаю, чего я таким бодрячком после сегодняшних приключений. Ну ничего, проконтролируешь, чтобы я не погиб, и можно будет всем отоспаться. — В смысле? — насторожилась Эва. — Ухх бодрит, — поежилась воровка, — аж мурашки по коже забегали. А мы, правда, грабить идем? А то одежка у нас совсем не подходящая, легко узнают потом. — Нет, грабить мы никого, конечно, не будем, но ваши навыки пригодятся. Стража при виде хоть и грязного, но родового мундира с Гербом, открывала ворота, ни о чем не спрашивая. Мало ли куда его сиятельству графу с двумя девушками вздумалось пойти? Тем паче явно в медицинское крыло идет, может, по важному делу. Дело у меня и в самом деле было не просто важное, а неотложное. Вот только от круглосуточно открытого кабинета врача мы повернули в крыло учителей и, взбежав по лестнице, оказались у запертой двери. — Ого, — пробормотала Ксиулан, — замок-то не из легких. К кому мы вламываемся? — Ни к кому, учитель велел зайти, — буркнул я в ответ, отбивая системе, что никакого правонарушения нет, — да ключей не оставил. Заберем учебные материалы на завтра и уйдем. — А я тогда зачем? — удивленно спросила Эва, — помогать учебники таскать? — Нет, одну довольно тяжелую тушу до мед. части. Если, конечно, случится нечто непредвиденное. Ну и сможешь отслеживать мои показатели. Наконец, — вздохнул я, когда Кси справилась, — свет не зажигать, и так нормальна. — Благодаря Слепозрению мне без труда удалось найти среди покрытых тканью предметов нужное мне кресло с черепом в подголовье.
«Хана, ты тут?» «Я никогда такого не делала», — сразу заявила призрак, которая и в самом деле всегда была со мной, — «но я попробую. Нужна чтобы тебя привязали, проста на всякий случай». — Я сделаю, — улыбнулась Эва, — не меня, так хоть я. — Обещаю, как только вернемся, выпорю тебя как следует. — С домогательствами? — глаза девушки озорно загорелись. — Конечно, хоть в особо жесткой форме. — Черт, как соблазнительно, — хохотнула Эва, застегивая ремни и затягивая их по туже, — обязательно воспользуюсь предложением. Все готово! Что теперь? — Кровь, — вспомнил я очередность проведения ритуала, — там есть два шипа, нужно… — А-ах… это… больнее, чем я думала, — простонала Эва, и я хотел ответить, но сознание уже заволакивала тьма.
Глава 25
— Что происходит? — спросил я у растерянно озирающейся Ханы, — ты сбилась с пути? — Помолчи и дай сосредоточиться! — раздраженно крикнула девушка, нервно кусающая ноготь, — я такое уже видела, но не помню…
Мы стояли посреди Полностью разрушенного города. Ни одного целого здания. Ни одного деревца или травинки. Все, как всегда. Но при этом совершенно по-другому. Тьма отступила, спряталась за повороты, за углы зданий. И только небо оставалось угольно-черным. Свет же исходил будто из самого воздуха. — Жертва! — вскрикнула Хана, — точно! Кто-то жертвует душой, чтобы нам было легче. — Кто-то? Твою мать, Эва! Она что не убрала руки с штырей? Надо немедленно прекращать! — Не выйдет, — отрицательно покачала головой эльфийка, — пока цель, которую ты определил, не будет выполнена, мы здесь заперты. Что ты загадал? — Расшифровать сообщение, — не раздумывая, ответил я, — нам нужен обелиск. Найдем его и обратимся к стражу. В книгах должны быть ответы, — не слушая возражений призрака, я взобрался на ближайшие развалины. Вот только даже с них разглядеть что-либо на расстоянии больше километра было невозможно — именно на такое расстояние почтительно отступила тьма. И в этом радиусе Белых домов не оказалось. — Твою мать… Надо двигаться! — Куда? — удивленно посмотрела на меня Хана. — Какая разница? Стоять на месте точно не вариант, а как выбрать направление ни ты, ни я не знаем. Или у тебя есть идеи? — Вообще-та одна есть. Видишь дома? То, что от них осталось вернее. Нам же нужен большой дом? А где они чаще встречаются? — Там, где их больше, — догадался я, — значит, нам нужны большие развалины! С остовами зданий никаких проблем не было — вся земля была ими усыпана. Вспоминая все о Белом доме, что только можно, я сумел выудить из памяти еще несколько признаков. Обилие костей, а значит, и живности. И конечно, широкую дорогу, которая к нему вела. Этот, пожалуй, был главный. Больших дорог рядом было всего две, они пересекались в странном причудливом перекрестке и расходились под углом в девяносто градусов. Однако только один из путей вел к крупным развалинам, горой лежащих на горизонте. Пока я рассматривал дорогу, в верхнем правом углу появилась надпись: «До окончания усиления: ОО:04:58:561. - последние цифры утекали с пугающей быстротой и не сложно было догадаться что стоит им дойти до нуля как Эва погибнет.
— Тупая мазохистка, — прошептал я, бессильно сжимая кулаки, — за мной, быстро! Не задумываясь спрыгнув с третьего этажа, я бросился бегом по заваленной обломками дороге. Хана едва поспевала следом, поэтому в какой-то момент мне пришлось схватить ее за руку и тащить буквально силком, как прицеп. Девушка, несмотря на то, что напрягаться пришлось гораздо больше, лишь один раз пискнула и больше не возражала. Что произошло до меня дошло далеко не сразу. Только когда далеко на горизонте появился шпиль черного обелиска, и я позволил себе и ей чуть перевести дух, повернулся, чтобы сообщить радостную новость, и увидел буквально пунцовую Хану. Она тяжело дышала, отводя взгляд в сторону, при попытке посмотреть ей в глаза. — Мы что, слишком быстро бежали? — спросил я, отпуская ее руку — хочешь передохнуть? — Нет, — она ухватилась за ладонь, будто это была последняя спасительная соломинка, удерживающий ее на поверхности бурной реки, — просто… Я так давно не чувствовала ни чьего прикосновения. даже не помню, когда это было в последний раз. — Погоди, мы же… ого, и ведь правда, в прошлый раз за все месяцы… — Тогда все было по-другому, я держалась только на своей собственной силе. Теперь у нас Контракт, мы не просто вместе — одно целое, — улыбнулась Хана, — прости, что так отвлекаю, но не мог бы ты меня обнять? Просто… это ведь не займет много времени, правда? — Конечно, но потом побежим еще быстрее. — Я готова, — кивнула эльфийка. Прижав девушку к своей груди, мне невольно подумалось обо всех веках, а может даже тысячелетиях одиночества запертой в кристаллической тюрьме. Выполнение желания о вечной жизни? Скорее проклятье, обрекшее Хану на вечное существование под гнетом демонов. Ведь со мной ее объединила чистая случайность. Я погладил принцессу по волосам, и она незаметно прильнула еще плотнее, хотя секунду назад казалось, что это невозможно.
