Дракон небрежно отмахнулся от моей атаки, но, сделав лишь небольшой оборот рукояти кистью, я разминулся с его чудовищной лапой и вонзил клинок в мягкие ткани подмышки, перерубив сухожилия и артерию, идущую по внутренней стороне руки. Монстр взревел и изверг струю кислоты, которую я принял на щит. брызги едкой жидкости проникли через щели, попадая на кожу, мгновенно начали разъедать ее, причиняя неимоверную боль. Щит пришлось бросить, дерево шипело и плавилось, окутавшись вонючим облаком, от одного нахождения рядом с которым наворачивались слезы. Три секунды. Не давая врагу опомниться и регенерировать, я подскочил, снова показывая, что целюсь в область паха. Драконид инстинктивно пригнулся, защищая уязвимое место и отбивая мой клинок вниз. Сделав практически то, что я изначально и планировал. Расстояние, с которого я запустил болт не оставляло и шанса увернуться. Короткая кровяная стрела с чавкающим звуком вошла в глазницу ящера, и тот, взревев, осел прямо на месте. Все сражение заняло не больше восьми секунд, но вымотало так, будто бился я больше часа.
Проверка отражения. База: 17 (+2 ловкость, +2 эликсир, +1 зелье, +4 общий, +3 элита, +2 естественная броня, +1 хороший меч, +2 отражение). Бонус: -21 (-5 эпическое существо, — 5 сила, — 5 эпическое оружие, — з родное оружие, — 3 внезапное нападение). Бросок: 1. Требование: 2. Полный провал.
Проверка выносливости. База: 1 З (+7 выносливость, +4 общий, +2 естественная броня). Бонус: -10 (-5 сила, — 5 эпическое оружие). бросок: 3. Требование: 4. Успех.
Три черных длинных когтя вспороли мне верхнюю поверхность плеча, чуть не достав до сухожилий. Было больно, но не смертельно. Да и кровь почти не текла. Тварь, надеявшаяся закончить сражение одним ударом, недовольно зашипела и ринулась вперед, но теперь я не отвлекался, сосредоточившись на отбитии атак. Клинок со звоном встречался с когтями, что были острее бритвы. На нем раз за разом оставались все более глубокие выбоины и царапины, так что исход было уже не сложно предопределить. Сколько я так выдержу? Минуту? Две? Действие зелий заканчивается через пять с половиной минут. После этого у меня не будет и шанса. Даже удача, бывшая сегодня явно на моей стороне, не сможет компенсировать разницы в силе и ловкости. Значит, нужно идти другим путем. Изначальным. И хотя противник явно готов к любой атаке, я должен попытать счастье.
Проверка интеллекта. База: 13 (+3 интеллект, +1 зелье, +4 общий, +з элита, +2 магия Души). Бонус: -12 (-3 интеллект, — 4 магия души, — 5 эпик). Бросок: 3. Требование: 3. успех.
«Назад!» — скомандовал я, и демон, тряся головой, отступил на пару шагов, запнулся на совершенно ровном месте и грохнулся на арену, подняв облачко пыли, в котором стал видимым сливающийся с местностью силуэт Невообразимого. Вполне, кстати, вообразимый, хоть и напоминавший больше заплывшую жиром женщину, передвигающуюся на всех четырех. «Рой, взять» — только и успел мысленно крикнуть я, когда с невообразимой для такой туши скоростью и грацией существо отскочило в сторону на два метра. Жаба! Точно, вот кто это! Сомнений быть не может. Только здоровенная и с человеческой головой. Насекомые, ждавшие этой минуты, поднялись от песка, на котором я их тщательно оставлял все это время, и тут же прилепились к невидимке черными точками, по которым было легко найти противника. Прыгая из стороны в сторону Невообразимый старался не дать мне приблизиться на расстояние удара, но при этом совершенно забыл о демоне. Как собственно и я. А демон о нас нет. Оказавшись с противоположной от меня стороны, он нанес резкий поперечный удар, но вместо гудения пустого воздуха на когтях арена окропилась кровью. Не выдержав ранения жиробас пронзительно закричал, стараясь забиться к краю арены и стянуть расходящиеся от удара складки. Он переливался всеми цветами, так и норовя взорваться от напряжения, и представлял из себя настолько жалкое зрелище, что стало понятно — в ближайшие минуты никакой опасности он из себя не представляет. А значит, можно оставить его в покое.
Демон мою точку зрения не разделял. Длинные черные когти вошли в голову голого мужчины, словно в масло, без всякого сопротивления. Тот несколько раз вздрогнул в конвульсиях и под толстым телом, прислонившимся к стене арены, расплылась вонючая лужа. Как жил, так и умер, бесславно и невообразимо противно. Слизав с когтей кусочки мозга, демон повернулся ко мне и, наклонившись, широко развел в стороны руки, готовясь к последней атаке.
Глава 18
Что ж. Учитывая, что я знаю его слабое место — почему бы и нет. Правда, принимать удар я не собирался. Подняв меч над головой, я взял рукоять обеими ладонями. Сейчас главное не ошибиться. Не переоценить свои силы, как во время первой атаки. Сколько у меня времени? Две минуты? Значит, пора использовать последнее средство. «Усиление!» — подаренное заклинание понадобилось мне лишь однажды, и с тех пор я старательно изучал возможность увеличения его эффективности, длительности, а также снижения отката. Но правда оказалась весьма прозаична — каждый раз используя его, я сокращал собственную жизнь, и только повышенная регенерация сможет поддерживать меня в более-менее нормальном состоянии. Демон, решивший, что я согласен на дуэль одного удара метнулся в сторону и вперед, с бешенной скоростью сокращая расстояние. Но сегодня честного боя не будет. «СТОП!»
Проверка интеллекта. База: 16 (+3 интеллект, +1 зелье, +4 общий, +3 элита, +2 магия Души, +3 усиление). Бонус: -12 (-3 интеллект, — 4 магия души, — 5 эпик). бросок: 2. Требование: 3. Потрясающе!
Конечности твари на секунду застыли, а инерция сделала остальное. Противник кубарем подкатился ко мне только для того, чтобы получить удар прямо по шее. Я бил со всей силы, вкладывая вес не только оружия и рук, но всего тела. Вот только в моих расчетах закралась ошибка. Стальной клинок, который с легкостью разрубил тонкую чешую подмышек Дракона, жалобно звякнул, и у меня в руках остался только обломок с рукоятью. Облако пыли поднялось, когда тварь ударила из лежачего положения лапой, и я понял, что попал окончательно. Если ему наплевать на сталь, то пробовать побить кровью и вовсе занятие бесполезное. Меня окружает только плохое оружие и ничего, что могло бы разрубить столь прочный естественный доспех. Будь у меня второй раунд поиска уязвимостей — я мог бы найти такое место. Но он был на перезарядке на целые сутки. Ни моих апмул, ни револьвера, ничего, что могло бы выручить в столь сложной ситуации, у меня на руках нет. Использовать окружение? Итак, по максимуму. Что я здесь еще могу применить? Оружие бесполезно, песок тоже. Тело жирдяя? Три раза ха. Был правда еще один труп. Но смогу ли я? Успею ли? Что полезного кроме крови можно получить из этих тел? А даже если и можно, противник просто не даст мне т возможности. Если, конечно, не показать ему, что он в безопасности. И при этом не словами, а делами — бессильными атаками. до конца усилений минута. Должен успеть. «Игла!» — отступая, я обходил врага по кругу, намеренно оставляя его в центре. У меня появилась надпись об автоматическом проигрыше, если я не вернусь в центр через минуту. А у него точно такая же надпись о победе. Сработает. Должно. По крайней мере, я бы стоял в центре и насмехался, пока противник кружится в бессильных попытках и проигрывает. Так и получилось. Рассмеявшись страшным кашляющим смехом, тварь легко отбивала все мои атаки, совершенные с помощью магии крови. Двадцать секунд я потратил на выкачивание крови из толстяка, но стеклянные снаряды лишь разбивались о толстую кожу врага. Затем я перешел к ящеру, и снова атаки не принесли никакого эффекта. А затем. Я слишком ослабел, используя собственную кровь, но это было необходимо, чтобы противник поверил. Чтобы даже не подумал уворачиваться. Ведь это был мой единственный шанс. Выпущенный двумя руками снаряд из крови Дракона даже отдаленно не напоминал стрелу — скорее шарик с жидкостью летящий не быстро, не высоко, да и вообще плохо. Но в цель. А главное вся моя подготовка не прошла даром. Демон купился. Даже после удара он несколько секунд еще хохотал, а потом ему стало не до смеха. Отборная кислота, покрывшая все его тело, заставила броню покрыться пузырями. Монстр орал, катаясь по земле и пытаясь убрать с себя прожигающую дыры жидкость, но и я не стоял в стороне.
