— И в чем вопрос? — осторожно поинтересовалась суккуба. — Ты довольно долго читаешь фолиант по связям, а в твоих навыках появилось обновление ученого и интеллектуального статуса. Изучи, пожалуйста, каким образом мы можем увеличить расстояние между нами с пятисот метров, по крайней мере, до нескольких километров. Справишься? — Задача более чем интересная, — пробормотала Лиска, покусывая ноготь, — да! Я постараюсь!
— И чем мы тогда займемся? — устало спросила Трия, весь день пробывшая на воздухе. — Кажется, настала пора выполнить одно маленькое обещание. Ксилуан, ты все еще хочешь искать своих родных среди подгорных дварфов? — Конечно! — тут же воодушевившись, ответила воровка. — Отлично, тогда направляемся на девятый уровень.
Глава 16
— Что за столпотворение? — спросил я у стражника, охраняющего вход в подгород. Народа тут было раз в десять больше, чем обычно. Даже не протиснуться. — Так сегодня последний полуфинал турнира, — безразлично пожал плечами мужчина, — вот все и хотят посмотреть, кто место кровожадного кролика займет. — Спасибо, служивый, — кивнул я, а затем быстрым шагом направился к арене, — Лиска, бери остальных и спускайтесь к форпосту Вокры. Черт, как хорошо, что мы не прямым туннелем пошли, а привычными подземельями.
— Что-то случилось, господин? — поинтересовалась Василиса. — да уж. Совсем забыл про турнир, — пробормотал я, перекидывая на себя управление всеми насекомыми и буквально засовывая их в штаны. Не оружие? Нет. А, судя по прошлому бою, может очень и очень пригодится. — Стоп, Эва, Васька вы со мной. На случай, если понадобится срочная медицинская помощь. — Кому? — непонимающе посмотрела на меня Варна. Но отвечать смысла не было. Даже если новенькие не в курсе, то остальные все поняли.
— У меня все с собой, — тут же заявила Василиса, — я всегда и бинты, и стяжки, и мази заживляющие с собой ношу. — Отлично, но магии дпрова мне, если честно, будет не хватать. Черт его знает кто там будет. Все. Встретимся у Вокры. «Если что меня туда принесут», — мрачно подумал я, взбегая по лестнице в ложе господ. Принцесса со свитой уже была здесь, как и многие знатные вельможи и даже лорды. Вейшенга, конечно, здесь не было, а вот отожравшийся Трай тут как тут. Хикару, заметив меня, улыбаясь попрощался с двумя пышно одетыми дамами и чуть не бегом подошел. — Вы где были? — возмущенным шепотам опросил обезображенный полуэльф. Хотя, говоря честно — по сравнению со мной он сейчас казался красавчиком. Шрам у меня был ничуть не хуже, но у эльфа хоть свой собственный глаз на месте был, у меня же горящий Они. — Турнир начнется через пять минут, я уже думал эльфа вместо вас выставлять. — Чикако постаралась? Умница, но, нет, сам пойду. — Отлично, всем хочется знать, как кролик выпутается из такого, — на ходу проговорил Безгрешный, — небольшой совет. Применяйте все, что у вас есть. Магия, не магия — уже не важно.
— Хотите сказать, что противники настолько серьезные? — Никогда такого не было, — честно признался полуэльф, — за это перышко борьба идет, будто это великий артефакт, а не жалкая безделица. Ставки растут как на дрожжах. Ну а противники… Да что я. Сами увидите. Просто примите как факт — людей среди них нет, как бы их не называли.
— А, я не нужен, — улыбнулся почти выздоровевший эльф, завидя меня, — удачи вам в свершениях. Первый раз искренне рад, что сражаться буду не сам.
— Что, раны не затянулись? — Да нет, просто помирать как-то не особенно охота, — улыбнулся Вэленбор, — а с теми тварями, что остались, у меня не было бы и шанса. — У тебя? В прошлый раз я победил лишь хитростью. Ты видел их в бою? — Можно и так сказать. Хотя назвать это боем, скорее избиение. Впрочем, до полуфинала дошли только такие монстры. Там три морфа. В дракона, в дикого демона и еще в какую-то тварь, которую мне разобрать не удалось. А может и не морфы вовсе, а настоящий драконид и демон.
— Потрясающе, — тихо выругался я, скидывая камзол и переодеваясь в гладиаторскую робу, — черт, надо было хоть бои их посмотреть. — да нечего там смотреть было, — пожал плечами эльф, — они просто прошли сквозь противников, как меч сквозь студень. Даже в четвертьфиналах особого сопротивления не было. И так со всеми. Что уж говорить о Маске, который на прошлой неделе своего противника просто голыми руками разорвал. А с виду щуплый, никогда такого не видел. Но о нем можете не беспокоиться, — хмыкнул довольно Вэленбор, — до него еще дожить надо. — Спасибо за поддержку и прямоту блин, — привычным движением я послал шершней на арену. Если не своими глазами так хоть их рассмотреть будущее поле боя. да и на противников поглядеть. Может удастся понять их тактику.
Проверка удачи. База: 5. Бонус: О. Бросок: 3. Требование: 3. Легендарно!
Мне повезло, с большой буквы. Прямо перед воротами моего загона торчала рукоять хорошего длинного меча, а чуть подальше и щит. Если успею их подобрать — у меня сразу появится существенное преимущество. Я так думал ровно до того момента, как мои насекомые добрались до ворот оппонентов. В левом сигнал просто пропал, как не было. Я не успел увидеть или предугадать удар. Вот он был, летел, взбалтыiвая воздух крылышками, а вот его не стало. В правом меня встретило облачко пара, мгновенно спалившее крылья насекомого, да и всего шершня вместе с ними. А вот в загоне напротив… до него шершень долетел последним, и наученный горьким опытом я просто приказал ему сесть на ворота, не забираясь внутрь. И ровным счетом ничего не увидел. Совсем. Нет, я видел стены, скамейку, даже сброшенные штаны и гладиаторскую робу. Но больше ничего. Противника внутри не было. Хотя вернее сказать, что я его не видел. И вывод напрашивался только один — невидимка. Меня бросило в холод. Как можно сражаться с такими противниками? даже если у меня будет щит и меч? Смысл в оружии, если ты не знаешь, откуда на тебя нападут? Смысл в насекомых, если они гибнут, даже не разглядев врага? Смысл в броне, если кожу от костей могут сдернуть одним дыханием?
Куда Я попал? Хотя вопрос, конечно, глупый. На арену. В полуфинал крысиного турнира. Как? Тоже легко можно ответить — из-за собственного дебилизма. Остается один единственный, но самый актуальный вопрос — как из этой жопы выбраться? У меня есть несколько минут, чтобы подумать. С кем бы я хотел схлестнуться? Ответ был весьма очевиден — ни с кем. По крайней мере, не в таком снаряжении. Будь у меня паровой доспех, мортирка и револьвер — пожалуй, я готов был бы биться с любым из претендентов, а то и с парой сразу. Но голый и безоружный, нет. Нужно придумать, как выйти из этого поединка живым. Самый простой способ — держаться края арены и не отсвечивать, пока они друг друга не перебьют. А. в конце напасть на ослабевшего победителя. Может это и не очень честно, но учитывая кто мои противники, вернее, что они такое — почему бы нет. С другой стороны, нужно сразу обзавестись оружием. Так что неминуемо мне придется выскочит на арену хотя бы за щитом. Да и сомневаюсь, что невидимка, например, меня в покое оставит. Дальше — применение магии, это просто в обязательном порядке. Усиление — как только вступлю в схватку. Кровавые клинки, дротики, иглы — по необходимости. Власть — тоже. Крайне меня напрягает противник с левой стороны и его способность нейтрализовывать моих насекомых. Логично предположить, что там тот самый дикий. Сработает ли на диком демоне то, что не сработало на Вейшенге? Пока не испробую, не узнаю. К счастью, научился применять без голосовых команд. Все? Никаких других идей у меня нет. И как в таком случае побеждать дышащего кислотным паром драконида? Удар меча, пусть и хорошего, он даже не почувствует. Разве что в пасть его засунуть или в глаз воткнуть. Оставались еще подмышки и пах, но сомневаюсь, что он так просто даст мне к ним подобраться. Последний же противник — самый опасный. Я не знаю про него ровным счетом ничего. Как вероятно и остальные. Чем он атакует? Как? Есть ли у него природное оружие? Как он, в конце концов, выглядит, какая тактика? Все это оставалось под большим вопросом. Одно понятно — этот враг столь же опасен, если не больше. — Дамы и господа, вельможи и простолюдины! Сегодня начнется последний полуфинал! — громогласно вещал глашатай, — по традиции за северными воротами ожидает Кровожадный Кролик, воин которого слишком долго не воспринимали всерьез! Ставки на него один к трем и продолжают падать, так что успейте поставить ваши денежки. За южными воротами Невообразимый Рааа Тот, кого мы еще ни разу не видели несмотря на многочисленные победы. Мастер невидимости и скрытности, убивающий своих противников из теней, даже на полностью освещенной арене! Ставки на него один к двум, как и по отношению к другим фаворитам. Запад представляет Черная бестия! Единственный известный эльф, сумевший подчинить себе сущность Демонов, а не поддаться ей! Восточные ворота скрывают за собой дракона! Именно так повелел называть себя последний участник и это название полностью справедливо! делайте ваши ставки, это последняя возможность! — Что ж, — поклонился Вэленбор, — желаю вам удачи. В этом бою она вам понадобится как никогда.
