Правда тут же выяснилось, что единоразовый налог штука экстренная и поэтому так называется, потому что лица, с которых он взыскан не подлежат повторному списанию. Никогда. По сути, я получил налоговую амнистию, правда, лишился при этом состояния. И конечно, касалось это только графа Рейнхарда-старшего. Маркизы, князья и все прочие, окажись я в их власти, могут повторить подобный финт ушами. Так что получалось, что хранить деньги нужно дома. А еще лучше подальше от любопытных глаз и сборщиков податей.
Но в целом страхи мои были развеяны, деньги как оказалось никуда не пропали, а просто из одного кармана перекочевали в другой. Как и большинство земель. Хорошо хоть оба дома у меня остались. А вот участки, на которых жили дружинники, теперь были в собственности графства. Интересно, как обстоит дела с собственностью, арендой и прочим. В данный момент я, очевидно, не являлся основным управляющим и всех этих данных не имел. Да и не до грибов мне было.
Стоило убедиться, что меня не совсем обокрали, как вновь на плечи надавила склизкая тоска. Буквально к земле придавливала. Правда, была в ней и крохотная искорка надежды – мама жива. Как бы она ко мне не относилась. Каким бы чудищем не считала – она жива и здорова. Была здорова, до того, как я ей собственноручно располосовал лицо.
И ведь чуть не убил. Попади я чуть ниже, в артерию – она уже была бы мертва. И правда, выяснилась бы только после этого. Но раз жива Наоми, значит, и батя тоже вполне может быть еще на этом свете. Очень будет неприятно, если позже выяснится, что он тоже участвует в покушениях. Хотя вероятность такого события и была крайне мала – отвергать его нельзя.
Добравшись до дома, я понял, что все это дело наживное. Главный вопрос – что теперь делать? Зная, что меня пытается убить собственная мама, как поступить? В идеале очень хотелось бы больше не сражаться с ней. Но такой вариант маловероятен, помню еще насколько она может быть упряма. Ходить все время с охраной, чтобы она опасалась напасть?
Был один вариант, который мне нравился куда больше – поймать и поговорить. Желательно обезвредить без боя. И здесь мне пригодятся трубки, сделанные для турнира. Разве что состав жидкостей придется сменить. Если получится, то и на Турнире Чести использую. Там же тоже нельзя убивать противников.
Стоило придумать план, как тревога ушла. Чего без толку думать? Прыгать надо! А после и об отце можно будет расспросить, да и вообще о ситуации в целом. Начиная с самого простого и одновременно сложного – как я такой-сякой на свет появился с эссенцией природы и демонов в одном флаконе. Да еще и с предрасположенностью к магии жизни.
- Господин вернулся! – встретила меня радостным криком Трия, стоило появиться на пороге.
- Как вы себя чувствуете? – подошла Василиса, преданно заглядывая в глаза.
- Хорошо, где остальные? – спросил я заметив, что Лисандры и Эвы с Ксилуан внизу нет.
- Они еще не до конца поправились, отдыхают наверху, - ответила Васька, - ну а воровка ваша ушла куда-то, стоило солнцу сесть.
- Натворили чего, пока меня рядом не было?
- Нет, вроде. Есть хотите? Или сразу того… - спросила, засмущавшись на последнем слове, девушка, - спать?
- Мыться и спать. Хотя, - я вспомнил, какой завтра будет день. С полным желудком особенно не попрыгаешь. – Давай еды. Но не овощи, мяса какого. Так чтобы и не много, и при этом крайне сытно. С утра тяжело будет, лучше заранее приготовится.
- А что завтра? – спросила русалка, хлопая своими огромными глазами. Ого, а ведь у нее не два века, а целых четыре. Вон еще прозрачные есть.
- Испытание боли, - сказал я, отстраняя нагу. От постельных удовольствий тоже сегодня пришлось отказаться. Все для сохранения большего количества сил на завтра. Трия чуть не обиделась на такой отказ, но уже через минуту снова была рядом. Наелся я от пуза. Помылся и завалился спать. В этот раз обошлось без сновидений.
Но не без приключений, потому как проснулся я от того, что одна соблазнительная чертовка пристраивается ко мне для совершения… При этом чертовка — это не характеристика, а определение. Лиска изменилась хоть и не до неузнаваемости, но теперь на демона она стала похожа еще больше. Вернее, на суккубу.
- Давай вечером, - нежно, но настойчиво, я остановил ее поползновения, - сегодня реально не до того будет.
- А думаешь после того, как тебя отделают мечами пять десятков бойцов, - ехидно спросила Лисандра, поблескивая своими обновленными клыками, - тебе захочется чего-нибудь, кроме как целиком забраться в ванную наполненную исцеляющими зельями?
- Очень на это надеюсь. И тебе советую. Говорят, мысли материальны.
- Конечно, особенно если это мысли мага, и они формируются в рабочей области, - хмыкнула она, слезая в сторону, - вот уж не думала, что ты мне откажешь в сексе.
- Я не отказываю, а прошу подождать. При этом не так много. Сколько времени, кстати. Солнце, вроде, еще не встало.
- Шесть утра. Через полчаса запланированный подъем, просто хотела сделать твое пробуждение чуть приятнее, - улыбнулась девушка.
- Уже сделала, спасибо. Нет, правда. Очень приятно, что ты хотела доставить мне удовольствие.
- И то хлеб, - вздохнула суккуба, - что теперь, будешь досыпать?
- Нет, пожалуй, пора готовиться как раз есть два часа, чтобы себя в порядок привести. Помыться, проверить зелья. Даже не знаю, одевать ли кольчугу, - я задумчиво поскреб пальцем по коже, под которой отчетливо чувствовался второй слой. Странное ощущение, хотя не сказать, что неприятное. Но пока оно не воспринималось естественным.
- Что ты решил? – спросила Лиска, аккуратно пробираясь между другими девчонками. Блин, а я и не думал, что на мою кровать вшестером забраться можно. И вообще, можно ли теперь ее моей считать при таких раскладах? - Будешь проходить испытание в броне и с тупыми мечами или возьмешь пример с варваров великой пустыни?
- Еще не решил. Все будет зависеть от эффективности эликсира Гроаса. Если при смешении с шаманским зельем мастера Чидаза боль будет достаточной – тогда и броню одеть можно. Ну а если нет – рискну.
- Опасно. Как ни крути. Думаешь это того стоит? – с сомнением спросила Лисандра, - так рисковать, ради получения опыта.
- Стоит, тем паче там не просто опыт, я сам сражался с мастером оружия. Если получится овладеть за один день мечом так же, как как он. Тогда я понимаю тех, кто добровольно шел на самоубийственный риск. Тем более что мне-то ничего, по сути, не грозит. Если возникнет реальная опасность смерти, можно будет остановить ритуал.
- Это радует, - вздохнула суккуба. Так странно было от нее получить подобную реакцию. Связано ли это с изменениями ее строения и как следствие – мышления? А может все проще, и она просто соскучилась? Поймав себя на этой мысли, я подошел и обнял девушку, которая от удивления даже вздрогнула. Но стоило погладить ее по голове, тут же отстранилась.
- Ты чего?
