- Ничего-ничего. Тут надо ко всему готовым быть. Так что с оружием?
- Бастарды. Есть у меня предубеждение на счет этих мечей.
- А, вероятно провалившаяся привязка? Тем лучше. Работать с нелюбимым оружием это как заниматься любовью с некрасивой женщиной. Требуется большое мужество и выдержка. А уж если научишься и с таким сражаться, все остальное покажется простой прогулкой. Принесите графу полуторник и начнем.
Я стоял на против строя моей полусотни. Десять рядов по пять человек в шеренге. Укрытые щитами первые ряды поигрывали деревянными мечами, разрабатывая кисти. Мне же пришлось приспосабливаться к оружию для одной руки слишком тяжелому, а для двух взяться нормально было не за что.
Вот что за напасть? На кой ляд вообще такую байду придумали? Лезвие слишком короткое и узкое для двуручника или эспадона, но при этом не сбалансированное и громоздкое, чтобы им можно было управиться поворотом кисти. Ни то ни се. Недоразумение - одним словом. Я попытался ухватиться второй рукой за навершие. Получилось, хоть и с огромным трудом. Вот только рычага для разворота клинка все равно нет. ладони почти вплотную друг к другу прижаты получились.
- Первый ряд! Рраз! – вскрикнул орк, и мои же воины надвинулись на меня, сомкнув щиты. Ну нет, дорогие, посмотрим, чему вы там научились за годы службы и часы тренировок.
Проверка атаки. База: 2 (+2 сила, +2 опытный, -2 боязнь «бастардов»). Бонус: -5 (-2 тренированный, -1 привычное оружие, - 2 щит). Бросок: 3. Требование: 2. Провал.
Сказать, что у меня ничего не вышло – ничего не сказать. Это был полнейший провал. Как бы я не махал мечом, выгадывая верное расстояние до противника, то попадал по щитам чуть ли не серединой, то не доставал до них сантиметров тридцать. Никак не мог приспособится под дурацкие размеры клинка, что доводило до бешенства.
Воодушевленные такими моими провалами бойцы, понукаемые Кразом, шли вперед, заслоняясь от любых моих атак. Когда стало понятно, что пробиться через хоть и деревянную, но защиту я не в состоянии, они совершенно осмелели и перешли в собственную атаку.
Проверка отражения. База: 3 (+2 навык, +1 ловкость, +2 опытный, -2 боязнь «бастардов»). Бонус: -3 (-2 опытный, -1 привычное оружие). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.
От первых робких ударов я легко отбивался, заставляя солдат спрятаться обратно за свои щиты. Но этим дело и кончилось. Я не позволял нанести удар мне, но и сам был не в состоянии навредить кому-либо. Пару раз мне удалось удачно отбросить мечи, один раз меня чуть не достали по ноге, но в целом мне удалось сохранять какую никакую дистанцию, и постепенно утомленные дневной тренировкой бойцы начали сдавать.
Вот только заметил это не только я. Стоило порадоваться, что я наконец смогу оттеснить противника, как Краз отдал приказ, и первая пятерка бросилась назад, уступив место второй. Только сейчас до меня дошло, что передо мной еще девять, девять рядов собственных солдат! Да они за то время успеют не просто посидеть на пеке и отдохнуть – они блин поесть вдоволь и выспаться успеют! Мне же деваться просто некуда.
Решив, что терять мне собственно нечего, я перехватил меч за клинок, используя его скорее, как копье, и постарался пробить брешь в обороне. В тот же миг двойка солдат зашла мне с флангов, и ситуация приняла угрожающий оборот. Подгоняемые мастером меча бойцы шли в бой на своего господина, меня, и останавливаться не собирались. Выносливости пока хватало, но я потихоньку зверел от однообразных и главное успешных атак подчиненных.
Да как же меня это достало! Вы даже не представляете! Эти… эти паразиты, которым я сам оплатил обучение сейчас, всерьез планировали меня победить? Да ни в жизнь! Я стал вкладывать в каждый удар всю силу, что была у меня в мышцах. Работать на износ, не щадя ни себя, ни противников. Дерево трещало после каждого взмаха и в один момент не выдержало. Клинок тренировочного меча с жутким скрипом буквально взорвался щепками, оставив у меня в руке обломок длиной не больше шестидесяти сантиметров. Как раз с привычный «короткий» размером.
- Стоп! – взревел Краз, обрывая мою яростную атаку, - отойти от графа!
- Что еще? – недовольно спросил я, только обзаведясь нормальным оружием.
- А вы сами&то не заметили, господин? Вы же тренировочным мечом чуть своих людей не поубивали! – сокрушенно покачал головой орк, - снимайте обломки и идите к лекарю, - скомандовал он бойцам, и те начали сбрасывать остатки щитов.
Черт. Я так увлекся битвой, что совершенно забыл – они тоже без брони. Только тренировочные мечи и щиты. И пусть щит распределял удар по всей поверхности руки многих от моих ударов это похоже не спасло. Синяки и ушибы были самым приятным, что осталось на них, а ведь был еще тот парень, об которого я сломал оружие, и ему пришлось совсем не сладко.
- Простите, ребята, не рассчитал. Закупитесь зельями и мазями для восстановления, я все оплачу.
- Как щедро, - хмыкнул Краз, - но я не советую. Так они хоть запомнят, что лезть под клинок берсеркера – не самое умное занятие.
- Так ты сам их вперед гнал, - злобно отозвался Хребет, подхватывая того самого бойца, - спасибо, ваше сиятельство, с вашего разрешения мы вправду воспользуемся исцелением.
- Конечно, как говорится за одного битого двух небитых дают. Так что подлечи и обратно в строй. Но уже не сегодня. Поздно.
- А я бы поспорил, у вас отличные бойцы. Большинство еще способно сражаться. Ну, а то, что ночь наступает так это только в плюс, будут координироваться и учиться в темноте биться. Да и у вас еще сил хватает как я погляжу. Магию Жизни уже освоили в совершенстве?
- Нет, но выносливость у меня и вправду почти на «легендарном» уровне, - ответил я, решив не уточнять про артефакт в груди.
- Вот как, - орк задумался, - тогда нужно с другой стороны подходить. Расчет на то, что вы сломаетесь под ударами своих бойцов, оказался не верен, оружие не выдержало первым. Но это не значит, что вам не нужно преподать пару уроков.
С этими словами Краз подобрал с мокрого от мороси песка два деревянных меча и, прокрутив их в руках, встал в стойку.
- Берите оружие, ваше сиятельство, и нападайте. Посмотрим, сумеете ли вы продержаться против мастера.
- Почему нет, - пожав плечами, я подошел к стойке и взял привычного размера меч с длинной рукоятью и клинком чуть меньше полутора метров. Не «Жертвенный», конечно, но вполне стандартного вида двуручный меч, от которого веяло надежностью и тяжестью. Учитывая, что выполнен он из дерева – та еще здоровенная дубина. – Начнем!
Глава 21
- А-ап, - вскрикнул Краз, делая подшаг и постепенно сокращая дистанцию. Ха! Если ему так хочется – то пусть подходит. Сделав круг над головой, я с легкостью провел горизонтальный, а потом сразу еще один удар, выстраивая комбинацию из гудящего дерева. Да! Вот это я понимаю надежность, которая сразу чувствуется.
Руки еще не успели отдохнуть от неудобного хвата полуторника и сейчас чуть подрагивали, но «второе сердце» уже выполняло свою задачу, обновляя и насыщая кровь, вливая в тело свежие силы. Тренировки и десятки боев тоже не прошли даром – тяжелый, почти три кило, клинок казался почти пушинкой. Однако орк и не собирался подставляться под мои богатырские удары.
