В результате вся моя орава отправилась со мной за покупками с одной главной целью – купить снаряжение, которое позволит пережить турнир. Запросы были в целом такие же, как и у меня, на хорошую броню. Будь у меня время, материалы и место – я бы сам сковал доспехи на всех. Благо хорошее качество я обеспечить мог. Вот только даже намека на все это у меня сейчас не было. Хотя признаться задний двор у дома был такой что хоть кузню ставь.
- Вот же послали демоны погодку, - проворчала Лиска, переступая через очередную лужу. Они с Василисой меня «одного» пожелать не захотели. Не верили в мою разумность в тратах. Я сначала хотел приказать им остаться, а потом понял, что наличие двух девушек может мне помочь сэкономить не мало денег.
Дело тут было не только в природной прижимистости Васьки и выдающемся интеллекте Лисандры, но и в том, что большинство продавцов нужных нам товаров – мужчины. Можно, конечно, было пойти к оценщику и закупить все через него, но сегодня я собирался торговаться до потери сознания и приобретения всего чего только можно. Так что без помощниц было не обойтись.
- Так, Хребет, выдели моим красавицам пять крепких ребят. Они будут закупать продукты и зелья. А мы пойдем по оружейным рядам. Оценить качество доспехов и оружия я и сам способен.
- Как прикажете, ваше бродие. Хэй, Ванька, Пабло! Взяли свои тройки и за госпожами рабынями.
- А как же наша броня? – потянул озадаченно боец.
- Будет вам, - сказал я, - выберу не хуже, чем остальным. Сколько готовы потратить?
- Ну так до четвертины, - помявшись, ответил Пабло, а потом протянул свои сбережения. Ну да. Те, кто на сцене не выступал от меня дополнительных денег не получил. И все равно понимали, что жизнь важнее. Приняв от шести бойцов монеты, я демонстративно положил их в отдельную сумку. Чтобы знали, что со своими не спутаю.
Глава 62
Несмотря на дождь, рынок бурлил жизнью. Даже под струями воды люди до хрипоты торговались, перебирая товары. Ходили от прилавка к прилавку. Лениво бранились на погоду. В общем делали то же, что и всегда, только мокрыми. Наибольший ажиотаж был в рядах с продуктами, где закупались поварихи и горничные богатых господ, хозяйки и матери, живущие не скотиной или посевами, а ремеслом и умениями.
В нужных же нам рядах небольших кузен, кожевен и просто оружейных лавок народу было не так много. Да и продавцы в основном занимались прикладными задачами. Кто ножи по заказу точил, кто ковал тут же новые вещи. До суда было еще пять часов так что я не особенно суетился. Вопрос был важный, и не терпящий отлагательства.
Первая кузня, самая большая и самая близкая к выходу, встретила такими ценами, что качество я даже проверять не стал. Где это видано, за обычный кожаный доспех просить двадцать серебра? Был бы он хоть из толстой кожи, а так – одно название. Хоть надо признать красивый до жути. Выжжены на нем были узоры и гербы, поверх доспеха наложены декоративные куски кожи. Как по мне так для баб такое только. Никак не для воинов.
Следующие две пришлось пропустить по тем же причинам – слишком дорого и слишком вычурно. А вот у четвертой я задержался. Продавец, увидев в моих глазах интерес, тут же начал соловьем заливаться, и вот какие цены у него низкие, и вот какое качество. Я попросил показать мне одноручный короткий меч, для самого что ни наесть ближнего боя. Стоило клинку оказаться у меня в руках я взял его на изгиб. Толстое широкое лезвие даже не шелохнулось. Да только это был совсем не плюс.
- Это плохой меч, - сказал я, спокойно возвращая образец, - сталь недожата, прочная, но не гибкая. Сломается при первом же боковом ударе.
- Значит, господин, разбирается в железе, - хмыкнул продавец, - тогда что вы скажете вот на этот клинок? – он вынул из ножен на бедре свой меч и протянул мне рукоятью вперед.
Нужно отдать должное, это и в самом деле было хорошее оружие. Еще чуть-чуть и оно может даже дотянуло бы до отличного. В меру гибкое, весьма легкое, лезвие из двух материалов. Один обеспечивает жесткость режущей кромки, позволяя дольше держать заточку, а второй защищает его от поломки и повышенного натяжения.
- Хороший меч, - кивнул я, возвращая его владельцу, - хоть в бою и не был ни разу.
- С чего так решили?
- Внутренняя основа мягкая, а на ней не следа. При парировании на нем остались бы такие следы, что не отполировать.
- Так да, не так, - усмехнулся продавец, - это одноручный меч, парировать им удары нужды нет. Во второй руке должен быть щит.
- Вполне возможно, - я, нехотя, пожал плечами. Все же в бою у меня пока опыта маловато. Не обучен я таким тонкостям. – Вот только почему-то мне кажется, что вы мне его не продадите. А мне нужно как минимум тридцать коротких мечей.
- Всех своих вооружить хотите?
- И не только. Желательно еще и в доспехи одеть.
- Тогда вам дорога только в местное отделение королевской компании Краса, - хмыкнул кузнец, - большими партиями занимаются только они. Но не советую торговаться с дварфами, они это дело очень не любят. Так что, если у вас нет пары золотых – можете даже не соваться.
- Ну пара то у меня есть, да только не на человека, - пробормотал я несколько озадаченно.
- А так я про вообще. Они с теми, кто просто поглазеть даже не разговаривают.
- Так уж получилось, что я с самыми серьезными намереньями. Куда идти?
- Как с рынка выйдите – держите путь на красные трубы. Из них всегда пар да дым идет. Ну а там у фактории спросите.
Поблагодарив за совет, я решительно отправился в указанном направлении. Сейчас у меня и в самом деле была задача закупиться сразу на всех, так что заходить в каждую лавку при том что у них все разное и рассматривать каждое изделие в отдельности. Может оно конечно и выгоднее было б. Найти жемчужину в грязи. Да только достанется ли каждому? А каждый потерянный боец ударит не столько по моему карману, сколько по шансу пережить турнир. С такими вещами не шутят.
Факторию мы увидели издалека. Огромное здание, в разы длиннее любого жилого дома, стояло прямо посреди домиков дварфов. Построено оно было из красной обожженной глины, но по всей видимости было достаточно надежным, чтобы десятки рабочих, не задумываясь, трудились у станков и печей. Стоило заглянуть под навес, и я обомлел.
С детства работая в кузне, я привык к виду горна, небольшой печурки и мехов для разогрева огня. Тут же все было не только исполинских размеров, но и отлично продумано. Ни реки, ни ветряной мельницы снаружи я не заметил, и все же молоты сами поднимались и опускались на наковальни, позволяя, мастерам придавать изделиям нужную форму, не заботясь о том, чтобы еще и молотком махать. Правда маленькие правила я все же заметил.
- Что застрял ротозей! У нас тут не бордель чтобы смотреть, - возмущенно закричал дварф, которому мой отряд мешал тащить телегу с железной рудой.
- Что нужно? – на возмущения работника обратил внимание бригадир, серокожий, крепко сбитый дварф с угольно черной бородой и густой шевелюрой, завитой в косички. По недовольной его, красной от жара, физиономии было понятно, что единственное его желания – чтобы мы убрались отсюда как можно скорее.
