Он хмыкнул.
- Размечтались… Сила моя действительно раскололась на более или менее мелкие частицы, как и ожидалось, а вот разум пошёл отдельным куском. Вообще-то, я так и планировал…
- Планировал?
Он усмехнулся.
- На самом деле я сам всё это и организовал.
Он снова усмехнулся, глядя на моё недоумевающее лицо.
- Ну, как ты уже знаешь, главная беда богов - скука. Когда обладаешь практически неограниченными возможностями, сложно получать от жизни удовольствие. Выхода всего два - либо искать почти невыполнимые задачи, либо ограничивать свои возможности. Но задач таких мало, особенно таких, которые могут быть интересны, а ограничивать свои возможности сложно. В конце концов всё равно можно не удержаться и ненароком воспользоваться своими силами…
Он замолчал, задумчиво глядя куда-то в сторону.
- Ну и? - спросил я.
- Ну и я стал искать способ искусственного сдерживания наших способностей.
- И нашёл - констатировал я. Он кивнул.
- Я нашёл метод, позволяющий ограничивать нас и запирать в одном мире. Хотя ты и этого пока не понимаешь… В общем, я создал две короны, для себя и Латиссы, точнее, для наших Сосудов, сдерживающие наши силы. С ними действительно удалось неплохо развлечься, но потом мне и это приелось. Хотелось чего-то большего…
- Что привело к дальнейшему развитию метода - хмыкнул я. Он кивнул.
- Я придумал-таки, как избавиться от изрядно надоевшего могущества на более-менее приличный срок.
- Более-менее приличный?
- Угу. Части всё равно тянутся друг к другу, а воссоединённое могущество притянет к себе своего хозяина - последнее он произнёс недовольно. - Что меня совершенно не радует. Меня вполне устраивает всё как есть, а во второй раз так просто всё это провернуть не удастся.
- Что провернуть?
- Как что? Операцию по моему разделению, конечно. Тут нужны усилия довольно приличного количества богов, а большинство этих придурков ни за что не пойдут мне навстречу. - Он фыркнул. - Мне и в тот раз пришлось прибегнуть к хитрости…
Честно говоря, я ему не верил. Какаой, нафиг, Элдар? Гораздо вероятнее, что это просто обманка богов… Тем не менее, возможно всё, так что я продолжал слушать. Но, в любом случае, кто бы мог подумать, что Элдар, настоящий или поддельный, предстанет передо мной в образе Квая?…
- Помогать мне мало кто готов, а вот возможности подгадить рады многие. Так что я организовал, так сказать, утечку информации, о том, что от меня можно избавиться, и о том, как именно это сделать.
- Через Латиссу?
- Ага. Она, правда, ни о чём не знала, просто хотела сделать мне гадость.
- Разве она не была твоей подругой? - поднял я бровь.
- В том и вся соль - усмехнулся Квай Гун(Элдар?). - Сначала я рассказал ей про метод, а потом она застукала меня с Немезидой.
- С кем-с кем? - чуть не подавился я.
- С Немезидой. Она - в смысле, Немезида - давно за мной бегала, ну я ей разок и уступил, чтобы вызвать нужную реакцию Латиссы. Остальные тоже узнали о происшедшем, так что поверили, что она действительно хочет мне отомстить.
- Вот ты и прокололся - хмыкнул я. - Это реакция человеческая, а не божественная. Ревность, во всяком случае такая сильная, богам не свойственна.
- Специалист нашёлся… - усмехнулся мой собеседник. - То ревность к людям, а то к другим богам. К тому же я не зря выбрал именно Немезиду. Ты хоть в курсе, что они с Латиссой терпеть не могут друг друга? А, не в курсе… Немезида когда-то ведала в том числе и удачей, что не улучшало их отношений, к тому же Латисса считает Немезиду тупой и упёртой. Хотя насчёт упёртости чья бы корова мычала…
Он снова усмехнулся.
- Это даже и не ревность была, а скорее досада, понимаешь? Ладно, ещё поймёшь… В общем, план мой прошёл на ура. Мою силу отделили, разделили и рассеяли в ауре Земли, что заодно заблокировало доступ к планете других богов, а разум в заранее подготовленном теле несколько тысяч лет наслаждался открывшимися возможностями. Силы у меня осталось как раз столько, сколько нужно, бессмертие моё осталось при мне, разве что тела иногда приходилось менять, но в прошлом веке я решил, что игру пора усложнить. Своими свободными частицами я до некоторой степени могу управлять, так что направил их к оказавшимся поблизости людям. Появилась магия, и стало несколько интереснее, но тут пожаловали боги. Оно бы и ничего, но эти бабы…
Он раздражённо подвигал губами.
- Кто бы мог подумать, что они решат меня вернуть? Кстати, если Немезиду я хотя бы могу понять - втрескалась в меня, дурёха…
- Погоди-ка - перебил я его, ощущая, что почему-то начинаю верить. - Немезида тоже пытается тебя собрать?
Элдар кивнул.
- Готов поспорить, что при вашей первой стычке она попыталась вытянуть из тебя магию. Верно?
Я машинально кивнул.
- Вот-вот… Она это пытается делать при каждой возможности. И из ауры Земли вылавливает, когда удаётся, и из магов, если возможность есть… В общем, если её мотивы я ещё понимаю, то мотивы Латиссы - сплошной туман. Чего ей от меня надо - не представляю, но си-ильно сомневаюсь, что она хочет просто возобновить отношения.
- Разве ты не тот бог, что определял судьбу? - спросил я.
- Он самый. Только, если ты хочешь спросить, почему я в таком случае этого не знаю, ответ прост - свою судьбу я не размечал. А почему тебе всё это рассказываю - потому что выбора у меня другого просто нет. Ещё чуть-чуть, и меня снова воссоединят с моей силой, а оно мне надо? Так что у меня к тебе предложение: побудь за меня.
- В смысле? - потряс я головой. Всё страньше и страньше, хотя вроде уже и некуда… Гадние сбывается буквально.
- В смысле, займи моё место. Можешь либо дособирать мою остальную силу и сделать её своей - я бы не советовал, не понравится, но это уж твоё дело - либо сделать вид, что уже собрал меня и сыграть перед заинтересованными лицами роль Сосуда. С моей помощью ты сможешь их провести без проблем.
- Вопрос номер раз: свою личность можешь доказать?
- Вообще-то это уже не первый вопрос.
- Первый по важности. Итак?
Он пожал плечами.
- Пожалуйста. Загляни в наследие и поищи там воспоминания о том, как я всё это провернул.
Ну, почему бы и нет… Я погрузился в колдовское наследие, оставив часть сознания присматривать за собедником - во избежание. Глубоко-глубоко… Вот оно! Мысли, словно отдающиеся эхом во всех направлениях, а на заднем фоне ещё одна столь же сложная конструкция из мыслей… Я вынырнул и потряс головой. Это так вот, значит, думают боги? Свихнуться можно…
- Что, цепляет? - усмехнулся Элдар. Я кивнул. Похоже, это действительно он - насколько я сумел разобраться в тех мыслях, они полностью соответствовали его словам. - Это называется многомерное мышление. Людям гораздо проще - вы думаете от силы о трёх вещах одновременно… Ну, так что надумал? Первый вариант или второй?
