Инна кивнула.
- Я - её придворная колдунья. Я видела вас на Фестивале Цветов, но совсем мельком. Вы вроде бы похожи?…
Су кивнул.
- Моя персона - такая же как в реале. А вот вы выглядели совсем иначе, когда я вас видел.
- Вы меня запомнили? Я польщена.
- Вообще-то хороший советник должен помнить все ключевые фигуры, такие как придворная колдунья. Иначе мне было бы трудно удержаться на этом посту. Но маги в Тэр - совсем не то, что маги в реале.
- Кстати, вы не знаете, почему пару дней назад Тэр отключилось?
- Вы будете смеяться - заметил Су - но, скорее всего, как раз из-за того мага, о котором я вам говорил. А если вас интересуют конкретные причины - на серверную упал космокатер.
- Как это может быть связано? - удивилась Инна.
- Поверьте, лучше вам этого не знать - проворчал Су. - Только не подумайте плохого - никакого криминала не было, просто несчастный случай.
- Мне кажется, у вас интересная жизнь - улыбнулась Инна. - Не то что у меня…
- У моих предков фраза "чтоб вам довелось жить в интересные времена" - вздохнул Су - была ругательством.
- А я знаю эту фразу! Только там было "в эпоху перемен".
Су пожал плечами.
- Смысл один.
- Значит, я права. У вас интересная жизнь…
- Временами - согласился хакер. - Но давайте лучше поговорим о вас.
- А меня вы интересуете больше, чем я - улыбнулась Инна.
- Мои предки говорили "прежде всего познай себя", но я не могу спорить с девушкой. Однако и сообщить мне вам нечего - я просто специалист по интеллектуальным системам, довольно неплохой, но это и всё.
- Сдаётся мне, вы просто не хотите говорить - помахала пальцем Инна. - А девушку разбирает любопытство: кем же на самом деле является таинственный компьютерщик, связанный с магами?
- Всего одним магом - уточнил Су. - Мне правда нечего сказать. Кстати, а вы кем работаете?
- Литредактором.
- И где же?
- В небольшой газетке под названием "Интересно?".
- И о чём же пишет газета с таким интересным названием? - улыбнулся Су.
- Да обо всём, что может интересовать публику - пожала плечами Инна. - На самом деле, ничего серьёзного - так, сплетни да фактики из серии "а вы знаете, что…".
- То есть о таких событиях, как война магов, вы не пишете? - уточнил Су. Инна улыбнулась.
- Я слышала, что этим занимается Смитти. Куда нам конкурировать с такими корифеями! К тому же газета - городская, а город это не затронуло, так что нас это не интересует. А, так вот о каких неприятностях вы говорили! Вас-то это каким боком задело?
- Да нет, дело не в этом - покачал головой Су. - А вы лично не в курсе, как там идёт расследование Смитти?
- Я этим не интересуюсь.
- Странно как-то. Магией интересуетесь, а этим - нет.
- Я со своей работой - улыбнулась Инна - научилась ценить точную информацию. Гипотезы и предположения меня не интересуют, даже если их автор - выдающийся журналист. Вот когда всё закончится, и станет понятно, из-за чего вся суматоха, мне будет интересно это узнать. Вообще, меня сейчас больше интересует происшествие на ВСТ. В конце концов, это на территории города. Вы не слышали об этом?
- Разгром павильона нанотеха? Я в курсе. Собственно говоря, я в некотором роде при этом присутствовал.
"Не слишком ли я разболтался? Хотя, Смитти это всё равно уже почти точно выяснил".
- То есть?
- Там поработал мой наниматель. На него напал один любитель хайтека, взявший под контроль местных наноботов, а то, что там осталось - результат. А я пытался покончить с этим безобразием, управляя дроидом.
- Как интересно…
"Нет, всё-таки я слишком разболтался. Хмм…"
- Надеюсь, вы разрешите на минутку вас покинуть?
- Разве что на минутку - улыбнулась Инна.
"Может, у меня и паранойя - подумал Су, закрываясь в кабинке туалета и включая ПКН - но, как говорил один мой знакомый, лучше перебдеть, чем недобдеть".
Он зашёл на сервер ГСБ и запустил поиск информации по Инне Дальтмур и отдельно - по портрету.
Инна Дальтмур действительно существовала, и даже действительно была литредактором Бёрнской газеты "Интересно?". Только вот была она человеком 48-и лет отроду. А портрет принадлежал Инне Луаре Мезон, тёмной эльфийке 29 лет от роду, профессиональному геттеру с правом пользования установленных два года назад "Мягких Пальцев".
"Так вы, уважаемая, специалист по добыче информации? - покачал головой Су. - Чувствовал же, что что-то не так… Видимо, экспертом "Пальцев" она ещё не стала. Ну, и что делать будем?… Интересно, у неё контракт или свободное творчество? Если контракт, можно предложить поделиться кое-какой инфой за процент, а если свободна… Если девушка свободна, то потанцуем".
Он улыбнулся и вышел из кабинки, предварительно приняв дозу "скрамблера", препарата ментальной защиты.
- А вот и я. Надеюсь, вы не успели соскучиться?
- Пока нет - улыбнулась Инна.
- И это прекрасно. Кстати, мне пришёл в голову отличный тост.
Он наполнил рюмку вином и поднял её.
- За успех вашего следующего задания!
Подмигнув девушке, он приложился к рюмке. Инна закусила губу.
- "Пальцы" - не панацея, ими ещё нужно уметь пользоваться - нарушил затянувшееся молчание хакер, опустошив рюмку. - Как и любым профессиональным оборудованием.
Потянувшись, он с улыбкой постучал пальцем по ПКН.
- Я сейчас не в контракте - вздохнув, призналась Инна. - Просто решила не упускать возможность, которая практически сама идёт в руки.
- И это тоже прекрасно. Если девушка свободна, то, может быть, потанцуем?
- Прямо здесь? - усмехнулась она.
- Где скажете - пожал плечами Су.
Инна кивнула, всё ещё продолжая улыбаться.
- Тогда идём.
Хракамоши расплатился, и они вышли из здания. Вскоре они были у шлюза; выбирая пункт назначения, Инна воспользовалась картой мира вместо кода, так что Су видел, что они отправляются в Кёльн.
Весь день они прошлялись по миру, навещая то бары, то рестораны, то просто места с красивым пейзажем; а вечером… хотя нет, здесь уже была ночь - Хракамоши оказался в квартире Инны. Где эта точка располагалась географически - он не знал, да и не интересовался. Ночь… ну, скажем так, эта ночь оказалась достаточно яркой, чтобы сохранить её в архиве приятных воспоминаний, а затем время от времени проигрывать снова. Когда же Инна заснула - если, конечно, это действительно был сон - Су поднялся и осторожно, чтобы не разбудить её, ушёл. Как ни крути, очень уж большой соблазн полазить в памяти спящего у владельца - владелицы - "Мягких Пальцев"… Хракамоши задержался только для того, чтобы оставить на столике старомодную записку на бумаге:
