Обсуждали сегодняшнюю вылазку, и, в конце концов, все согласились с планом Георга. Потом разговор как-то увял. Андрей с Тиной ушли к палатке девушек, Айко принялся что-то рассказывать Минако, иногда пытаясь втянуть в разговор Георга, но тот вяло отмахивался, задумчиво глядя на огонь. Антон некоторое время клевал носом, затем взял стоявшую у дерева винтовку и побрел в палатку.
Кирилл же, отойдя подальше от костра, улегся в траву, уставившись в усыпанное звездами небо. Почему-то вспомнилась Ольга и та непонятная ночь, проведенная где-то на грани то ли сна, то ли яви, на память о которой осталась маленькая ракушка, что сейчас лежала в его столе. Сердце на миг судорожно сжалось, и чувства отхлынули, оставив легкую горечь.
– Время лечит, – пробормотал он себе под нос.
Послышались легкие шаги. Кир привстал, но, увидев знакомый силуэт, снова растянулся на траве.
– Любуешься? – Эрика опустилась рядом, поджав под себя ноги.
– Да. Звезды, они прекрасны.
– Прекрасны? – Девушка тоже легла и устремила взор в небо.
Несколько минут они молчали.
– Кир, ты всегда стремился стать пилотом?
– Ага, – Кирилл улыбнулся. – Сколько себя помню. У меня в комнате стоит фотография, где отец с матерью в форме космолетчиков. Я с самого детства хотел такую же форму, а когда повзрослел, решил пойти по пути отца. По рассказам матери, он всегда любил звезды. Я, видно, весь в него.
– А я не очень их люблю, – Эрика вздохнула. – Они какие-то холодные и бездушные. Смотрю на них, и страшно представить, какая там бездна.
Девушка зябко повела плечами, невольно пододвигаясь ближе к парню.
– Ну, ты прямо как моя мать, – хмыкнул Кир. – Она тоже их не любит.
– Почему?
– Наверное, потому, что они забрали у нее моего отца, – помолчав, сказал он тихо.
– Извини, – Эрика села. – Ладно, устала я что-то, пойду к себе. Думала устроить свидание, но еще пара минут, и у тебя под боком будет похрапывающая девушка, а это не столь романтично.
Эрика ушла. Кирилл несколько минут лежал, подумывая, не отправиться ли тоже в палатку, как вновь услышал легкие шаги. Он сел и, обернувшись, увидел Геру.
– Ты что это сбежал? – Девушка опустилась рядом и тут же прижалась к нему.
– Да так…
Кирилл неожиданно почувствовал, что его вновь захлестывает та же волна, что и тогда, на вершине. Он мотнул головой и попытался взять себя в руки. Гера положила голову ему на плечо и обиженным голосом сказала:
– Вечно ты от меня сбегаешь.
– Не сбегаю, мы же сегодня весь день вместе.
– Ага, вместе, – рассмеялась девушка. – Весь день как кузнечики по этой горе прыгали – романтика!
– А разве нет?
– Нет.
Лицо девушки неожиданно оказалось совсем рядом, ее губы легонько прикоснулись к его губам. Кирилл почувствовал, как в его голове вновь вспыхнули разноцветные фонтаны, он хотел оттолкнуть девушку, но руки почему-то, наоборот, прижали ее к себе. Вкус ее губ напомнил ему что-то необыкновенное, давно забытое. Он, словно обезумевший, целовал ее, не отпуская, боясь, что это странное неземное чувство исчезнет. Наконец Гера легким толчком отодвинула его и тихонько рассмеялась. Пелена на миг спала с глаз Кира, и он, мотнув головой, вдруг устыдился своего порыва. Но Гера не дала ему прийти в себя.
– Я же говорила, что сегодня устрою тебе.
Тихий звук комбинезонного замка заставил его вздрогнуть. В это время кто-то подбросил дрова в затухающий костер, и взвившееся к небу пламя на миг осветило обнаженное тело девушки.
Глава 11
– Ну, ты все-таки добилась своего?
Гера вздрогнула и медленно повернулась в сторону почти погасшего костра. Антон подбросил в очаг сухих веток и, поворошив их палкой, чтобы огонь разгорелся, с улыбкой посмотрел на сестру.
– Перепугал, – облегченно вздохнула девушка. – Ты чего не спишь, вроде собирался?
– Уснешь с ними, – отмахнулся парень. – Рен там с Георгом затеяли обсуждение сегодняшних поисков. Андрея нет, Кира тоже.
– И что?
– Ничего, – Антон пожал плечами. – Гер, ты уверена в своих действиях?
– Уверена. – Гера подошла к брату и, усевшись рядом, обняла его за плечи. – Ан, я ведь уже не маленькая. Когда ты прекратишь меня опекать и следить за каждым моим шагом?
– Наверное, никогда, – вздохнул юноша.
– Я так и думала. – Девушка склонила голову на плечо брата. – Дурной ты у меня.
– Дурной, – Антон горестно усмехнулся. – Раньше ты так не говорила. – Он покачал головой. – Ты изменилась, сестренка.
– Это плохо? – спросила Гера.
– Наверное, нет, – снова вздохнул Антон. – Если честно, я еще и сам не понял.
– Может, я просто наконец повзрослела.
Несколько минут они сидели молча, смотря на костер, затем Антон тихо спросил:
– Гер, ты уверена, что он тот человек, что тебе нужен?
– Да.
Антон покачал головой и, переломив палку, которой ворошил в костре, отправил ее в огонь.
– Я сомневаюсь, что ты будешь счастлива, Гера. Ты же знаешь, он никогда до конца не будет твоим.
– Зато я всегда буду его. – Девушка потянулась.
– Понятно, – улыбнулся Антон. – Значит, все прошло, как ты и хотела. А не боишься?..
– Чего? – Гера удивленно посмотрела на брата.
– Ну, – он кивнул на живот. – Нам ведь надо выучиться.
– Антон. – Девушка покачала головой и приподняла рукой челку. – Что ты тут видишь?
Парень несколько секунд смотрел на все еще выделяющиеся на лбу метки, затем тяжело вздохнул и отвел взгляд.
– Я уже и забыл.
– А я нет. – Девушка поднялась. – Не думаю, что в этом году мне разблокируют репродуктивную систему, даже несмотря на то что метки почти исчезли.
– Но ведь однажды он уйдет, – тихо сказал Антон вслед сестре. – Уйдет к своим звездам.
– Я знаю, – так же шепотом ответила девушка, не оборачиваясь. – Но это ничего не меняет.
Она решительно направилась в сторону палаток, но, отойдя в темноту, остановилась и, сжав кулаки, посмотрела в небо. Слезы, точно маленькие звездочки, скатились с ее подбородка.
– Я знаю.
Тоннель обнаружил Айко. Точнее, на тоннель это было похоже мало, так – полузасыпанная дыра в склоне горы, высотой в два человеческих роста. О том, что это отверстие имеет искусственное происхождение, он догадался только после того, как в силу своего врожденного любопытства залез внутрь и, к своему удивлению, оказался в облицованном плитами коридоре.
