– Спасибо вам, – сказала Льву Лёля. – Она в первый раз в таком… путешествии.
Катер пересёк «большую воду» и теперь шёл среди парков, спускавшихся к самой воде, пристаней, где неторопливо покачивались яхты, дач, которые угадывались за деревьями.
Маня обеими руками держала на голове шляпу, чтоб не улетела, и всё это было похоже на дагерротип из книги про жизнь «венценосной семьи», как придумалось писательнице.
– Когда мы с Волькой собираемся гулять в парке на Елагином острове, – проговорила Маня мечтательно, – непременно начинается дождь и ураган. И мы спасаемся бегством. Елагин остров в какой стороне?
Сергей махнул рукой, Маня вытянула шею и посмотрела.
Катер сбавил ход. Теперь он шёл неторопливо, приближаясь к небольшой ухоженной пристани.
– У нас зелёная остановка? – заинтересовалась Маня. – Пикник?
– Что-то вроде, – отозвался Лев.
Берег был уже совсем близко. Ивы полоскали ветви в воде, дорожка петляла между деревьями, вдалеке угадывался дом с черепичной крышей.
– Чудно, – фыркнула Маня. – Розовый дом! Кто это на Балтике красит дом в розовый цвет?
И остановилась на полуслове.
Розовый дом?!
Маня нашарила трость и в волнении поднялась на ноги.
Катер мягко качнулся, заскрипела обшивка. Качнуло ещё раз – причалили.
– Куда вы нас привезли?! – грозно спросила Маня Льва Графа. – Что это за место?!
– Выходим! – скомандовал Лев. – Вольдемар, вперёд.
По очереди вся компания выбралась на широкие доски причала, Маня самая последняя.
– Прошу за мной! – И Лев подал ей руку.
Со стороны воды дом выглядел иначе, Маня бы его не узнала. А вот кусты смородины и берёзы в ряд узнала сразу!
– Мы с тобой вот там ползали, – тихонько сказала она Лёле и показала подбородком, где именно. Маня сильно волновалась. – Помнишь? Лев, что происходит?
Впрочем, стремительно подумала она, если бы он собирался нас здесь убить, вряд ли пригласил бы разом всю компанию!
Волька бодро бежал впереди, очень довольный тем, что ему выпала такая замечательная прогулка. Марфа, прижимая к груди игрушечную собачку, ковыляла следом, Сергей что-то негромко говорил Лёле, Лев был абсолютно безмятежен, а Маня волновалась всё сильнее.
Вот и фонтанчик посреди площадки, засыпанной розовым гравием, вода тихонько журчит, переливаясь с камушка на камушек.
Маня взяла Льва за руку и заставила остановиться.
– Что вы задумали? – спросила она очень строго. – Зачем вы нас сюда привезли? Что вы знаете об этом… месте?
Лев осторожно пожал ей пальцы.
– Не волнуйтесь, Маня. Совместными усилиями мы во всём разберёмся.
Следом за ним Маня поднялась по широким пологим ступеням.
Знакомая богатая прихожая с картинами, люстрами и паркетами показалась Мане какой-то странной, и вдруг она сообразила – при входе стояло несколько пар разнообразной обуви! Раньше здесь не было никакой обуви, и вообще дом производил впечатление нежилого!..
Выходит, в нём живут?! Люди приходят с улицы и снимают в прихожей обувь?!
Маня вошла в гостиную и остановилась, словно налетела лбом на бетонную стену.
В комнате было полно народу. С ходу она никого не узнала и пробормотала неуверенно:
– Добрый день.
На неё оглянулись.
Маня перевела дыхание, оглянулась на Льва, потом на Лёлю в поисках поддержки.
– Хэлло, слушай, чего ты придумала-то? Чудик какой-то меня сюда притаранил, а я вообще не в теме!
Маня поддёрнула очки, всмотрелась и узнала блогершу Кару Ван!
– Ты бы мне сама брякнула и хоть рассказала, чего такое за эвент намечается!
– Привет, Кара.
– Здрасьте, – ледяным тоном поздоровалась Ирина Горохова. – Я так и знала, что это ваши происки, уважаемая неугомонная Марина Покровская. Имейте в виду, у меня большие связи. И я не позволю…
– Располагайтесь! – перебил её Лев Граф. – Маня, на диване вам будет удобно.
– Добрый день, – весело поздоровалась вынырнувшая из-за шторы Виктория Павловна. – Гортензии-то у вас какие, я прям любуюсь! Отщипнёте мне по осени корешок? У меня-то дачи сроду не было, а у Феди моего и дочки его Викуси такой участок, загляденье! Вот бы ещё гортензию возле крылечка посадить. Она быстро разрастается?
Маня сказала, что быстро, и пообещала «отщипнуть корешок».
Овальный стол в центре гостиной был полностью сервирован для чаепития – сандвичи с лососем и огурцом, булочки с изюмом, слоёные пирожки с мясом, разнообразные мармелады и шоколады, всё первоклассное и узнаваемое, из «Астории».
Маня сердилась не на шутку. Она всегда сердилась, когда чего-нибудь не понимала.
– Присаживайтесь к столу, – пригласил Лев. – И позвольте поблагодарить всех присутствующих за то, что никто не отказался от встречи.
Кара Ван фыркнула:
– Да я б сто пудов отказалась, да мне спонсор не позволил! А он звонит и говорит, нужно съездить, поговорить с одним хорошим человеком. Ну, вот и пришлось!
Ирина посмотрела на неё с презрением и ничего не сказала. Интересно, а её как заставили?..
– Я собрал здесь всех, кто был на приёме у ясновидящей Эмилии накануне её смерти, – начал Лев. – Собственно, исключительно затем, чтобы задать несколько вопросов.
– Оля, – сказал Сергей Петрович в безмерном удивлении. – Ты тоже у неё была?
Лёля мрачно кивнула:
– Она лечила Марфу. – Быстро взглянула на Сергея и добавила умоляюще: – И сеансы помогали! Помогли! Она сейчас совсем другая! И разговаривает, и рисует.
Сергей смотрел на неё с брезгливым отвращением. Лёля ещё что-то пробормотала, смешалась и замолчала.
Маня подхромала к ней, взяла за руку и усадила рядом с собой.
– Дело в том, – продолжал Лев Граф, – что Эмилия Дмитриевна была моим другом много лет. И я решительно не мог пустить расследование её гибели на самотёк.
– Кто вы такой? – ледяным тоном спросила Ирина Горохова. – Полковник ФСБ?
– Я не имею отношения к силовым структурам.
– Тогда почему вас интересует расследование?
– Потому что Эмилия была моим другом, – повторил Лев терпеливо. – Маня, что вы на меня так смотрите?
– Я ухожу, – объявил Сергей. – Я в шабашах участия не принимаю.
– Дом охраняется, – сказал Лев любезно. – Я распорядился никого отсюда не выпускать, пока мы не закончим. Не нужно демонстраций, Сергей Петрович. Присядьте и поговорим.
– Ты знала, куда мы идём? – спросил Сергей у Лёли. – Вот про всё это сборище ты… знала?..
