– Добрый вечер.
Он повернулся. И удивился.
– Это вы?!
– Я, – призналась Маня, ожидая, что он сейчас скажет, что она хороший писатель и он только что видел её по телевизору.
– Вы же помощница той… той… идиотки! Я вас прекрасно помню, вы мне открывали дверь! Что вам от меня нужно? – Он повысил голос, какая-то парочка оглянулась на них.
– Сергей Петрович, – быстро заговорила Маня, увлекая его под липы, где было не так людно, – я помощница Эмилии, всё верно. Я специально устроилась на эту работу, чтобы… ну, чтобы разоблачить, понимаете? Мы делаем такую программу специально, чтобы объяснить людям, что колдунам нельзя верить!
Он посмотрел на неё внимательно. У Мани был исключительно правдивый вид.
– Точно, точно, – подтвердила она. – Я вас разыскала, чтобы вы мне помогли.
– Как вы меня разыскали?
– Так я же… изображала помощницу! У меня остался в базе данных ваш телефон.
– Да, – согласился Сергей Петрович. – Ошибочка вышла. Нужно было какой-нибудь номер придумать, и все дела, а я свой дал.
– Давайте пройдёмся, – предложила Маня. – Погуляем. У вас есть время, Сергей Петрович?
– Просто Сергей. Времени у меня немного, но есть.
– Зачем вам понадобился экстрасенс?
– Вот это вообще не ваше дело, – отрезал мужик. – Я тут материалы подготовил.
Он полез в портфель и вынул толстую папку. Маня вытаращила глаза.
– Это копии, конечно, оригиналы у меня на руках. Все эти документы – свидетельства обмана и лжи, которыми промышляют эти ваши экстрасенсы. Вы полистайте, полистайте!
Маня осторожно взяла папку, присела на первую попавшуюся скамью и открыла.
– Здесь показания свидетелей, все собранные, подшитые, засвидетельствованные! Некоторые даже нотариально! Видите печать?
Маня кивнула.
– Ещё раз повторяю – копии. Если понадобятся оригиналы, у меня есть. Вы только взгляните, оцените масштабы! Это же целая преступная сеть, мафия! И они оболванивают людей! И не просто оболванивают, убивают!
Сергей Петрович с размаху сел рядом, взял у Мани из рук папку и перелистал несколько страниц.
– Убивают на самом деле! Люди им верят, не идут лечиться и погибают! И ладно бы взрослые, но ведь и дети тоже! Вот материалы по детям!
Маня слегка отодвинулась от него.
– И я не могу ни до кого достучаться, – продолжал Сергей Петрович. – Меня не слушают! Если вы на самом деле собираетесь сделать программу, которая хоть кого-то разоблачит, я первый выступлю вот с этими самым бумагами!
Маня переложила листы.
Какие-то справки, записи разговоров, заявления.
Может быть, он ненормальный?
Она искоса на него посмотрела, делая вид, что читает.
Крепкий мужик лет, пожалуй, сорока или чуть постарше. Загорелый, в «гусиных лапках» вокруг глаз светлая кожа. Одет прилично, добротно, но как будто во всё… старое, словно несколько лет назад покупал одежду, а потом перестал и теперь донашивает то, что осталось. Ладони широкие, на одной руке шрам. На шее витая цепочка, довольно увесистая.
Ничего особенного.
– Я вам оставлю подборку, – продолжал Сергей Петрович. – Вы сможете её изучить. И на программу вашу приду!
– Зачем всё-таки вам понадобился экстрасенс?
– Затем, что дальше это не может продолжаться.
– Что именно?
– Обман. Надувательство. Вы что, не понимаете?
– Дайте мне ваш адрес, – попросила Маня. – На всякий случай. Чтоб мы смогли прислать за вами машину на съёмку.
Сергей Петрович, не дрогнув, проглотил и этот крючок, из чего Маня сделала вывод, что он не семи пядей во лбу, и они расстались.
Эмилия выставила его вон. Он якобы разыскивал свою настоящую мать, но тётя как-то поняла, что это неправда и выставила его.
Он ненавидит экстрасенсов – всех или только Эмилию? И за что?
Если он правдолюб-правдоруб, такие борцы за народное счастье и просвещение встречаются сплошь и рядом, скорее всего он не может быть опасен. Как правило, такие люди ограничиваются шумовыми эффектами, в жизни они неуверенны и пугливы.
Но папка с бумагами!
Маня переложила её в другую руку. Что за день такой сегодня, она только и делает, что таскает туда-сюда разные бумаги!..
Папка с бумагами, пожалуй, свидетельствует о том, что он не в себе. В прямом смысле слова! Тогда, наоборот, он может быть опасен, ведь сумасшедший видит совсем не то, что все остальные люди!
Нужно съездить к нему домой и на работу – эх, жаль, Маня не узнала, где он работает!.. Расспросить соседей и коллег. Ведь именно так работает сыщик в детективе.
Если бы с этим самым Сергеем поговорил Алекс, моментально всё стало бы ясно. Алекс видел такие детали, которые никогда не удавалось заметить Мане.
Она дошла до скамейки, села, закрыла глаза, и стала вспоминать Сергея Петровича во всех подробностях.
Вот хотя бы вопрос – он работает головой или больше руками? Маня представила его руки.
Да ну, ничего из этого не выйдет, руки как руки!..
Они с Волькой вернулись в «Асторию», и Маня совсем загрустила.
Ей так сюда хотелось, так мечталось о «каникулах Бонифация», так славно было ужинать, читать и валяться, и она сердилась на тётю за то, что та загрузила её совершенно бессмысленной работой, а ей так хотелось шикарно и красиво отдыхать в отеле! И вот сейчас она сидит в пустом номере этого вожделенного отеля совсем одна – не считая собаки, конечно, – и тёти больше нет, и Алекс не приехал, и что дальше – непонятно.
Внезапно зазвонил телефон.
– Госпожа Поливанова, – проговорил в трубке ясный девичий голос. – Вас тут ожидают на ресепшене. Спуститесь?
Маня швырнула трубку, выскочила в коридор и помчалась.
Ну, конечно же, он приехал! Ну, он не мог не приехать! Он специально ей сказал, что останется в Москве, а сам приехал!
Лифта ждать у неё не было никакого терпения, и она помчалась вниз по роскошной круглой мраморной лестнице, устланной ковровой дорожкой.
Волька мчался следом за ней.
На последнем повороте Маня наступила на платье, упала на колени и взвизгнула, так стало больно! Волька неистово залаял, со всех сторон на помощь бросились официанты, привратники, швейцары и лакеи. Человек который листал газету, положив локоть на стойку портье, повернулся.
Маня увидела его и заплакала.
Арка высокого окна выходила на памятник Николаю Первому, который год стоявший в лесах, и Маня вдруг посочувствовала императору.
