Пастухов раздраженно дернул щекой.
– Там некоторые слишком большую силу набрали… сейчас собираем голоса, чтобы они много о себе не мнили!
Хм… понятно, хотели сделать из меня типичного «заднескамеечника», как таких депутатов называют англичане. Но почему меня? Да и как? Выборы же уже прошли… О чем я и спросил.
– Да там довыборы планировались по некоторым округам… а у тебя «анкета» очень представительная – и олимпийский чемпион, и Герой Советского Союза, и писатель популярный. Да еще и американцы вроде как твоими книжками заинтересовались. Так что со всех сторон – красавец…
– Американцы? – удивился я.
– Ну да. У них сейчас все, что с нами связано, – довольно модно, так что на этом можно неплохо заработать. А у тебя в настоящий момент очень солидные тиражи. Для них же это – лучшая характеристика.
Опачки! Я собирался выходить на американский рынок и уже начал кое-что для этого предпринимать, но отсутствие возможности выехать за границу связывало меня по рукам и ногам. Сейчас ведь еще никакого интернета нет. Если только самые зачатки в самих США… Так что ни скинуть рукопись на «мыло», ни даже просто написать туда же письмо – не получится. Да я даже почтовых адресов американских или английских издательств не знаю! Поэтому основные свои действия в этом направлении я планировал на те времена, когда с выездом станет намного легче. Но если они сами на меня выйдут…
– А откуда сведения?
– Да они на Комитет по печати вышли. Тебе оттуда должны вот-вот позвонить. Мне же сообщили по старой памяти, потому что помнили, что мы с тобой близко общались…
Я расплылся в довольной улыбке. Новости хорошие – так что будем ждать звонка. А вот интересно, почему мне Вагифов-то ничего не сказал? Или просто пока разговоры идут не на его уровне… Но вот в депутаты мне категорически не хотелось.
– М-м-м… Борис Николаевич, – осторожно начал я. – Понимаете, я как-то… ну-у-у… не вижу себя в политической деятельности… так что…
– Да об этом забудь пока, – отмахнулся Пастухов. – Пиши «синопсис».
– Да, конечно… – вздохнул я, кляня себя за невоздержанный язык. Ну вот какого черта я вылез? Знал же, что ничего изменить невозможно… а с другой стороны, может что-то и получится. Вторжение в Афганистан-то каким-то боком перенесли на «после Олимпиады». Да и войска оттуда вывели здесь, считай, на полгода раньше – осенью восемьдесят седьмого. Плюс потери, возможно из-за изменения подходов – тот же Ахмад-шах Масуд уже несколько лет как вице-премьер правительства ДРА, – получилось, считай, в два раза уменьшить. В моем старом прошлом они были то ли тринадцать, то ли пятнадцать тысяч человек – я точно не помнил, а здесь получилось чуть меньше семи… Так что – кто его знает, чем закончится мой сегодняшний спонтанный спитч? Вдруг он запустит какие-то внутренние процессы, которые приведут к чему-то полезному. Или просто придаст больше силы тем, что уже идут. Ведь любое принимаемое решение всегда имеет как сторонников, так и противников. И вполне возможно, что кто-то из моих собеседников, под влиянием моих заявлений, решит поглубже изучить аргументы своих оппонентов, а потом раз – и переметнется к ним. Ну или, наоборот, приложит куда больше сил, дабы отстоять позицию, к которой ранее присоединился исключительно по аппаратным соображениям… Я тихонько вздохнул. Главное – чтобы только хуже не стало.
За «синопсис» я засел уже на следующий день. А еще через три дня – в понедельник, на очередном судебном заседании представитель истца деревянным голосом заявил, что отзывает свой иск и более не имеет ко мне никаких претензий…
– Ром, а как мы все это обставлять будем? Тут же такие площади, а мебели, кроме кухни, как-то не очень… робко поинтересовалась Аленка. Ну да – я привел ее знакомиться с нашим новым жилищем только после того, как закончилась судебная эпопея. А зачем ее раньше было волновать? А ну как ничего не получилось бы? На хрен мне нужны подобные разочарования для беременной жены! И с мебелью здесь действительно были серьезные проблемы. Серафима Исааковна с зятем перед отъездом продали все мало-мальски ценное и достойно выглядевшее. От посуды и мебели и до половиков. Только древний и изрядно потасканный набор кухонной мебели образца пятидесятых годов с громоздким буфетом, столом и колченогими стульями и остался. Но у нас и такого не было.
– Как-как… – усмехнулся я, – сядешь в машину и поедешь по московским комиссионкам. Деньги есть – так что что-нибудь да купишь.
– Ро-ом, – Аленка прижалась ко мне и, как ласковая кошечка, потерлась щекой о мою грудь. – А можно я на новоселье Изабель приглашу?
Глава 14
Я открыл дверь и шагнул внутрь прихожей… а в следующее мгновение, резко пригнувшись, ушел влево, прикрывая вскинутыми руками голову. Стоящий на стремянке дородный дядя с весьма впечатляющим пузом, перевешивающимся через ремень, зыркнул в мою сторону недовольным взглядом и сердито пробурчал:
– Attention, Monsieur! Et je suis désolé
[17].
– C'est bon, vous ne m'avez pas touché
[18], – пробормотал я, опасливо косясь на гнутую балку, едва не засветившую мне по башке, и с сомнением приглядываясь к дальнейшему маршруту. Протиснусь ли? Ремонт в квартире – дело такое. Никогда не знаешь, что и откуда прилетит…
После того как первая половина года вымотала меня судами и ошеломила неожиданными встречами, вторая половина неожиданно прошла относительно спокойно. Я дописал и отправил «синопсис», после чего все затихло. Ни Пастухов, ни кто другой из той компании, с которой я, так сказать, имел честь пообщаться в афганском посольстве, меня более не беспокоили. Даже хоть сколько-нибудь обещанных денег не заплатили. Впрочем, книжку-то я пока еще не написал, а гонорар мне обещали вроде как после ее выхода. Да и не нужны мне они. Лишь бы больше не трогали… Потому как деньги у меня имелись. Да и в ближайшем будущем проблем с ними не предвиделось. В июне пошла в продажу очередная, четвертая книжка цикла, плюс запустили в печать допечатки трех первых. Кроме того, в нашем с Вагифовым издательстве сейчас активно готовились к изданию все мои ранее вышедшие книжки, а также с десяток фантастических романов других писателей – от братьев Стругацких с Киром Булычевым и до Балабухи с Войскунским. А еще я разыскал в Днепропетровске молодого, но очень перспективного автора Василия Головачева и предложил ему также издаться у нас. Это была моя дань нашей долгой дружбе в моей старой реальности… Он, конечно, и сам раскрутится, но с публикацией в нашем издательстве это точно произойдет пораньше. Я вообще собирался разыскать всех своих старых друзей по, так сказать, «фантастическому творчеству» и помочь им раскрутиться пораньше. Ну если получится, конечно. Потому что человек «выстреливает» не только потому, что обладает неким природным талантом (хотя без него, конечно же, никуда), но и благодаря тому, что к моменту «выстрела» у него уже накоплен жизненный опыт, он прошел через неудачи и победы, осмыслил и первые, и вторые, благодаря чему избавился от лишнего и отточил успешное… Иначе «выстрел» может получиться холостым, и вместо лишнего десятка талантливых книг мы получим очередного неудачника, не справившегося с обрушившейся на него славой и просравшего все предоставленные возможности. Так что я собирался делать все осторожно, не слишком опережая события. И в первую очередь просто чуть больше «делиться деньгами». То есть выплачивать мужикам несколько более высокие гонорары. Ну чтобы побудить будущих знаменитых писателей больше внимания уделять творчеству и предоставить им возможность чуть меньше думать о «хлебе насущном»… Это было вполне возможно, потому что доходы издательства все росли и росли. Так, например, мы смогли всем, с кем уже заключили договора, выплатить полные авансы, рассчитанные, в отличие от практики советского книгоиздания, исходя из планируемых тиражей. Что, кстати, изрядно подняло мой авторитет в среде писателей. Потому, что я внезапно оказался в числе «распределителей благ». Ибо такие гонорары, как в нашем кооперативном издательстве, не платили больше нигде! Эх, как было бы хорошо, если бы все это так длилось и далее. Но увы, на страну неудержимо, как каток, накатывался девяносто первый год…
