На экране телевизора четки, состоящие из серебряных камешков, переместились в руку варвара — и тут же с шелестом развернулась карта окрестных земель, закрыв почти весь обзор. На ней появились четыре поблескивающие серебром звездочки… нет, пять. Просто одна из них, находящаяся в горах неподалеку от Лунного приюта, была блеклой, ведь это место Гор уже посетил.
Так вот оно что! Не квест, но карта!
Закрыв ее, Егор искренне поблагодарил Грона и вместе с друзьями вышел наружу.
— На пути к Мертвому замку будут еще Камни Балара, можно завернуть к ним, — предложил он. — Глядишь, еще какие-нибудь полезные абилки получим.
— Можно, — согласился Хас. — Вот только мы, пока сюда добирались, пару раз чуть не погибли. А ведь тогда мобы меньше 20-х уровней были. Там, куда мы идем, явно твари посильнее.
— Ага, — кивнула Мико. — Те районы, что возле Мертвого замка, только недавно начали осваивать, причем топы, а они перевалили за 90-й уровень. Не знаю, как Гора, а меня точно будут ваншотить.
— Да уж… — вздохнул Егор. — А по дороге мы никак не прокачаемся?
— Прокачаемся, только это займет время.
— Сколько?
— Хех! — усмехнулась Мико. — «Ракуэн» вышел три года назад. Вот примерно столько и займет, если качаться как все.
— Кажется, в нашем плане есть пробел, — почесал затылок Хас. — Когда всю эту тему с рудой придумывали, мы не учитывали свои уровни!
— Да, как-то упустили, — ответил Егор. — Рассчитывали, что быстро прокачаемся за счет фарма мобов уровней на двадцать выше. Но даже так… Мне все равно нужно пять косарей, чтобы привязать легендарную броню, рисковать ею не хочу. Короче, идея! Смотрите… — он вытащил «Сферу возвышения». — Как насчет задержаться в Ратчете на недельку и погонять на арене?
— Времени… — начала Мико, но Егор не замолчал, продолжая:
— За оставшиеся недели как раз успеем допилить до Мертвого замка, а потом до этих Мшистых холмов. По дороге, может, найдем еще высокоуровневые рудные жилы.
— Хорошо, — кивнула Мико. — Но ты забыл, что не можешь участвовать в дисциплине, в которой уже выиграл.
— Это в два на два. А нас трое. А еще можно позвать Крама и сыграть в четыре на четыре. Плюс есть соло-дисциплина. А если найти пятого…
— Все, все, не тупые, — засмеялась Мико. — Выиграть все, потом прокачаться до 20-го уровня и пройтись снова. Отличный план.
— Ага, — кивнул Хас. — Как у гномов в «Южном парке». Пункт первый — зарегистрироваться на арене. Пункт второй — выиграть, но как — непонятно. Пункт третий — профит!
— Как-нибудь выиграем, — заключил Егор. — Для начала каждому надо взять 15-й уровень, чтобы вечером было больше шансов. Мико, где тут поблизости лучшая точка для фарма?
Глава 6. Несыгранность
Сначала все шло просто прекрасно. Они наведались в Дремучую рощу, обнаружили старое кладбище и хорошо прокачались на местных зомби и скелетах. Мобы там бродили от 15-го до 20-го уровня, и большинство ложилось с одного-двух ударов варвара.
Торфу сперва настырно бухтел про необходимость как можно скорее отправиться в сторону Мертвого замка и забрать его божественное сердце из «пятнистых ручонок жалкого некромантишки», а потом пожаловался, что «стал что-то в последнее время хуже себя чувствовать», и поэтому «пора наведаться в Астрал, подпитаться энергией», после чего затих.
Встреченный рарник — особо упитанный зомби со светящейся гниющей кожей — выкинул Хасу редкое, «синее», ружье с просто сокрушительным для этих мест уроном, после чего шансы на успешные выступления на арене резко повысились. Урон стрелка вырос раз в десять, особенно учитывая, что до того он бродил с обычным, безо всяких бонусов, слабеньким ружьишком из песочницы.
Сделав 15-й уровень, Егор покинул группу. Ему больше нельзя было набирать опыт, чтобы не улететь в другую весовую категорию, и пришлось сменить локацию — сами Мико и Хас с мобами не справлялись. Гор остался в Ратчете, пока ребята отправились добивать 15-й в Старом городе — местности, прилегающей к городу.
Егор же списался с Крамом и встретился с ним в таверне у арены. Маг, с улыбкой его выслушав, назвал план безумным, но решительно согласился поучаствовать. Однако быстро выяснилось, что все не так просто:
— Гор, это прокатит лишь раз. Каждую сферу можно получить только однажды.
— Каждую? А сколько всего видов?
— Я знаю о трех. За победу в соло и в парах дают сферу на пять уровней. Ее мы получили. Теперь, если выиграем, нам дадут только деньги, просто больше. В тройках и четверках за первое место отваливают «Большую сферу возвышения» на плюс десять уровней.
«Ракуэн» преображал речь игроков в зависимости от расы. Крам и без того вечно тараторил, а вкупе с его писклявым голосом получалось особенно смешно. Улыбнувшись, Егор спросил:
— А в пятерках?
— Можно выиграть пять тысяч кристаллов каждому и «Великую сферу возвышения». Дает плюс пятнадцать уровней, но с другими сферами не стакается. То есть…
— То есть в пятерках нет смысла участвовать, если возьмем большую?
— Вообще-то, смысл есть. Я так понимаю, твои друзья тоже не откажутся от халявных уровней?
— Спрашиваешь… Значит, лучше сразу в пятерках участвовать. И нам нужен пятый?
— Ага, и он есть. Восимбо, мой друг, — Крам поморщился. — Мы с ним сыграны, но взять арену в парах не удавалось, он немного тупит в критические моменты, его будто в ступор вгоняет…
Качаться Гору было нельзя, шарахаться по городу, учитывая, что он изгой, опасно, могли сагриться стражники, потому оставалось договориться с Крамом встретиться возле арены за пятнадцать минут до начала боев. Между делом он пообщался с Хасом и Мико, объяснив, что к чему, а сам вышел из игры и позвонил в больницу. Дежурная медсестра сказала, что пациентка еще не оправилась от наркоза, но операция прошла успешно.
Узнав, что ее можно будет посетить через пару часов, Егор отправился сперва в магазин, где продавалась косметика, купил любимые мамины духи, которые раньше были им не по карману, затем набрал два пакета фруктов с деликатесами, по дороге прихватил свеженький детектив и поехал в больницу. Один сверток оставил персоналу, второй понес маме, но ей требовалась особая диета после операции, так что пришлось забить холодильник.
— Поправишься, поешь, — сказал Егор, подумал и добавил. — Или раздай подружкам, чтобы не пропало. А я потом еще привезу.
В палате интенсивной терапии мама была одна, пищал какой-то прибор, пахло лекарствами. Она еще не отошла от наркоза, потому говорила, будто на ней висел дебаф замедления.
— Спасибо, сынок. — Она вяло улыбалась, глядя, как он раскладывает в вазе фрукты. — Но ты бы сам лучше поел…
— Не переживай, я не голодаю.
