«Да меня вообще в храм не пустят», — подумал Егор, но вслух только хмыкнул и сказал:
— Ну-ну, как раз тебе только дай пообщаться, так ты и мертвого заговоришь до смерти.
В этот момент замигала иконка чата, и он увидел сообщение Хаса:
«Эй, мы в городе, Мико тут со мной. Ты где?»
«В “Лавке Старого Путешественника” у сухого фонтана, к западу от ратуши, — ответил в чате Егор. — Э, погоди! То есть я ведь уже не в Лунном приюте. Я в Ратчете. Тебе что, Мико ничего не сказала?»
Какое-то время никто не отвечал, видимо, обсуждали, что делать, после чего написала Мико:
«Нам так быстро туда не попасть. Придется идти пешком, маунтов-то у нас нет. Дождешься?»
«Конечно. А долго?»
«Как получится. Даже если не нарвемся на ганкеров или сильных мобов, будем не раньше завтрашнего дня. Развлекись пока там, слышала, в Ратчете много интересного!»
На том и договорились. Несколько минут Егор раздумывал, стоит ли играть без друзей, но все же решил не выходить из «Ракуэна» и заняться прокачкой чара. Вот только где?
Тепло распрощавшись с Гроном и пообещав старику, что обязательно вернется за четками, он пошел гулять. С пару часов бродил по городу в поисках каких-нибудь опасных и прибыльных квестов, не требующих встречи с заказчиком. Чего-нибудь вроде доски объявлений «Живым или мертвым», какую он видел в Лунном приюте. На ней вывешивались имена рарников, за чьи головы мэрия платила хорошие деньги, а главное, нехило повышала репутацию с городом.
Прогулку чрезвычайно оживлял Торфу, отпускавший к месту и не очень реплики о прохожих. Он оказался еще и знатным бабником — часто просил Егора остановиться, чтобы поглядеть вслед горожанке с особо выдающимися формами, комментировал длину ушей эльфиек, задницы орчих, а с какой-то гномихой попытался даже флиртовать, называя ее «милой малышкой», только та его не услышала.
Устав бродить, Егор остановил варвара возле огромного сооружения, напоминающего стадион. Или Колизей времен Рима, который еще не стал Древним. Он пока не изучил даже четверти города и хотел было плюнуть и идти сдаваться на милость гайдов и форумов, но тут варвара окликнул писклявый голос:
— Эй, Гор, как поживаешь?
— Что? — покрутив камерой, Егор увидел мага Крама 15-го уровня.
Маг был гномом и отличался крайне низким ростом, а еще худобой и чернотой волос. Левый висок его поседел, а мультяшное лицо перечеркивал шрам, проходящий от скулы до уголка рта.
— Привет, говорю, — продолжал он. — Ты один?
— Не один он! — подала голос кирка.
— Ну да, а что? — сказал Егор, проигнорировав ее.
— Я тоже один. — Крам подошел ближе, запрыгнув, присел на бочку, стоявшую у стены, и свесил ноги. — Вторым будешь?
— У нас обычно третьего ищут… Тебе зачем?
— Ты нуб или прикидываешься? — удивился маг. — Арена! Турнир «Два на два». Его тут каждый день проводят, ищу напарника на парные бои. На дивизион с десятого по пятнадцатый уровни.
— И зачем мне это?
— Как зачем? Я пятнадцатый, видишь? Топовый для дивизиона. Прокачанный, одетый. Я бы их сам разорвал, но нужен напарник. У меня дамаг знаешь какой? Буду ваншотить только так.
— Что дает победа на арене?
— Ха! Ну ты точно нуб! Но бои вот-вот начнутся, так что выбора нет… — Крам вздохнул. — В общем, так. Участие стоит сотню с каждого. Финалисты получают по тысяче крисов. За победу вручается «Малая сфера возвышения», дает плюс пять уровней сразу. Ну что, как ты насчет такого?
— О-па, а давай! — обрадовался Торфу. — Чего менжуешься, ловкач? Надерем им задницы!
Егор подумал немного — и решил согласиться. Просто не светить в бою кирку, чтобы не привлекать внимания. Даже если проиграет, не страшно, зато развлечется и увидит арену.
— Да, — ответил он. — Что нужно делать?
— Бежать! — пропищал гном. — Опаздываем на регистрацию!
Глава 4. Арена Ратчета
— Бои на вылет, сетку объявят, когда закончится регистрация, твоя задача — держать дамагеров на себе и не давать приблизиться ко мне, — тараторил Крам, ведя Гора на арену.
Торфу подозрительно молчал, и Егора это настораживало так же, как затишье перед бурей.
Варвар двигался перебежками, потому что скорость его превышала маговскую, и Егор никак не мог подстроить движение персонажа под Крама. Казалось, тот был чрезвычайно высокого мнения о своих навыках, но имелись ли на то основания, Егор решил пока не выяснять. Первый же бой все покажет.
Пока шли, думал о том, стоит ли светить мифическую кирку, и решил, что нет. Слишком много внимания, зрителям доступны логи боев, заметят ее урон, завтра вся сеть будет шуметь. Вполне возможно, что после такого на Гора объявят охоту.
Стоило напарникам переступить черту «стадиона», на экране всплыла надпись:
Добро пожаловать на арену Ратчета!
Пожалуйста, выберите, в качестве кого вы собираетесь посетить арену:
УЧАСТНИК ТУРНИРА или ЗРИТЕЛЬ
Пользуясь подсказками Крама, Егор пролистал меню, выбрав «Ежедневный турнир 2х2 (10–15)». С баланса кристаллов снялась сотня, и на мгновение стало обидно так просто отдавать эти деньги. Но пришла и противоположная идея — сунуться и на соло-арену, но выяснилось, что за день можно участвовать только в одной дисциплине. Да и денег все равно не было.
«Какой-то любительский чемпионат, — решил Егор, окинув взглядом полупустые трибуны. — Третья лига, мясокомбинат против сборной пивзавода». И только потом обратил внимание, что на нем появилась белая гербовая накидка участника. Заметив его недоумевающий взгляд, Крам пояснил:
— Поменяет цвет на красный или синий во время боя.
— Понял. Что дальше?
— Все, садимся, ждем своего боя, потом нас автоматом на арену портанет, — сказал Крам, показывая лавочку на трибуне. — Сетку посмотрим, по тактике пройдемся. Опыт PvP есть?
— Да не особо…
— Плохо. Ладно, не выиграем, так хоть попрактикуюсь, — утешая сам себя, с досадой пробормотал маг.
Долго ждать не пришлось. Они и в самом деле зарегистрировались в последний момент, и вскоре все участники получили сетку турнира. В дисциплине и весовой категории Гора и Крама значилась тридцать одна пара.
— Ой, как нехорошо, — снова посетовал Крам. — Видишь, мы последние зарегились, без противника остались.
— И что теперь?
— Ничего, ждать, пока первый круг пройдет.
— Так ты чего расстраиваешься? Мы, считай, без боя в одну восьмую вышли.
— Вот именно! Поначалу куча нубов, отработали бы на них взаимодействие…
