— Учитывая, что я с тобой чуть ли не с твоего первого уровня, — задумчиво проговорила Мико, — не понимаю, когда ты успел потренироваться с этим смешным монахом?
Егор рассказал о своих первых двух днях до встречи с Мико, о том, как геймпад заглючил, но позволил накрутить характеристики… и чуть было не послужил причиной бана персонажа.
Посмеявшись, девушка перевела разговор на их собственные приключения, причем не скупилась на восторженные эпитеты о совместной игре, и Егору все больше хотелось познакомиться с Кристиной в реале. Но как? Их разделяли тысячи километров, граница, да и авиабилеты, конечно, дорогие, не по карма… Стоп, а ведь теперь по карману? Ну, не прямо сейчас, но в будущем…
— Слушай, а красиво у вас там? — спросил Егор.
— В Токио? — откликнулась Мико. — Очень. Правда, людно. Я с непривычки долго путалась, как-то раз так заблудилась, что даже навигатор не сильно помог, выручило знание языка. А что? Хочешь приехать?
Она ненатурально рассмеялась и замолчала в ожидании его реакции.
Не успел Егор открыть рот, как экран вдруг потемнел, и послышался знакомый голос бывшего друга Женьки:
— Боюсь, Егор тебе не ответит.
Почерневший экран начал медленно проявляться, и Егор разглядел, что варвар очутился в центре трясины. По всей видимости, какой-то неизвестной магией Гора телепортировало в другую локацию.
На краю болота стоял, поигрывая красным жезлом, незнакомый маг 46-го уровня по имени Йоджимбо. Улыбнувшись, он метнул в варвара маленький файрбол, но больше атак не последовало. «Включил режим боя», — понял Егор.
— Привет, Егор, — сказал он, ненатурально растянув звуки, из-за чего имя прозвучало по-иностранному: Ы-и-го-ор. — Не удивляйся, мы незнакомы. Но я дружу с твоим… кхе-кхе… другом Юджином. Разбойник Мут, знаешь его? Кажется, он уже пытался, но в одиночку с тобой не сладил, так что пригласил меня.
— Зачем?
— Ты застрял в городе и не высовывался наружу. Юджин поставил на тебя метку, рассчитывая атаковать, когда окажешься вне безопасной зоны, но ты все не выходил и не выходил. Вот он и расстроился и пошел на отчаянные меры — решил поделиться! Кхе-кхе…
— Как вы это провернули? — сдержанно спросил Егор, не надеясь на ответ.
— «Рокировка», — пожав плечами, ответил маг. — Из портальной ветки. Ее мало кто качает, она не особенно полезна — просто меняет местами два тела, неважно, разумных или нет, неписей, мобов или игроков. А главное, абсолютно все равно, какая дистанция. В общем, Юджин тебя пометил, а я поменял вас местами. Дурачки недооценивают, как полезно заклинание, если хочешь упертого богатенького игрока вытащить из мирной зоны, кхе-кхе…
Смешок, последовавший за объяснением, прозвучал фальшиво, словно из уст киношного злодея.
Егор вспотел при мысли, что он может потерять и пять тысяч, и легендарный комплект, и кирку… и рухнут все его планы. Как же обидно, что его вытащили сюда не после того, как он привязал «Доспехи Веспы»! Тогда и бояться было бы нечего, и призовые деньги уже ушли бы!
Но вслух он сказал другое, блефуя:
— Какой смысл? Вся экипировка привязана, вам ее не получить…
— Ошибаешься! — перебил Йоджимбо. — «Ракуэн» славится тем, что здесь на любое действие есть противодействие. Баланс. Сам Юджин не потянул бы, но мой клан богат. И у нас есть то, при помощи чего можно и распечатывать инвентари, и отвязывать вещи. Правда, тебе придется подождать, я обещал Юджину, что без него не начну.
Пока он говорил, Егор открыл меню, чтобы выйти из игры. Да пошли они! Оба!
— И кстати, не советую покидать «Ракуэн», — покачал головой Йоджимбо. — Ты в режиме боя. Выйдешь — засчитают смерть. Придется лутать твой труп без моего друга Мута. А я, видишь ли, человек чести. Не хочу нарушать обещание, пусть даже по независящим от меня обстоятельствам…
На краю джунглей, которые стеной тянулись по левую руку, маялся застрявший в трясине варвар Гор. Справа от него был обрыв, впереди — невысокая серая скала. У ее подножия раскинулась топь, больше похожая на яму, залитую болотной жижей, маскирующейся под травку. Вдоль края ловушки беспокойно расхаживал маг Йоджимбо.
«Гор, ты где?» — сообщение от Мико пришло тогда, когда Егор раздумывал, как выбраться.
Он поспешно объяснил, что произошло, и выяснил, что Мут оказался рядом с Мико, сказал ей что-то непонятное, посмеялся и убежал. «Назвал тупым женским половым органом, лохушкой и свалил», — пожаловалась девушка.
Егор скинул ей свои координаты, но помощи от партнеров не ждал. Во-первых, маленькие еще, а во-вторых, не успеют.
— Я так понимаю, ты сейчас в чате со своими переписываешься, — с кривой ухмылкой прокомментировал Йоджимбо.
Он не стал отвечать, сосредоточившись на решении проблемы. Поводил стиком геймпада, но Гора присосало к трясине намертво. Причем никаких дебафов не висело, просто натуральное препятствие — природа, мать наша.
Метнуть кирку? Хм, а вдруг не попадет, или маг увернется? Глобально никакой катастрофы не произошло. Йоджимбо превосходил Гора на тридцать один уровень, но с Мутом 42-го он уже справлялся, причем без легендарного комплекта брони и будучи слабее. Проблема крылась в другом — как выбраться из трясины? Ведь Йоджимбо может просто расстрелять его издали, а потом подобрать лут. Нет, надо срочно что-то решать.
Он перебрал инвентарь, натолкнулся на «Смычок Грима-музыканта», обрадовался и потух: сейчас артефакт был бесполезен. Что толку от танцев Йоджимбо, если до него не добраться?
Еще и Торфу молчал, когда его помощь так нужна! В арсенале хитрого божка наверняка припасена какая-нибудь уловка. Однако он, должно быть, все еще пасся в своем Астрале. Несвоевременность его исчезновения так разозлила Егора, что он мысленно начал перебирать варианты отмщения этому болотному истукану, но остановил себя. Не до Торфу сейчас!
Взлететь? Способность, дарованная «Печатью Легкого дуновения», сработала… но взлететь не удалось.
— Не дергайся, — посоветовал маг, обратив внимание на движения варвара. — Не поможет.
— Это какой-то игровой баг?
— Ничего подобного. Хочешь сказать, в реале люди не могут застрять в трясине? Реализм как он есть, молодой человек.
Глаза Йоджимбо снова остекленели — маг отвлекся. Скорее всего, на переписку с Мутом. Егор пробежался по иконкам способностей, подаренных ему легендарным сетом. «Удар смерти» не поможет, для этого нужно хотя бы нанести этот самый удар. Да и шанс срабатывания ничтожный. «Обман смерти» действует пассивно, здесь он тоже ни к чему. А вот с «Неистовством», снимающим эффекты контроля, и «Спринтом» могло что-нибудь получиться. Интересно, если активировать еще и «Берсерка», сработает?
Пользуясь тем, что Йоджимбо отвлекся, Егор использовал все три навыка. Трясина под ногами вроде бы поддалась… но варвар не сдвинулся. Требовалось что-то еще.
