Тацит пишет, что вода в священном источнике имела особый состав, и пивший ее оракул получал «божественное просветление», но заметно сокращал свою земную жизнь. Поэтому в его времена оракул исполнял свои обязанности только год, и потом заменялся новым. По свидетельству Тацита, каждый новый оракул избирался из представителей нескольких потомственных жреческих семей, живших в Милете.
Некоторые ученые отмечают большое сходство подземелья оракула храма в Кларосе с Плутонием храма Аполлона в Иераполисе. По их мнению, так же, как и в последнем, «священный источник» подземелья кларосского храма находился над карстовой пещерой, в которой постоянно выделались ядовитые вулканические газы. Они отравляли воду, питье которой вызывало галлюцинации («божественные озарения») и сокращало жизнь оракулов.
Во время раскопок подземелья храма, проведенных французскими археологами, подземный водный источник был обнаружен. Но никакой информации о химическом составе его воды опубликовано не было. А жаль. Это могло бы пролить свет на загадку природы пророческих озарений.
В Дельфах пророчества оракула на протяжении всех столетий существования святилища излагались одним им тем же стилем стихосложения — гекзаметром. Стиль стихосложения пророчеств Кларосского оракула постоянно менялся на протяжении столетий: простой гекзаметр, ямбический триметр, тетраметр, трохеический тетраметр. Секретари оракулов, похоже, должны были обладать отменным даром стихосложения, чтобы в очень краткое время переложить маловразумительные звуки, изданные оракулом, не просто в какую-то связную речь, а в поэтический текст, пусть и с весьма туманным смыслом. Специалисты по греческой поэзии не смогли найти в строках пророчеств кларосского оракула заимствований или сходства со строками известных в то время древнегреческих поэтов. Настоящие виртуозы пера были эти секретари. К тому же, следовавшими последним веяниям своего времени в области стилей стихосложения.
Популярность кларосского оракула на протяжении нескольких веков, похоже, свидетельствует о глубокой удовлетворенности задававших ему вопросы полученными ответами. Но встречались среди его «клиентов» и недовольные. Так, один из них, оставшийся в истории под именем Ойномау-циник, заявил, примерно в 120 г., что оракул выдает одни и те же стихотворные строки крайне туманного смысла в качестве ответов на совершенно разные заданные вопросы. Но он был заклеймен именем «циник», и его претензии не повлияли на авторитет оракула.
Учитывая то, что обитавший в храме Аполлона оракул был главной достопримечательностью всего комплекса Клароса, я начну свое описание святилища с остатков храма Аполлона.
На месте нынешних остатков храма Аполлона, главного сооружения святилища, стояло несколько зданий, сменявших друг друга. То, что туристы могут видеть сегодня, является остатками храма, построенного в 3 в. до н. э. Он представлял собой периптер — прямоугольное сооружение, со всех четырех сторон которого в один ряд стояли колонны ионического стиля. Размеры храма — 46x26 м (для сравнения: размеры Парфенона — 69,5х 30,9 м). По длинным сторонам храма стояло по 11 колонн, по коротким — по 6 колонн. Разбросанные вокруг остатков храма барабаны колонн (т. е. секции, из которых составлялись колонны) в диаметре составляют 1,6 м. До нас дошли капители семи колонн и около 150 составлявших колонны барабанов.
Храм стоял на платформе (стилобате), к которой вели 5 ступеней. Ряды ступеней видны и сегодня. Остатки храма до сих пор производят сильное впечатление.
На стилобате хорошо просматриваются очертания наоса (целла — у римлян) — внутренней закрытой части храма. Во времена оракулов здесь стояли большие — высотой 7,5 м — статуи Аполлона, его сестры Артемиды и их матери Лето. Очень крупные фрагменты этих статуй скомпонованы вертикально и стоят на возвышении позади храма. Даже в нынешнем состоянии они производят мощное впечатление. Одна лишь нога каменного Аполлона — высотой в 3,5 м. Если напрячь свое воображение, то можно представить, как величественно они смотрелись в темном пространстве наоса, освещаемые бликами горевших факелов. Это на их фоне проходила та мистическая церемония «преодоления порога» с участием оракула, содержание которой так и осталось тайной. То, как выглядела эта скульптурная композиция в античные времена, можно увидеть на изображении одной из монет времен римского императора Каракаллы (3 в.). Фотографию этой монеты можно найти в Интернете.
Для туристов сегодня полностью открыто помещение подземной части храма, святая святых (адитон), в котором происходил процесс прорицания. Полностью сохранились массивные каменные арочные своды и каменные ступени, которые с двух сторон вели в эту подземную часть. Раньше вся эта картина была скрыта от глаз мраморным полом храма. Сейчас она полностью открыта взору сверху. Можно даже различить верхнюю часть стены, разделявшей это подземное помещение на две части. В первой, дальней части, находился священный источник и здесь находился оракул во время прорицания. Во второй комнате, расположенной ближе ко входу в храм, ответа оракула ожидали его секретарь и глашатай. В этой комнате, согласно историческим свидетельствам, находился священный каменный символ — омфал, символизировавший «пуп Земли», центр мира. Неподалеку от входа в храм сейчас лежит каменный объект, примерно полуметровой высоты, похожий на каменную полусферу. Возле него находится указатель, утверждающий, что это «омфал». Тот ли это омфал или иной, сказать трудно. Во время посещения святилища оракула в греческих Дельфах я видел его омфал, являющийся одной из главных достопримечательностей. Он в несколько раз больше.
Все те несколько раз, когда я посещал Кларос, подземная часть храма Аполлона была доверху заполнена водой. Так что, к моему величайшему огорчению, погулять по этому залу мне ни разу не удалось. Но я видел фото, сделанные одним из туристов, который побывал здесь в сезон, когда из-за сильной засухи вода, заполнявшая подземелье храма, полностью высохла. Этот турист смог сделать снимки адитона не только сверху, но и прогулялся по нему внутри, сделав редчайшие фотографии. Очень надеюсь, что мне когда-нибудь удастся сделать то же, что удалось этому везунчику. Единственный охранник, находящийся у входа на территорию святилища, наблюдает лишь за тем, чтобы туристы не унесли с собой колонны, составляющие фундамент храма каменные блоки или фрагменты статуй. Так что никто не препятствует прогулке по подземной части святилища.
Как я уже упомянул выше, французские археологи нашли под полом дальней комнаты адитона священный источник. Некоторые эксперты считают, что вода, заполняющая сегодня подземную часть храма, это результат нарушения гидробаланса священного источника археологами во время раскопок.
Рядом с храмом установлен стенд с моделью храма, каким он, по мнению археологов, выглядел на последнем этапе своего существования.
На остатках колонн, разбросанных вокруг храма, можно видеть множество надписей, оставленных и жрецами, и паломниками. Количество этих надписей столь велико, что вместе они представляют одну из самых больших коллекций греческой письменности.
Стоя на ступеньках, которые вели в храм, к востоку, примерно в 30 м, можно увидеть фундамент алтаря Аполлона. Это каменная площадка размерами 18,5x9 м, к верхней части которой ведут 4 ступени. Во время ее раскопок археологи обнаружили, что первоначально на этом месте в 7 в. до н. э. находился круглый каменный алтарь. Но в 6 в. до н. э. поверх него были положены каменные плиты того алтаря, остатки которого туристы могут видеть в настоящее время.
