12 мая 1944 г. в Военном департаменте в Берне состоялось совещание, на котором присутствовали генерал Гуизан, полковник Ринер, командующий военной авиацией и ПВО полковник Массой, шеф разведки подполковник Барбей, майор Примаульт и специально прибывший из Берлина военный атташе Швейцарии в Германии майор Петер Брукхард. Предметом сбора стало обсуждение личных предложений Гитлера и Геринга, которые в Швейцарию привез спецуполномоченный рейхсмаршала, ротмистр Эгген. Суть их была такова: за возврат севшего в Дюбендорфе Ме-110 Германия была тотчас же готова передать Швейцарии шесть самолетов Ме-109G и еще шесть таких же машин через неделю. Ротмистр Эгген надеялся получить ответ в течение двух дней.
Сложность ситуации была ясна всем членам совещания. Если Германия начнет бомбить аэродром Дюбендорф или высадит на него десант, то это будет означать войну с рейхом со всеми вытекающими последствиями.
Еще вечером 12 мая майор Брукман сообщил ротмистру Эггену, что возврат «Мессершмитта» маловероятен. Тогда Эгген, обладающий полученными от Геринга особыми полномочиями, предложил полностью уничтожить самолет со всем оборудованием. В случае согласия с этим правительства Швейцарии рейх-смаршал Геринг должен был тотчас же начать передачу двенадцати Ме-109 швейцарской стороне. Первые шесть машин должны быть переданы уже в день взрыва, а остальные – в течение трех недель.
Вечером 17 мая 1944 г. на аэродром Дюбендорф прибыли командующий военной авиацией полковник Ринер, руководитель военно-технического отдела полковник фон Ваттенвил и сопровождающие их офицеры штаба. Прибыл и ротмистр Эгген вместе со взрывотехником Брандом, специально прилетевшим из Германии. Незадолго до этого швейцарцы привезли с армейского склада демонтированный радар SN-2 и установили его на прежнее место в ночном истребителе. После того как машина была вывезена из ангара, ее внутреннее содержимое осмотрел Эгген. Теперь этот совсем новый «Мессершмитт» можно было взрывать. На буксире его оттащили в дальний угол аэродрома, где Бранд с помощью местных саперов заминировал машину и взорвал ее. Груда искореженного металла и пара подписанных актов о выполнении операции – все, что осталось от аферы «Мессершмит-110».
27 апреля 1944 г. из Штаб-квартиры 8-й американской воздушной армии в Лондоне сообщили: «Соединения “Летающих крепостей” и “Либерейторов” атаковали вчера промышленные цели в Брауншвейге. Ни один из бомбардировщиков не был сбит, и ни один из немецких истребителей не поднялся в воздух».
20 мая 1944 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщала: «Впервые была оглашена информация, связанная с пропагандой союзников, осуществляемой с помощью разбрасываемых с самолетов пропагандистских материалов. С начала войны Королевскими ВВС было разбросано над территорией Германии и оккупированными областями 1,25 миллиарда листовок и пропагандистских брошюр.
В Лондоне печатается целый ряд газет, цель которых информировать население оккупированных стран. Так, Бельгия, как и в Первую мировую войну, получает журнал “Куррьир де Л’Аир”, который пунктуально поставлялся английскими самолетами по средам и субботам, Франция – газеты “Ревю де ла прессе либре”, “Ревю ду монд либре” и “Аккорд”. В Нидерланды поступали “Де влигенде холландер” и “Верфельвинд”. Над Данией разбрасывались еженедельная газета “Хвирвельвинден” и ежемесячный журнал “Ви ви винде”.
Но и Норвегия, Италия, Чехословакия, Польша и Люксембург имели свои регулярно выходящие газеты, которые делали находящиеся в изгнании журналисты этих стран. Недавно стала издаваться газета специально для Германии, до этого здесь разбрасывались только листовки. В последнем номере газеты появилась статья Томаса Манна под названием “Другая сторона”».
13 апреля около 2000 американских самолетов совершили налет на Аугсбург и другие цели в Южной Германии. 8-я американская воздушная армия вновь бомбила Швайнфурт, но и на этот раз расположенные там шарикоподшипниковые предприятия не были уничтожены.
24 апреля 8-я американская воздушная армия провела большой налет на Руан – важный транспортный узел Северной Франции. При этом 400 мирных жителей погибли, 700 были ранены. Также 24 апреля американцы провели бомбардировку сооружений немецких железных дорог. Особенно пострадали вокзалы Коленца и Хамма.
24 апреля американские пилоты поставили своеобразный рекорд: в течение 115 минут в Швейцарии сели тринадцать В-17 и один В-24, большинство из них – на аэродроме Дюбендорф, в Цюрихе. А поскольку не проходило и недели, чтобы американцы не садились в Швейцарии, шокированное командование ВВС США созвало комиссию, чтобы расследовать причины этого явления. Вывод комиссии был поразительным: «Экипажи предпочитали быть интернированными в нейтральной Швейцарии, а не летать на боевые задания, рискуя жизнью».
В мае 1944 г. более пяти тысяч самолетов союзников обрушились на железнодорожную сеть в Северной Франции, Бельгии и Западной Германии. 28 мая 8-я американская воздушная армия атаковала планирующими бомбами GB-1 железнодорожные цели в Дойтце (Кёльн).
Чтобы больше не возвращаться к этому вопросу, стоит сказать несколько слов об американских управляемых бомбах.
Для уменьшения потерь «Летающих крепостей» от огня зенитной артиллерии и увеличения точности попадания авиабомб в США было разработано несколько типов управляемых планирующих бомб. Все они могли использоваться лишь в дневное время и в условиях хорошей видимости.
В 1943 г. была испытана и запущена в серийное производство планирующая бомба GB-1 («Управляемая бомба первая»). Она представляла собой стандартную 2000-фунтовую (907-кг) фугасную бомбу, оборудованную 12-футовыми (3,66-метровыми) деревянными крыльями и двойным килем. Хвостовое оперение поддерживалось двойным лонжероном. В задней части бомбы находились радиоресивер и серводвигатель, связанный с автопилотом «Хэммонд», чтобы удерживать бомбу на нужной траектории. Предусматривалось, что GB-1 будет наводиться на цель, как любая другая бомба, с поправками на скорость ветра и траекторию, которые рассчитывает бомбардир перед сбросом, происходящим на высоте 1500 футов (4572 м).
GB-1 испытывали в течение весны и лета 1943 г., во время испытательных полетов самолета В-17Е. Было установлено, что «Летающие крепости» могут без проблем нести две и больше таких бомб, прикрепленных непосредственно на подвесках между основанием крыла и гондолой внутреннего двигателя.
К лету 1943 г., когда потери 8-й воздушной армии в небе Германии росли с ужасающей быстротой, этот проект был признан срочным. Таким образом, сорок «Летающих крепостей» В-17, оснащенных управляемыми планирующими бомбами GB-1, вместе с экипажами прибыли 29 сентября в Англию и были приписаны к 3-й бомбардировочной дивизии 41-го крыла 8-й воздушной армии. Самолеты распределили по трем бомбардировочным группам: 303-й, 379-й и 384-й, которые базировались, соответственно, в Кимболтоне, Графтон-Андервуде и Молсуорте.
Однако из-за тяжелых потерь, понесенных 8-й воздушной армией во время налетов на Регенсбург и Швайнфурт в августе и начале октября 1943 г., вновь прибывшие «Летающие крепости» были переданы для участия в обычных операциях. Кроме того, европейская погода была слишком плоха для применения планирующих бомб GB-1, которым требовались почти идеальные условия.
