Джо буквально засияла, с горделивым довольством рассматривая плоды своих усердных трудов. Она свернула полотенце и чистой стороной принялась обтирать щеки, скулы и подбородок Баумана. И, надо сказать, тот молча терпел (или выжидал) все её прикосновения и болезненные трения махровой ткани по раздраженной поверхности горящей кожи – оголенной, воспаленной и более ничем не защищенной кожи!
Фиона тоже приподнялась со своего места, с не меньшим любопытством разглядывая то, что когда-то скрывалось под бородой Ричарда Баумана. И, судя по выражению её поплывшей от пары порций марочного коньяка мордочки, она явно не ожидала, что залюбуется и даже слегка залипнет на новой картинке.
– Хм, не поверишь, но я ожидала нечто более экстремальное – там, шрам на пол лица, заячью губу, волчью челюсть.
– Действительно, а зачем вам была нужна эта борода?.. – Фи и вправду слегка подвисла, с трудом узнавая в привязанном к креслу человеке недавнего хозяина пентхауса. Ну, прямо какое-то волшебное чудо-фокус по преображению. Особенно взгляд постоянно притягивался к губам – лепным, гладким, "окантованным" тонкой линией выразительной "прожилки", ещё и потемневшим от прилива крови.
– Может уже развяжете меня? Или у вас в запасе ещё несколько планов на моё тело или некоторые из его частей?
– Фиона, вызывай лифт! Расслабься, Рикки! Брить брови я тебе не буду, хотя и мелькала подобная мысль. А на счет развязать... – Джо неспешно и слишком уж... жеманно продефилировала обратно к столику, подхватывая часть принесенных с собой вещей и запихивая их обратно в свою вместительную сумочку. – Я ещё над этим пока думаю...
Рик молча и, слегка прифигев, какое-то время наблюдал за каждым её манерным движением, будто она всего лишь заходила в гости за спичками.
– Ты реально думаешь, что после всего этого, я не предприму никаких ответных действий?
Джоанн стянула губки вишенкой и задумчиво сморщила свой носик. Потом посмотрела в его глаза и опечаленно покачала головой.
– Честно? От тебя подобных действий я вообще не представляю! Хотя... кто знает? Может пройдет ещё лет двадцать, и мы с тобой опять где случайно пересечемся и не узнаем друг друга... и мне снова придется что-нибудь с тобой сделать, чтобы ты наконец-то раздуплился и отважился хоть на какой-то реальный поступок!
– Я вообще-то связан, чтобы проделать хоть что-то. Но ты ведь можешь всё исправить и проверить прямо здесь и сейчас!
– По правде говоря, Рикки, таким ты мне нравишься больше всего. – Джо накинула лямки своей "докторской" сумочки на плечо и снова двинулась на расслабившегося мужчину, разворачивая на ходу своими длинными пальчиками на время всеми забытую бритву. – Беспомощным, жалким, а, главное... безбородым!
Он вдруг невольно заерзал на мягкой сидушке кресла, судорожно хмурясь и не зная за чем следить в первую очередь: за надменным личиком этой безбашенной маньячки или за бритвой в её холёных ручках. Он и не подозревал насколько сильно успели сомлеть его ягодицы в этой позорной позе, от которой ему хотелось сейчас избавиться как никогда в жизни. Даже на больничной койке загипсованный и упакованный по высшему медицинскому разряду он не испытывал себя таким беспомощным и уязвимым! И именно это больше всего и раздражало. Как и чёткое понимание, каким образом его только что лишили бороды и чувства собственного достоинства.
– А ведь только подумать, как бы всё могло развернуться, если бы ты не оказался таким говнюком. Ты же не просто так ко мне подсел там в Аркадии? – она уже обошла кресло и на какой-то момент он потерял её из вида, чего не скажешь о Фионе, которая уже во всеоружии стояла у дверей поднимающегося лифта и зачарованно следила за этой трэшовой сценой.
Джо плавно нагнулась к лицу Рика и, что уж совсем неожиданно, вдруг провела пальчиками вдоль изгибов его локтей до самых запястий и кистей рук. Скользнула в выкрученные в её сторону широкие ладони мужчины, раздражая его сомлевшую кожу томными прикосновениями невесомой ласки. Он и сам не понял, как повернул голову, поскольку она приблизила своё личико к его правому плечу, почти соприкасаясь с его виском и щекой своими. Ему хотелось увидеть её глаза, прочесть в них хоть какой-то живой блеск истинных чувств, которые она так удачно сумела спрятать за пеленой алкогольного опьянения. А ещё ему хотелось перехватить её за руки, сцепить онемевшие пальцы на её бессовестных ладошках, но в какой-то момент он передумал, и не потому, что мог не рассчитать сил и возможных последствий...
– Что-то ведь тебя ко мне потянуло, да, Рикки? И далеко не одно лишь желание поиграть в игру, какое на мне надето белье. А самое главное, у тебя ведь был реальный шанс заполучить меня к себе в постель... вот только он канул в небытие черт знает сколько лет назад! – всё это она вычитывала ему на ушко горячим гортанным шёпотом, от которого не только плавились и лопались в голове мириады нейронов с сосудами, это было равноценно более глубокому шоковому разряду, разве что не сковывающего, а питающего кожу, нервы и мышцы (особенно одну определенную) зудящими накатами эрогенного тока. Джо касалась его ладоней и пальцев, ласкала томным голосом его бритую щеку, а его атаковали мощные приливы обжигающей испарины и подкожной истомы практически по всему телу и сильнее всего в паху, почти до боли!
– Что-то мне подсказывает, у меня еще остались шансы и весьма впечатляющие! – он просипел севшим голосом, но улыбку выдавить сумел.
– Мечтать не вредно, хотя и поздно! – Джоанн тоже улыбнулась, мягко, сочувствующе, по-матерински и... коснулась своими губками краешка рта остолбеневшего Ричарда Баумана. Когда она приподняла голову, то сделала это практически не так уж и заметно, всего на несколько миллиметров. Её губы нависали над его ошалело округленным ртом всего на каком-то невидимом расстоянии, почти соприкасаясь и спокойно проникая внутрь горячим дыханием.
– Ты ведь меня представлял голой? А теперь будешь представлять, что это могло стать реальностью, настоящей, живой и физически осязаемой!
– Джо, лифт уже здесь! – Фиона чуть не заскулила, ни с того ни с сего вдруг возжелав как можно скорее сделать отсюда ноги и после чего исключить данный район из компьютера своего дорожного навигатора. А ещё лучше, сменить машину, имя, место жительства и гражданство!
– Прощай, котик! Надеюсь, этот день ты запомнишь надолго!
– Ты как-то уж быстро позабыла о факте, что Гаррет – мой близкий друг и по совместительству ещё и кредитный должник! И я знаю, где вы живете! – Рик не спасовал и не стал тратить последние секунды на бессмысленные угрозы, он сразу перешёл к списку реальных данных.
Но Джо они не остановили, когда она выпрямилась, подтянула на плече лямки сумочки и подхватила с ближайшего сиденья секционного дивана своё вызывающее красное пальто.
– Когда-то ты обещал приехать за мной в Каслфорд... А ведь могла поверить и до сих пор там ждать!
– Джо, так ещё и не вечер... – он терпеливо выждал, когда она обернется к нему лицом уже возле дверей лифта и только тогда наградил многообещающей улыбкой профессионального стратега и комбинатора. Где-то за несколько секунд до этого он заметил, что ленты липкого скотча на его правом запястье ощутимо ослабли – Джоанн умудрилась подрезать этот тугой наруч той самой бритвой практически незаметным маневром, пока отвлекала его внимание ласковым касанием своих шустрых пальчиков и интимным шёпотом сексуального голоска.
