- Это безумное путешествие, Ярина… - признался он.
- Да, но я должна отправиться туда... – напомнила она. - Я не настаиваю, просто предлагаю пойти со мной.
Марк знал, что не пойдёт. Даже, когда от взгляда Ярины в его сердце зажглась решительность, он быстро остудил её. Нельзя. Просто нельзя ему сейчас никуда идти. В любое другое время он бы, может, и обдумал это предложение более тщательно, но сейчас нельзя.
Он бережно взял Рину за плечи и посмотрел в глаза, вздохнув:
- Прости, дорогая... Я не могу позволить себе это. Я князь, у меня определённые обязательства. Ты ведь, судя по твоему решению, знаешь, что значит долг и обязательства... Если я пойду с тобой, моя сестра не упустит этой возможности и обязательно воспользуется ситуацией… Мария и так здорово пошатнула мою репутацию из-за оборотня, но я не жалею о том, что поступил так, как ты хотела… Но уйти из города сейчас я не могу, пойми. Мы с тобой потеряем многое, если я отправлюсь с тобой… Но, знай, Рина – если это важно для тебя, чтобы я был рядом – я отправлюсь за тобой и помогу тебе исполнить обещание. Только скажи – и я не стану заботиться ни о чём и пойду с тобой с лёгким сердцем.
Он смотрел ей в глаза, и она ощущала, как тепло на душе от его слов, но в тоже время что-то не давало полностью раствориться в этом душевном тепле. Ей хотелось, чтобы он пошёл с ней. Но не потому, что она попросила его об этом, а по зову сердца, ради их любви, ради того, чтобы быть рядом. Она ждала от него такого решение, но он предлагал принимать это решение ей самой.
- Я справлюсь, - ответила Рина, обнимая мужа. – Нам предстоит долгая счастливая жизнь, нам ни к чему сейчас распри с твоей сестрой и потеря позиций. Я сама заварила эту кашу, и сама разберусь с Лианом и Анной. К тому же, полагаю, друг в лице Анны не повредит нам. Это будет полезный поход в качестве знакомства с княжной, так что мы поступим правильно, если разделимся: ты оставайся тут, а я отправлюсь в путь.
Она сказала это легко, словно и правда так думала, на миг поверив, что это действительно так: лучше, выгодней и правильней разделиться. Но почему-то, вечно гоняющаяся за выгодой Ярина ощутила в душе пустоту, когда Марк улыбнулся, крепко поцеловал её и сказал:
- Значит, так и поступим.
Хотелось другого ответа. Хотелось чего-то душевного, спонтанного порыва, заставившего бы Марка резко почувствовать, как им необходимо не расставаться и пройти путь к башне Анны вместе.
- Только, Ярина, - нерешительно добавил он. – Тебе стоит тоже беспокоиться об имидже, так что… - он замялся. – Никто не должен знать, что ты отправляешься в поход с этим мужчиной. Я верю тебе, и потому не прошу никаких гарантий верности мне, но… Слухи нам сейчас ни к чему…
- Да, ты совершенно прав, - согласилась Рина, отчего-то радуясь, что он так беспечно доверяет ей и не накладывает никаких заклятий. – Но ведь Анна узнает… Если мы с Лианом спасём её, она будет знать, что мы с ним прошли этот путь вдвоём…
- В таком случае это будет уже неважно, - тепло улыбнулся Марк. – Поверь, если вы вернётесь с Анной – вы станете героями, и никто не станет обращать внимание на мелочи. Да и сама Анна не допустит этого – ведь, скорее всего, она оставит этого парня при себе…
- Ты думаешь? – спросила Рина тревожно, поскольку от его последней фразы сердце её неприятно тоскливо заныло.
- Да, я почти уверен в этом,- ответил Марк. – Конечно, просто так она бы никогда не обратила внимания на такого, как он, но, в качестве спасителя… Да и это добрая традиция – брать в мужья или жёны кого-то, кто совершил ради другого невозможное… Такую древнюю традицию можно отменить лишь в крайнем случае, если уж совсем неприятен спаситель…
Ярина погрустнела. До этого она с такой лёгкостью думала о том, как удачно пристроит Лиана, тем самым обеспечив ему спокойную жизнь, но теперь почему-о совершенно не хотелось отдавать его этой неизвестной Анне.
- Ну… - пробормотала Ярина, словно невзначай. – Может, эта Анна окажется такой, что Лиан сам откажется от…
Марк рассмеялся, перебив этим смехом Рину.
- Нет, Анна – чудо! – воскликнул он. – Мне доводилось видеть её несколько раз, общаться с ней… даже неофициально, на дружеских вечерах… Она точно устроит любого…
Ярина опасно прищурилась, и Марк поспешно добавил:
- Нет, не подумай ничего, мы с ней совершенно не подходили бы друг другу! И я никогда не питал к ней никаких чувств, кроме дружеских! Так что буду искренне рад, если она обретёт свободу и любовь, а заодно и заберёт твоего знакомого из наших краёв…
Только сейчас Рина поняла, почему Марк отпускает её с Киприаном. Он просто видит в этом отличный способ избавиться от присутствия парня в его жизни, не замарав руки. Заодно укрепить отношения с семьёй Анны и искупаться в лучах славы Рины и Лиана, если они всё же отыщут башню.
Совершенно точно решение отпустить жену не было продиктовано пониманием того, что она что-то когда-то обещала Лиану. Ярина в этот миг погрустнела. Но не только от понимания мотивации Марка, но и от того, что раньше она тоже не до конца осознавала, что союз Анны и Лиана означает прежде всего то, что он уедет далеко.
Она не будет видеть его. Не будет говорить с ним. Не услышит больше этот раздражающий стук его сердца. Не почувствует его уверенность, не посмеётся над наивностью и ещё много-много различных «не», которые сейчас казались такими страшными.
- Ну, Рина… - Марк ласково потёрся носом о её шею. – Поверь, я никогда не смотрел на Анну, как на девушку. Просто она хороший человек – я это хотел сказать…
Ярина неуверенно улыбнулась, гадая, правда ли он подумал, что она просто ревнует его к Анне, или же догадался, что её тревожит на самом деле.
Выходило совсем невесело: Анна – прекрасный человек, Лиан станет её, а Ярине останется лишь жить той жизнью, которой она уже живёт. Разве что она прославится и получит внимание от всех, кто искренне или не искренне переживал за судьбу Анны.
Вроде бы всё это было правильно, но чем больше Рина думала о том, что собирается сделать, тем тоскливей становилось на её душе.
41
- Князь? – поразилась Марьяна, завидев на пороге Марка с Яриной.
- Да, - угрюмо подтвердил Тим. – Наверно, разбираться пришёл. Говорил я вам, что Ярина до добра не доведёт!
Киприан посмотрел в обеспокоенное лицо трактирщика и вздохнул, сожалея, что снова приносит неприятности этой чудной паре.
- Я сам с ним поговорю. – Сказал он и направился открывать дверь.
Стояло раннее утро, и трактир пустовал. Лиан только закончил прибирать его, а из кухни только начал просачиваться в зал запах свежеиспечённого пирога, который Марьяна решила приготовить на завтрак.
Лиан приготовился выслушать всё, что о нём думает этот знатный человек. Потому что никто в здравом уме не одобрил бы его общения с Риной и её заботу о нём, пока он был оборотнем.
