- Что с тобой приключилось? – спрашивал тем временем князь. – Софья сказала, что ты была расстроена побегом оборотня и хотела отыскать его, чтобы испытать на нём какой-то препарат… Но, поверь, это всё не стоит твоего здоровья! Не поступай так больше, хорошо? – он отстранился и умоляюще посмотрел ей в глаза.
Рина осознала, насколько дорога ему и как он испугался потерять её. Ей стало ужасно совестно от того, что она лгала ему в последнее время. Но сейчас не следовало думать об этом.
- Всё, отныне никаких оборотней и экспериментов! – торжественно пообещала Ярина, приподнялась на цыпочки и поцеловала князя в губы.
Он на поцелуй ответил с таким рвением, что Рина не устояла перед его порывом. Спешно они направились в свою спальню, чтобы насладиться друг другом. Марк был несказанно счастлив, что с Риной всё хорошо, а Рина – что он и правда любит её. Каждый из них пытался донести до другого свои мысли и чувства через прикосновения, ласки, взгляды, поцелуи и улыбки.
Девушка решила, что до вечера не станет поднимать тему, которую стоило бы обсудить поскорее, но так не хотелось рушить романтическую идиллию, что была между ними в этот день. Уже ближе к ночи, когда они прогуливались по красиво освещённому саду, Рина начала разговор.
- Я должна извиниться перед тобой, - призналась девушка, и глаза Марка тревожно блеснули в свете фонарей.
- Не бойся, любимая, - подбодрил он её. – Говори мне всё, я постараюсь понять!
Он сжал в своей руке её руку и улыбнулся, отчего стало ещё более стыдно за свою ложь.
- Я не искала способ убить оборотня… - во вздохом произнесла она. – Я пыталась спасти его, чтобы он стал человеком… - она посмотрела в глаза мужу и продолжила: - С нашей первой встречи я только и думала, как мне оказаться рядом с тобой. Поговорить, увидеть тебя… И тогда мне подвернулся случай отыскать Призму… - она умолкла, поскольку вроде как снова недоговаривала князю, но, с другой стороны, подробности тут были излишними, да и не очень-то приятными. - Марк... Знаешь, мне стоило больших усилий добыть артефакт... И в этом мне помог человек... Мы заключили с ним сделку, но потом он… пропал. Сейчас я должна вернуть ему долг, понимаешь? – она посмотрела на Марка так, чтобы тот понял: это не её желание, а обязанность.
- Я не отдам ему тебя ни за что на свете! – отрезал князь. – Он может делать, что угодно, но тебя не получит! Можешь не бояться его, кем бы он ни был!
Рина умилилась этой речи, настолько самоуверенной она показалась ей и напомнила Лиана. Девушка тут же одёрнула себя: с каких это пор схожесть с Киприаном засчитывается человеку в плюс?
Рина отбросила лишние мысли, ответив по существу:
- Нет, ему не нужна я. Ему нужна Анна, княжна, заточённая в спрятанной башне. И я обещала помочь ему освободить её...
- Анна? – поразился князь. – Но её ищут уже около четырёх лет… - он смотрел растерянно и не мог понять пока, как реагировать на это заявление. – Никто не знает, где башня находится, хоть примерно местоположение её известно всем… Этот человек, которому ты хочешь помочь, такой сильный маг?
- Нет, - едва не рассмеялась Рина на такое предположение, - он вовсе не маг! Просто он уверен, что любит Анну, и потому сможет её отыскать. Дескать, пророчество было какое-то, про то, что тот, кому эта встреча принесёт любовь, сможет найти башню… Или как-то так… - Ярина не очень запоминала подобные вещи.
- Да-да, - кивнул Марк с серьёзным видом, - что-то такое припоминаю… Раньше было модно искать башню, и мне часто предлагали этим заняться, но потом один бродячий маг предсказал мне, что моя любовь сама меня отыщет, а Анна не имеет ко мне никакого отношения. И, смотри-ка, так и вышло! Ты отыскала меня сама, остановив однажды в парке! – он притянул её к себе, поцеловал, а потом вернулся к разговору: - Так что, быть может, этот человек и отыщет башню…
- Может… - пробормотала Рина задумчиво и более громко напомнила: - Но я должна отправиться с ним, потому что один он не справится!
- Мы могли бы отправить с ним нескольких наших стражей, они бы помогли ему! – предложил Марк, и Рина тяжело сглотнула.
А ведь он прав! Можно отправить стражей! Лиан пришёл к ней за помощью, потому что больше никто не пошёл бы с ним, но сейчас этой проблемы не существовало, а значит и не было необходимости идти с ним именно ей. От этого стало грустно и тоскливо. Одно её слово сейчас, и с Лианом отправится надёжная компания стражей, которые помогут ему найти Анну. Он найдёт её, женится и станет жить той жизнью, о которой мечтал. Не этого ли она и хотела для него?
- Как тебе моя идея? – спросил довольный своим предложением Марк. – Тебе не придётся идти с ним, чтобы помочь найти Анну!
- Нет, к сожалению, так не пойдёт, - деланно вздохнула Рина. – Я обещала ему не просто помочь, а пойти с ним. Не могу нарушить своё слово, потому что перестану тогда уважать себя… - посетовала она на своё благородство, которое не позволяла принять простую альтернативу походу с Лианом.
Марк задумался. Он смотрел в одну точку, перебирая пальцами кончики светлых волос любимой. Отпустить её – опасно. Мало ли, что ждёт её в подобном походе. С другой стороны, с ней Призма, а значит, она справится с любыми трудностями. К тому же долги лучше отдавать, чтобы потом не мучиться совестью под старость лет. Раз Рина считает, что должна идти – значит, так тому и быть. Только надо дать ей дополнительные амулеты на всякий случай и познакомиться с её спутником, чтобы убедиться, что он – тот, перед кем может быть совестно за невыполненный уговор.
- Хорошо, - сказал он наконец. – Только тебе придётся подобрать надёжные амулеты и познакомить меня с этим человеком. Я не могу отпустить тебя с невесть кем.
Ярина посмотрела на него с недоумением.
И это всё? Так просто? Никаких предостережений, споров, попыток найти иной выход? А главное – он отпустит её с Лианом… То есть…
- Ты не отправишься с нами? – спросила она.
Нет, он вовсе не был нужен ей в этом путешествии, просто ей казалось бы логичным такое решение. По крайней мере, Лиан на месте её мужа точно поступил бы так – отпустил жену, но пошёл с ней вместе.
Князь растерянно посмотрел на девушку. Он не ожидал подобного вопроса, и теперь находился в замешательстве. Марк и не думал никуда идти, ведь он не давал никому обещаний, да и не любил к тому же скитания по лесам в поисках того, что не могут отыскать уже годы.
