В этом она уже убедилась, когда он спасал её от оборотня. Ни один князь бы не стал приближаться к опасному зверю и послал бы своих слуг, но Марк бросился к ней... по крайней мере, так говорили слухи, сама девушка плохо помнила, что происходило.
- К чему такие вопросы? - обеспокоенно спросил он. - Что-то не так?
- Мы не спим вместе, - ответила Рина.
- Никто не спит вместе, - парировал Марк. - Ты читала старые книги и хотела б спать со мной, как персонажи тех древних историй, а не отдельно? - попытался угадать он.
- Да, - ответила Рина прямо. - Это бы означало наиполнейшее доверие между нами. Нельзя считать доверием то, что мы занимаемся любовью, но, если через два-три часа ты не выглянешь из комнаты, стража поднимет тревогу и, в случае чего, тебя успеют спасти, а меня - поймать. Это - не доверие.
Мужчина глубоко задумался, глядя на возлюбленную. Её предложение или просьба прозвучали для него неожиданно, но показалось, что в них есть доля правды. Рине незачем было бы убивать его - это он знал прекрасно. Она рисковала жизнью, добывая артефакт, и потратила всё, чтобы быть рядом с ним, а ведь могла нанять наёмных убийц, если бы её целью была его смерть.
- Я тоже люблю старинные книги, Ярина, - улыбнулся он. - И мне кажется, что ночевать вместе - это естественное желание любящих людей. Наш мир так изменился, что отныне это роскошь, но мы с тобой вполне можем себе её позволить.
"Ведь я и выбрала тебя, чтобы не отказывать себе ни в какой роскоши, " - мысленно добавила девушка, наслаждаясь жарким поцелуем, что Марк подарил ей в эту минуту.
***
Ночевать вместе оказалось куда более насыщенно эмоциями, чем Рина могла предполагать. Ощущать другого человека кожа к коже, позволить себе полностью расслабиться после любовных утех, и не бояться погрузиться в сон до самого утра, положив голову на плечо мужчины, вдыхая запах его тела и чувствуя биение его сердца. Последнее, правда, снова напомнило Рине о Лиане, поскольку его-то сердце легко было слышно и без совместной ночёвки.
Но на этот раз ненужные мысли легко выветрились из головы, настолько необычной и прекрасной оказалась их с Марком совместно проведённая ночь. Ночь, когда дыхание и ритм сердца – в унисон, когда тепло тел – на двоих и когда, казалось, даже мир грёз у них будет общий, поскольку в этот момент Рине казалось, что они с Марком едины духом.
Князь ощущал почти тоже самое, и потому принял одно важное для себя решение, которое не стоило принимать столь не взвешенно, но эмоции и трепетные чувства захлёстывали его.
Он должен жениться на этой девушке.
Причём свадьбу стоило сыграть как можно скорее. Не откладывая. Как бы ни хотелось сделать предложение красиво, как подобает, как бы ни велико было желание сделать это сюрпризом для Рины, он не мог этого сделать. Потому что обстоятельства складывались так, что действовать нужно быстро и наверняка.
- Знаешь, милая… - сказал он поутру, как только девушка проснулась. – Я полагаю, нам непременно надо узаконить наши отношения…
Он понимал, что это то и в то же время совершенно не то, что желает услышать любая девушка, и потому приготовился к извинениям и объяснениям, но этого не потребовалось:
- Ты полагаешь? – удивлённо спросила Рина. – Знаешь, мне не нужно доказательств любви в виде узаконивания наших отношений. Лучшее подтверждение того, что я дорога тебе – то, что мы ночуем вместе, что ты ласков и нежен со мной, внимателен и заботлив… Поверь, нам не к чему торопиться!
Рина же совсем не хотела этого – сейчас её мысли были заняты другим, а свой самый счастливый и запоминающийся день в жизни хотелось провести подобающе. Мало того, что предложение вышло будничным и по-деловому неэмоциональным, так ещё и свадьба, организованная второпях, могла оказаться далёкой от мечтаний Ярины.
- Да, ты права, и мне тоже нужна наша свадьба вовсе не в подтверждение любви… - признался Марк. – Понимаю, что ты не лезешь в политику и тебе не интересно подобное, но сейчас важный момент в моей жизни… в нашей жизни… И Мария будет искать слабое место, высматривать ошибки и раскапывать компроматы…
Рина напряглась, но тут же успокоила себя тем, что на неё сложно найти компромат, ведь она всегда безупречно осторожна.
- Сестра не отстанет, - печально продолжал Марк, перебирая пальцами золотистые волосы Рины. – Я боюсь, она найдёт магов, чтобы сделать отворот…
- Отсушку… - машинально поправила Рина.
- Не важно, - отмахнулся он. – Я не могу потерять тебя из-за её происков! Я вижу, ты и так отдаляешься – это из-за неё…
- Нет, что ты! – воскликнула Рина. – Это вовсе не из-за Марии! Просто сейчас у меня появилось дело – этот оборотень, и потому я не так беззаботна, как прежде, а в остальном…
- Ярина… - перебил он. – Нам нужно узаконить наши отношения. Срочно. Пока не поздно. Свадьба и красивый пир – подождут, но…
- То есть как – подождут? – переспросила Рина и, пока он не успел неверно истолковать её недоумение, спросила: - Так что, можно?
Он облегчённо вздохнул, поскольку опасался иной реакции: шквала негодования и обвинений по поводу того, что он недостаточно романтичен.
- Конечно, можно! – воскликнул Марк. – Так многие делают! Чтобы не сглазили завистники и не портили обряд враги… Мы с тобой станем официально мужем и женой, а все условности – потом. Твой оборотень – отличная отговорка. А если с твоими опытами ничего не выйдет – тогда убьём его, объявим народу, что он сдох и теперь ничто не отвлечёт мою супругу от празднования нашей свадьбы. Как тебе?
Ярине не понравилась формулировка «сдох» относительно Лиана, но она не подала виду. Потому что в остальном предложение было превосходным! И от него нельзя было отказываться!
- Рина, я знаю, вы с Софьей близкие подруги… - начал Марк, и Ярина кивнула:
- Да, - соврала она.
- Ритуал можно провести сегодня же ночью, только нужен тот, кто проведёт его. Знаю, что Софья достаточно магически одарённая девушка, чтобы справиться с этим.
- Она сможет? – с сомнением переспросила Рина. – Она очень молода, и мне кажется, вряд ли у неё есть опыт…
- Это легко, - отмахнулся Марк. – Любой сможет, вопрос лишь в том, кому ты доверяешь. Вы же с Софьей наверняка сплетничаете, и ты должна знать, можно ли доверять ей.
