Ярина подумала, что это очень приятно, когда тебе верят, те, к кому ты относишься с душой. Гораздо приятнее, чем слепая вера тех, кого обманываешь или собираешься обмануть. Рине снова вспомнился Лиан – наивный глупец, поплатившийся за свою самоуверенность. Марк казался человеком иной породы, и потому до сих пор не верилось, что они с ним нашли друг друга.
- Спасибо… - только и смогла ответить Рина, не зная, как объяснить, насколько ценен для неё этот его шаг.
Марк обнял её, притянув к себе, и поцеловал. Ярина ожидала иной реакции от себя на этот поцелуй, но почему-то он не вызвал никаких особенных чувств. И всё же она ответила на него, и вскоре легко растворилась в ласке и нежности, которых так давно не получала просто так, без какого-либо расчёта.
Давно, очень давно Рина не предавалась любви столь беззаботно, отпустив все мысли из головы. И всё же она ожидала от себя большей бури эмоций и хитросплетений чувств. Должно быть, слишком устала ждать этого момента, и потому он не мог полностью соответствовать её ожиданиям.
32
То, что отныне Рина и Марк вышли на новую стадию отношений, помогло девушке полностью избавиться от воспоминаний о Лиане. Вернее, она ничего и не делала специально для этого, просто парень больше не приходил ей на ум и не тревожил её. Больше не грустила она, глядя в ночной лес и больше не думала о его судьбе. Лиан остался в забытом прошлом, и оставался там до тех пор, пока самолично не ворвался в жизнь Рины.
Это известие потрясло многих: в окрестностях города объявился оборотень. Странный, не боящийся ничего, чего следует бояться таким, как он. Наглый, ловкий и неуловимый.
Рина узнала о нём случайно – от Софьи, которая поделилась информацией как бы между прочим и не подозревала, как разбередила память Ярины этими байками.
К сожалению, подробностей вызнать Рине было не у кого, и потому она держала свои мысли при себе.
Это – он. Она не знала наверняка, не было никаких гарантий или даже намёков на это, но сердце девушки чуяло, что оборотень – это Лиан. Пришёл ли он за ней или же просто явился к людям, ища добычу, она не знала, но в любом случае вёл себя этот зверь самонадеянно – так, как Лиан.
Ярина успокаивала себя, что, если даже он явился поквитаться, то так просто ему её не достать. Она под надёжной охраной, так что безопасность ей обеспечена. Тогда чего бояться? И нет ли разницы тогда, Лиан это или же нет?
- Софья. - спросила Рина у горничной, едва речь зашла об оборотне. - Есть какая-то магия, разработанная специально для них?
- В каком смысле? - переспросила девушка, прищурившись.
Ярина нервно сглотнула. Ей хотелось знать, можно ли как-то вернуть человека, ставшего оборотнем, но это было бы слишком подозрительно сейчас.
Не было весомых причин не спросить то, что так хотелось выяснить, но Ярина вдруг устыдилась своего интереса к Лиану.
- Хочу знать, есть ли что-то, чем их можно эффективно уничтожать? - ответила Рина своей единственной подруге.
- Они и так вполне легко убиваются обычными средствами, - ответила Софья растерянно, явно не понимая причин такого интереса.
- Надо будет отловить этого оборотня и попробовать придумать что-то мощное, чтоб ни один оборотень больше не приблизился к людским поселениям... - решительно сказала Рина.
Софья хотела что-то ещё сказать, но громкий голос Мари недовольно окликнул её, и она, извинившись, пошла на зов.
Ярина вздохнула, впервые мысленно поблагодарив Мари. Это она вовремя: оказалось, говорить о Лиане так трудно... Ей, лгунье и воровке, было так сложно врать Софье, когда дело коснулось этого парня...
Для Рины это было осознанием потери своего профессионализма. Да, таких, как Лиан, каждый обдурить может, а вот человека, который начеку...
Надо обживаться здесь, с Марком. И тогда прежние навыки или их отсутствие уже не будут иметь значения!
Но упавшего настроения и волнения Рина скрывать не могла. И к вечеру это лишь усиливалось, становясь совсем явным.
- Тебя что-то тревожит, дорогая? - спросил Марк заботливо, и Ярина лишь неопределённо повела плечом. - Не переживай, оборотни - обычное явление, скоро его уничтожат... – причину её состояния было угадать легко, вот только князь не ведал, насколько глубинными были её переживания.
- Он уже убил кого-нибудь? - спросила она, не стараясь скрывать волнение: пока ей и самой было не определить, чем оно вызвано, страхом за себя или за Лиана, если это всё же окажется он.
- Пока он лишь таскал скот у городских… - ответил Марк. – Не волнуйся, наш дворец прекрасно защищён…
- Ты говоришь, оборотни – обычное явление… Этот ничем не отличается от прочих? – спросила она на полном серьёзе, и Марк мягко улыбнулся:
- Оборотни все одинаковы, милая… Они звери, и нет среди них никого, кто бы отличался от других… Ну, на наш взгляд…на взгляд человека… А так они, должно быть, все разные, как и люди…
Он был прав, и Рина не нашлась, что возразить. Более того, она и сама осознала, какую глупость, в сущности, спросила. Лиана – нет. Даже если оборотень и был им когда-то, этого больше не узнать. А если и узнать – толку от этого не будет.
- Их нельзя вернуть к прежней жизни? – спросила Рина с тоской в голосе.
- Не знаю, - пожал плечами Марк. – Не интересовался… Да и зачем?
И Рина тоже подумала: «Действительно, зачем?» Зачем ей возвращать Лиана? Это совершенно лишено логики и здравого смысла!
А Марк тем временем продолжал:
- Оборотни редко забредают к нам, в сущности… Да, это обычное явление, но не частое, понимаешь? Обычно они приходят, если прежде, людьми, жили поблизости. Мы никогда не интересовались возможностями вернуть их – обычно к оборотням попадают пьяницы или воры… Таких людей никто не ищет в городе и никому нет дела до их судьбы. К тому же оборотень – это уже не человек. Это зверь, и чем зверь голодней и злей, тем быстрее изживаются остатки человеческой души. А если оборотень не голодный и не злой – значит, он уже поубивал немало людей, так что, человек он или зверь, а дорога ему одна…
Ярина нервно сглотнула. Оставляя Лиана на верную смерть, она рассчитывала, что он тихо сгинет и никак не думала, что ему ещё придётся столько страдать. Что, если он ещё там, внутри этого зверя? Что, если он борется и идёт в город, где жил, чтобы ему помогли? Но вместо помощи его просто убьют… даже, если сам он пока просто пугает народ и никого не уничтожил…
Её сердце сжалось от жалости. И когда она успела стать столь сентиментальной? Неужели жизнь в достатке так на неё подействовала, что она так переживает за судьбу Лиана?
- Все эти рассказы об оборотнях… - вздохнула Рина. – И Софья сегодня про них говорила, и ты теперь… У меня разболелась голова и… как-то пакостно на душе… Знаешь, это как знать, что рядом с тобой, по соседству, живут воры и негодяи, а ты до этого здоровался с ними и улыбался им… И теперь я знаю, что этот оборотень может оказаться кем-то из моих старых знакомых, кто однажды помогал мне, а теперь он - опасность…
