Ярина улыбнулась застенчиво, опустив взгляд вниз и обдумывая, как поэффектнее поразить и без того обрадованного и удивлённого Марка.
- Этот артефакт я хотела бы даровать тебе… - тихо сообщила она, нерешительно поднимая взгляд на князя. – В знак своего восхищения и вечной преданности… - добавила она, чуть подумав.
Как она и рассчитывала, дар речи был на время потерян мужчиной. Он смотрел на Рину с восторгом и неожиданно ставшим заметным обожанием. Эта красивая девушка, пленившая его сердце, оказалась не только прекрасной внешне, но и умной, а также щедрой и самоотверженной. Она могла бы жить, ни в чём не отказывая себе, долгие годы, имея этот артефакт. Но предлагала Призму в дар тому, кем любовалась сейчас и рядом с кем считала себя недостойной…
Ярина достала из сумочки ту самую Лунную Призму, о которой шла речь, но князь лишь мельком глянул на неё, снова вернувшись к созерцанию лица девушки.
- Я с радостью приму этот подарок, - произнёс Марк медленно, с нежностью глядя в глаза Рины. – Но только если он станет приложением к тебе… Отдельно от тебя Призма мне не нужна…
В тот момент, под воздействием сильнейших эмоций, Марк и правда думал именно так. Перед ним был настоящий артефакт – это он чувствовал, на Призму реагировал каждый амулет на его одежде и каждый артефакт, который находился при нём в данный момент. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что рядом была девушка, к которой его тянуло и которую следовало опасаться… но которая предлагала ему самое ценное, что у неё было и готова была ничего не получить взамен.
- Это слишком быстрое… поспешное решение… - сказала Ярина, покачав головой. – Я не могу согласиться, вдруг своим согласием я обреку тебя на жизнь с нелюбимым человеком?
Марк спохватился, что его чувства пока известны лишь ему, а девушке он пока не удосужился о них сообщить. Князь поспешно нашарил в кармане браслет – единственное, что можно было подарить девушке из имевшегося при себе. Всё остальное было либо зачаровано специально для него, либо имело не очень аккуратный вид, являясь мужским, а не женским украшением.
Выудив браслет нежно-голубого драгоценного металла, он опустился перед Яриной на одно колено и посмотрел снизу вверх в прекрасные зелёные глаза.
- Я тоже не хочу торопить события, но позволь преподнести тебе скромный подарок в знак своей трепетной любви к тебе… Знаю, что это звучит неправдоподобно и… я, признаться, сам долго не мог признаться себе в том, что действительно влюбился, увидев тебя лишь раз… Но… я лишь хочу, чтобы ты осталась во дворце и мы лучше узнали друг друга… Тогда последующие совместные решения не станут опрометчивыми и необдуманными… Мы сможем трезво оценить возможность нашего союза… Но, как бы ни сложилось, я влюблён… Это удивительно и непостижимо, и потому прими мой подарок, - он протянул на ладони браслет и добавил: - Мои маги смогут зачаровать его для тебя, как ты пожелаешь… Даже если наши пути однажды разойдутся, это украшение станет тебе верным другом и помощником в жизни…
Ярина, до этого момента ещё умудрявшаяся держать себя в руках, перестала скрывать эмоций. Её глаза засияли от счастья, ладошками она прикрыла рот, чтобы не закричать от радости. Это – победа! Эти слова Марка – её личная победа! Он не просто клюнул на её внешность, как многие до него или как тот же Киприан – этот мужчина восхищался ею и не собирался совершать ошибок. Как ни крути – она, Рина, уже победила. У неё была Лунная Призма, которую она всё же планировала отдать Марку, чтобы не только он, но и все были уверены в серьёзности её чувств. Впрочем, в случае своего ухода из дворца девушка намеревалась артефакт забрать с собой, но пока всё шло ровно к противоположному.
Рина осторожно взяла браслет с ладони князя, и дорогой металл подарил ей своё тепло. Ярина знала, что самые редкие и ценные металлы имели свойство накапливать тепло, и потому едва ли не считались одушевлёнными. Также по этой причине на них лучше ложились любые заклинания.
- Он прекрасен… - прошептала девушка, разглядывая тонкую работу неизвестного ювелира.
- Ты достойна самого лучшего, - тихо произнёс Марк. – И, поверь, я сделаю всё возможное, чтобы ты наверстала упущенное за годы жизни в нищете! Ты не будешь ни в чём нуждаться!
Эти слова заставили Ярину понять одну простую и очень приятную истину: Марк не рассматривает вариант, что сам прогонит её, он лишь полагает, что она может не ужиться с ним.
И без того сияющее лицо девушки просветлело окончательно, стоило ей осознать, что всё же они будут вместе!
Она приняла подарок, и вскоре дорогой металл тускло поблёскивал на её запястье. Ярина любовалась этим браслетом, как символом своей новой, пока неведомой,но точно прекрасной жизни.
30
Близился бал, до него оставалось всего несколько часов и практически все гости уже прибыли и разместились в специально отведённом крыле дворца. Как ни странно, Рина находилась вовсе не в нём, а в комнате, что располагалась на этаже Марка и граничила с его спальней. Это довольно красноречиво говорило Рине о его намерениях насчёт неё, и она радовалась, что всё идёт по плану.
Ярина сидела около окна и разглядывала свой браслет, любуясь игрой света на чудном металле. В дверь деликатно постучали, и Рина разрешила войти.
Это был Марк. Он вошёл, и в его руках красовалась небольшая ваза с букетом ароматных пышных цветов нежно розового цвета. Ярина замерла. Ей давным давно никто не преподносил цветы, поскольку это незамысловатое действие означало симпатию и привязанность, а мало кто успевал привязаться к ней до того, как она грабила и покидала этого человека навсегда.
- Я поставлю здесь? – князь указал на прикроватный столик, и Рина кивнула.
Удивительно, как могут радовать простые знаки внимания, если они исходят от объекта влюблённости… От простого букета цветов Рина оказалась так счастлива, словно он подарил ей всё своё состояние и своё сердце впридачу.
- Скоро бал, и я распорядился подогнать по твоей фигуре одно из лучших маминых платьев… - сообщил он.
Рина подумала, что маминых – потому что Мария отказалась одалживать свою одежду простолюдинке, поскольку после неё платье наверняка сочла бы безнадёжно испорченным.
Марк же продолжил:
– Все будет счастливы познакомиться с тобой, мне давно не приходилось никого представлять публике в качестве своей подруги…
Это Рину порадовало. Раз князь не влюбчив, в отличии от Лиана, то есть шанс на жизнь с ним, долгую и беззаботную. Если только он не соврал… Хотя, какой ему смысл врать? И так очевидно, что она очарована им… Впрочем, точно также очевидно, что и он очарован ею…
- Все твои хлопоты… - вздохнув, начала Ярина, - это очень лестно… Но… Не стоит, право… - она отвернулась к окну. – Знаешь, я не думаю, что стоит торопиться с моим знакомством с людьми… Давай поживём немного, и на следующий бал я явлюсь во всей красе? Не хочу позорить тебя… И не хочу, чтобы люди шептались за нашими спинами… Давай в этот раз ты справишься без меня, а потом твои слуги обучат меня светским манерам?
