- А зачем маг похитил княжну? – спросил он.
- Ну… - пожала плечами женщина. – Доподлинно не известно, но, судя по всему, он просто хотел сеять зло… Не в чистом виде, а так, по мелочам… Говорят, он вообще жил в другой вселенной и прибывал в наш мир, чтобы пакостить… Отдыхал он так. Там у него настоящие войны шли, там он стремился к власти и там мог погибнуть в любую минуту… И там он был настоящим злом… А к нам заглядывал изредка… То леса спалит, то ещё какую гадость сделает.. Однажды княжна ему попалась под руку – он её в башню и поместил…
- Странно, - признался Лиан. – Зачем тогда пророчество?
- Как зачем? – поразилась Марьяна, всплеснув руками. – А, ты ж не знаешь! Башню-то так просто не спрячешь от чужих глаз… На то тоже много энергии нужно … Но та энергия добрая, она во зло служить не станет…
- Что это за энергия такая? – усмехнувшись, спросил Лиан.
Ему иногда казалось, что он в сказке – были знакомые сюжеты и мотивы, и иногда проскальзывало что-то родное в здешних традициях и легендах, и от этого было очень трудно воспринимать реальность, как реальность.
- Энергия Лартус – звезда такая… - пояснила Марьяна. – Она благоволит скрытности, всегда укроет… А если её энергию накопить, то можно так спрятать башню, что вовек не сыщешь… Вот только во имя добра работает эта энергия… или во имя любви… Так что и пришлось магу позаботиться о пророчестве…
Киприан скептически смотрел на женщину. Чушь какая-то! Энергия звёзд – это ладно, после всего, что происходило с ним, он мог поверить в это легко. Маг – тоже легко принимался на веру. Но накопление энергии, башня и пророчество – это то, что совершенно не подходило под представление Киприана о развлечении злодеев с молодыми девушками.
- Если б я был на месте этого мага, - признался Лиан. – Я бы не стал так мудрить…
- А что бы стал? – спросила она чисто автоматически, и Лиан смутился, решив, что не стоит рассказывать, что бы сделал он, живи в его душе зло и появись необходимость в развлечении с помощью Анны.
- Придумал бы чего попроще, - уклонился от ответа парень.
- Ну… Эти злые маги – такие непредсказуемые! – рассмеялась Марьяна. – Они такие, да… - она мечтательно посмотрела в потолок, и Лиан понял, что она знает, о чём говорит. – Они чтят традиции, они красивые и умные… в основном…
- У тебя что, был роман со злым магом? – без особого интереса спросил Лиан.
- Ну, был… - замялась Марьяна, стараясь скрыть, что довольна вопросом. – Но это было давно, в ту пору, когда я искала артефакты и не знала Тима… Этот маг мне тогда неплохо помог в моих поисках…
- Я не верю, что зло может быть милым, - признался Лиан.
- Да, тут ты прав… - опечалилось лицо Марьяны. – Обычно они используют людей… И тот тоже был не промах… Ему требовалась помощь, и я оказала ему её… Но, знаешь, и он помог мне, желал ли того или нет… Так что теперь ты сможешь найти Лунную Призму, я уверена! – она вернулась к любимой теме, и глаза её снова засияли.
14
Наконец, он остался один. Мысленно пришлось повторить всё, что он сегодня узнал про Анну и про артефакт, чтобы не забыть и не перепутать ничего. Мысли настойчиво возвращались к Ярине, ведь предстояла встреча с ней, и потому парень считал, что присутствие этой девушки в его думах – закономерное явление.
Упорядочив в голове всю новую информацию, мыслями Киприан обратился к старой, а именно, к своему прошлому, которое так естественно теперь можно было вспоминать. Он не ошибся, полагая с самого начала, что мир этот - чужд ему. Все его смутные видения обрели, наконец, смысл, и он мог объяснить каждое из них. Так, например, случай с женщинами в белых одеждах, пришедших в трактир в неурочный час, нашёл своё объяснение тоже. В родном мире Киприан был болен и ему грозила скорая смерть. Это воспоминание теперь вызывало усмешку: он помнил, как часто это служило сюжетом книг и фильмов, эти истории об обречённом в своём мире человеке, получившим возможность начать жизнь заново в чужом мире, всегда раздражали Киприана, и он и предположить не мог, что однажды станет и сам таким вот переселенцем.
Однако его отличало то, что в своём мире он совершенно точно не умирал. Вернее, он как раз умирал, но так медленно, что был вынужден заключить договор с организацией «Лучший путь», которая обещалась в случае чего не оставить его жить овощем или страдать от болей, а тихонько умертвить. Пока этого не могло случиться – его болезнь не достигла опасной стадии, и, как помнил парень, он жил прекрасно. Свои последние годы он справедливо решил сделать лучшими. Чтобы не расстраивать родителей, он максимально отдалился от них, помогая материально и им, и своим двум сёстрам. Приходилось подрабатывать, чтобы не разориться раньше времени, но, так как далёких планов было уже не построить, парень вскоре перераспределил свои средства, забросил работу и принялся прожигать жизнь.
Оборачиваясь назад, он мог с уверенностью сказать, что прожигал жизнь постоянно, с того самого момента, как стал проживать отдельно от родителей, а это случилось ещё до его совершеннолетия.
Сейчас он не корил себя за это – наоборот, он понимал, что это был полезный этап его жизни и ценный опыт, оставшийся воспоминаниями, над которыми можно долго размышлять. Но не собственный моральный облик беспокоил сейчас Лиана. Ему нужно было определиться: готов ли он рискнуть всем ради призрачной надежды на лучшую жизнь? Теперь было ясно, откуда у него тяга к хорошей жизни и откуда тяга к прекрасным девушкам с чёрными душами.
Теперь он признался себе честно, что миновать мимолётное увлечение Яриной он не смог бы, даже не обладай девушка магией. Это осознание успокоило его, поскольку даровало смирение с тем фактом, что его обвели вокруг пальца. Это была неизбежность, логический отголосок его прошлого образа жизни. И теперь всё должно стать по-другому. Он должен поумнеть, остепениться и обжиться в этом мире, поскольку быть помощником Тима – не то, чем он мог теперь заниматься всю оставшуюся жизнь.
К утру, так и не сомкнув глаз, Киприан составил себе план действий, первым пунктом которого было разыскать какого-нибудь лекаря и убедиться, что тело его не гибнет. Потому что обидно было бы достичь своих целей и умереть. Уж лучше тогда потрудиться на благо Тима и его трактира, пока смерть не настигнет.
Денег у Лиана не было, и он даже не знал, как сможет расплатиться с лекарем, которого увидел в трактире на следующий день. Что даром ему не окажут помощь, он понимал – больно хорошо разошлись слухи о дерзком наивном парне, вступившимся за красивую девушку. Никто не одобрял, более того, все осуждали его поступок, и потому среди посетителей трактира он мог найти лишь собеседников, которые расскажут ему между делом, какой он болван.
Лиан уныло глядел на лекаря, который неторопливо поедал свой луковый омлет, и думал, что Ярина подпортила его репутацию сильнее, чем он сперва полагал. Эта девица невольно лишила его всех шансов найти себе в помощники кого-либо, кроме неё самой, и это невыразимо злило.
