Но Марьяна уже всерьёз задумалась над этим совпадением. Она схватила руками пальцы Лиана и тихонечко сжала:
- Послушай, минуту назад я просила воспринимать тебя Анну, как простой пример, но сейчас я думаю, что она – твой шанс. Шанс найти не обязательно любимую в её лице, не обязательно супругу, но хорошего доброго друга, который выведет тебя в высший свет. Поверь, тебе тяжело придётся, если ты останешься простым работягой! Я желаю тебе только счастья, и верю, что с княжной тебе будет хорошо, даже если она и не станет твоей судьбой.
Лиан хмуро и недоверчиво смотрел на женщину. Не хотелось ему таким образом получать расположение неизвестной девушки. Если б вот от души помочь – он бы помог. Или за вознаграждение какое, определённое. А помогать ради надежды подружиться или влюбиться – это виделось парню каким-то сомнительным мероприятием. Он вздохнул, глядя на загоревшиеся азартом глаза Марьяны, и признался:
- Я не думаю, что мне это по силам, - признался он. – Я сам скорее пропаду в вашем мире, чем отыщу эту охраняемую магом башню. И тем более не справлюсь с огнедышащим драконом… - он усмехнулся, а женщина поражённо охнула и переспросила:
- Каким драконом?
- А что, нет дракона? – безразлично спросил Лиан, для которого отсутствие огнедышащего дракона ничуть не упрощало бы задачу с башней и княжной.
- Нет… - растерянно ответила Марьяна. – Ну, по крайней мере, мне не известно о подобном… Драконы достаточно мудры и своенравны, вряд ли бы стали охранять башню… - рассуждала женщина вслух, отчего парень нервно сглотнул, осознавая, что и драконы в этом мире не диковинка, и они вполне могут однажды повстречаться ему на пути.
- Знаешь, не волнуйся за меня! – улыбнулся Киприан. – Да, я некоторое время побуду одиноким, но потом осмотрюсь и что-нибудь придумаю… Там, где я жил прежде, у меня всегда было всё самое лучшее, и не сомневайся – здесь мне тоже не захочется ограничиваться…
- Анна и есть лучшее, Лиан! – женщина, наконец, отпустила его руки и воздела свои к потолку. – Как же я сразу не подумала о ней! Вы бы стали красивой, очень красивой парой! К тому же никто не заставит тебя брать её в жёны! Ты сможешь прославиться, если отыщешь башню и спасёшь княжну! Навет мага гласит, что «лишь тот, кому спасение княжны принесёт истинную любовь, сможет отыскать и освободить её, ибо сама Вселенная и силы природы станут помогать этому путнику и приоткрывать тайные тропы».
Лиан призадумался уже всерьёз. Почему бы и нет? Отчего бы не попытать счастья? Ведь он зачем-то оказался здесь? В городе, где его прежде не видели и не знали, в мире, который ему непонятен… Может ли статься, что спасение Анны – то, ради чего он здесь очутился? Что, если потеря памяти и странное перемещение меж мирами – ради любви?
- Да, одному тебе было бы тяжело, но… - продолжала прикидывать Марьяна. - Но время терпит – если Анна – твоя любовь, то никто не опередит тебя. А если вы и правда предначертаны друг другу – то что? Ей придётся ждать тебя вечность, если ты так и не попытаешься отыскать её!
- Да, нехорошо бы вышло, - задумчиво отозвался парень. – Но ты права – в одиночку я не смогу!
- А наши мужики трактирные вряд ли с тобой куда теперь пойдут, после твоего заступничества… Как там её, Ярина?
- Да, - кивнул Лиан, повторяя вслух имя обманувшей его девушки: - Ярина…
- Зря ты встрял… - вздохнула женщина.- Хорошо хоть живым отпустила тебя…
Лиан посмотрел в усталые добрые глаза и неожиданно понял, что всё это время Марьяна прекрасно знала, что Рина очаровала и едва не погубила его.
- Всё и правда было так банально и предсказуемо, когда она надавила на сочувствие? – спросил он тихо.
- Ага, - кивнув, печально пожала плечами Марьяна. – Странно, что отпустила тебя… Я так ругала всех, что тебя не остановили, но… Ты уж прости, но все посчитали, что это вопрос времени, и лучше пусть сейчас, чем потом…
Было неприятно осознавать, что все вокруг держат его за глупца, хотя сейчас он был с ними полностью солидарен. Парень закрыл глаза, злясь на себя за наивность и доверчивость.
Его пальцы дотронулись до шнура, что висел на шее немым напоминанием о том, что влюбляться в этом мире – опасно. На фоне этой опасности вариант найти свою судьбу в лице княжны казался и правда заманчивым.
Только стоило найти союзника в этом непростом деле. А из знакомых у Лиана было мало отважных, сумасшедших авантюристов… Вернее, пока был всего один… А ещё вернее, одна. И именно о ней он думал, теребя шнур, подаренный ею.
12
- Вот, что я тебе принесла! – воскликнула Марьяна, потрясая деревянной досочкой, ни о чём пока Лиану не говорящей.
Он сел на своей кровати, весьма удивлённый столь позднему визиту. Прежде женщина вообще не появлялась в его комнате, а тут бодро подошла и бесцеремонно села рядом, лукаво поглядев на заспанного парня:
- Готов? – хитрые нотки в её голосе заставили его улыбнуться.
- Смотря, к чему, - хмыкнул он.
- Узреть свою, возможно, любовь всей жизни! – торжественно объявила женщина, и Киприан едва сдержал смешок.
- Готов, - решил он, и, выдержав драматическую паузу, Марьяна перевернула досочку обратной стороной к парню.
На белом древесном фоне оказалась нарисована прекрасная девушка с зеленоватыми глазами, по цвету напоминающими глаза Рины, но глядящие с тихой кротостью и потаённой мудростью. В эти нарисованные глаза Лиан был готов глядеть вечность, с того мига, как увидел их. Наверно, он смотрелся глупо, поскольку сидел, не моргая, и глазел на эти зелёные омуты. Лишь потом, опомнившись, он удосужился разглядеть весь портрет. Анна оказалась обладательницей русых волос, сплетённых в толстую косу, в которую были вплетены разноцветные ленты и нити. На голове виднелся ободок, плетёный, красочный, тонкий. Высокий лоб, светлые чуть вздёрнутые брови, алые пухлые губы в полуулыбке и родинка на подбородке.
Эта девушка так смотрела с портрета на дереве, что хотелось Киприану сказать ей: «Я отыщу тебя! Чего бы мне это ни стоило и куда бы не привело меня это решение, я отыщу тебя! Полюбишь ли ты меня или же я просто сделаю доброе дело – но я найду башню, в которой ты заточена!»
- Гляжу, понравилась, - прокомментировала Марьяна, счастливо улыбаясь. – Ты поверь, в жизни она куда краше и обаятельнее, чем здесь!
- Эта затея будет стоить мне жизни, - усмехнувшись, поделился своими мыслями о будущем Лиан. – Это нереально – найти то, что никто не может найти… Да по дороге меня обворует любой маг или любая девица, а мне будет нечего им противопоставить…
- Только если с тобой не будет идти другой маг и другая девица… - лукавый блеск в глазах Марьяны совершенно не понравился Лиану, поскольку показался безумным: - А, может, маг и девица в одном лице?..
- Ты? – робко предположил Лиан, и женщина в ответ задорно рассмеялась, хлопнув себя ладонью по коленке.
