Прежде чем спуститься на кухню, Майла зашла в ванную. К счастью, гномов там не было. Напротив, она оказалась светлой и оформленной со вкусом. На подоконнике стояло экзотическое зелёное растение. Майла поразилась, увидев палочку, которая использовалась для его поддержки. Однажды дома ей попалась в каталоге фотография подобной вещи. Это была очень мощная и очень дорогая волшебная палочка, и её разрешалось продавать только клиентам с подтверждённой квалификацией. Откуда у тёти Юны такая волшебная палочка и почему она влачит своё существование в цветочном горшке?
Видимо, в этом доме много секретов, о которых никто не должен знать.
Использовать магию строго запрещено!
Спускаясь по лестнице, Майла услышала, как открылась входная дверь. В коридор вошёл двухметровый невероятно толстый мужчина и направился прямо к ней. У него было красное лицо и щетинистые усы – такие же седые, как и лохматые брови. Когда он снял шляпу, показалась его лысина, обрамлённая остатками седых волос. Один его глаз был зелёным, другой голубым, и ни один не улыбался, когда он с добродушной ухмылкой подошёл к Майле.
– Ты, должно быть, Майла! Добро пожаловать!
Он пожал ей руку, чуть не раздавив пальцы.
– Привет, дядя Юстус, – пропищала Майла, напуганная его исполинским видом.
– Ты хорошо доехала?
– Спасибо, нормально.
Дядя Юстус снял обувь. Прежде чем он натянул тапочки, Майла заметила две большие дырки в носках.
Он пошаркал на кухню и поприветствовал тётю Юну, чмокнув её в губы.
– Привет, дорогая, ты приготовила для меня что-нибудь вкусненькое?
– Ну конечно, мой сладкоежка, – пропела тётя Юна, прижимаясь к нему.
– Надеюсь, это не та зелёная овощная дрянь, – проворчал дядя Юстус, увидев, что лежит на сковородке.
– Я знаю, что ты это не любишь, – прощебетала тётя Юна. – Овощные котлеты с кускусом – это для нас с Майлой. А для тебя – как всегда – жаркое.
Она отстранилась от него и открыла дверцу духовки, откуда тут же поднялось облако пара. Дядя Юстус удовлетворённо прищёлкнул языком, когда по кухне разнёсся запах запечённой свинины.
Вскоре они уже сидели за столом. Пока Майла, отрезая по маленькому кусочку, жевала зелёные котлеты, дядя Юстус уничтожал кусок жаркого размером с её ладонь, вдогонку запихивая в рот клёцки. После седьмой он удовлетворённо потёр живот.
– А десерт будет? – спросил он.
– Шоколадный пудинг, – ответила с улыбкой тётя Юна.
Она ещё возилась со своим кускусом.
Майле пришлось изо всех сил сдерживать себя, чтобы не дать волю пальцам. А ей так хотелось применить заклинание, чтобы эти овощные котлетки стали повкуснее. Её мама и бабушка готовили определённо намного лучше, чем тётя Юна. Хотя дядя Юстус, похоже, не жаловался на то, как приготовлено его жаркое.
Пудинг ему тоже пришёлся по вкусу, хотя он был тягучий, как клей для обоев. В мгновение ока он отправил в рот ложку за ложкой, а затем вышел в гостиную, чтобы вздремнуть на диване. Его храп разносился по дому, а Майла тем временем помогала тёте убрать со стола и загрузить посуду в посудомоечную машину.
– Я знаю, что плохо готовлю, – сказала тётя Юна, как будто прочитала мысли Майлы. – У меня просто не получается. А с тех пор, как я забеременела, мне кажется, что мои вкусовые ощущения меня подводят. Надеюсь, после родов они восстановятся.
– Почему бы тебе слегка не помочь… своей особой силой? – вырвалось у Майлы.
– Я тоже уже об этом думала, – призналась тётя Юна. – Но я сопротивляюсь этому искушению. Стоит мне только начать использовать магию, я точно захочу облегчить бо́льшую часть своей работы. И тогда это только вопрос времени, когда Юстус выведет меня на чистую воду.
Прежде чем Майла успела что-то ответить, тётя Юна схватила её за запястья.
– И тебе придётся тоже оставить магию. – Никакого секретного волшебства, понятно?
Майла только кивнула, сгорая от желания скрестить пальцы за спиной. Но это не получилось бы: тётя крепко сжимала её руки. Наконец она их отпустила.
– Пойдём, я тебе кое-что покажу.
Они вошли в комнату Майлы. Возле двери висела какая-то рамка, но без фотографии. Внутри – только белая пустота.
– Это магомер, – объяснила она. – Он покажет, если в этой комнате кто-то занимался магией. Если использовать заклинание, здесь появится маленькое чёрное пятно, которое уже невозможно стереть. Так что никаких уловок! Я замечу, если ты нарушишь запрет!
Майла совсем пала духом. Ей показалось, что её заперли в какую-то тюрьму. Сначала – эта ужасная комната, а теперь – строгий запрет на волшебство!
– А как же я найду маглингов? – спросила она слабым голосом.
– Мы найдём их вместе, – ответила тётя Юна. – В любом случае это безумная идея – поручить такой юной девочке, как ты, охоту за маглингами! – Помолчав, она зевнула. – Можешь теперь немного отдохнуть. Я тоже вздремну.
С этими словами она закрыла дверь, и Майла осталась одна. Она удручённо опустилась на диван.
– Я умру здесь от скуки! – воскликнула Майла.
Она совсем иначе представляла себе свои приключения в мире людей!
Просидев несколько минут без дела, Майла достала из чемодана ручку и лист бумаги. Положив на колени папку, она начала писать.
«Дорогая мама, дорогой папа, дорогая бабушка Луна, дорогой дедушка Орфей, дорогой Робин!
Я добралась хорошо, хотя, когда я приехала, произошла небольшая неприятность. Но ничего страшного!
Хуже то, что тётя Юна очень изменилась. Она стала такой строгой и запрещает мне любые заклинания! Мне нельзя искать маглингов в одиночку… Я уже страшно скучаю по дому!
Всего хорошего!
Ваша Майла
P.S. 1. Дядя Юстус – просто великан. А в моей комнате (будущей детской) на стенах полно гномов!
P.S. 2. В ванной безумно мощная волшебная палочка воткнута в цветочный горшок, чтобы поддерживать растение. Я нахожу это очень странным!»
Майла зашла в ванную, смотала остатки туалетной бумаги, чтобы добраться до картонной трубки, и вернулась с ней в свою комнату. Она вложила письмо в эту трубку и обернула другим листом бумаги, заклеила его и надписала адрес. Теперь нужно только позвать ласку. Но для этого придётся использовать небольшое заклинание.
Указательным пальцем Майла нарисовала в воздухе пятиконечную звезду и пробормотала:
Ласка, ласка, поспеши,
услышь меня в лесной глуши,
пора почту отправлять,
моё письмо не может ждать!
Блеснула короткая вспышка света, раздался тихий хлопок – словно лопнул надутый пузырь из жевательной резинки. Раз! – и вызов к почтовой ласке отправлен. Действительно ли магомер зафиксировал волшебство?
