Клянусь, Немо на мгновение протянул ко мне руку, но быстро убрал её в карман и вытащил из него мой защитный талисман.
— Покорми кота, пожалуйста.
— Что?
— Соберитесь, сеньора Ритци, иначе вы ещё одну ночь проведёте без сна. Молока ему будет вполне достаточно. Удачи! Ах да, прощание с Горацио состоится завтра утром на старом городском кладбище.
— Я приду! — горячо пообещала ему, на мгновение забыв про все обиды.
— Конечно, придешь. И обязательно покорми кота! Это не шутка.
Он коротко поклонился на прощание, а затем увидел в другом конце коридора Домину и направился к ней. Даже не обернулся на меня ни разу. Я дралась за него насмерть, а он и словом об этом не обмолвился, не отругал, не пожалел, вообще ничего. Только нёс бред про какого-то кота и молоко. Совсем тронулся? Неужели, правда у него что-то назревает с Эленой?
Я лазарете я провела совсем недолго, плечо вправили, в ушибы втерли заживляющую мазь, к глазам приложили компрессы, ссадины обработали. Хорошо хоть вопросов не задавали. С грустью, оглядела пустые койки, с собой я ни одной мерзавки не утащила. Может, оно и к лучшему, иначе я бы не отделалась всего лишь недельным отстранением и штрафом.
Поблагодарила медсестру, и пошла забирать запасную мантию из общежития. Смысла оставаться сегодня в моей комнате не было. Именно сейчас я хочу держаться от университета подальше. Чтобы вдруг не случайно не натолкнуться на Немо с Доминой под пиниями. Этого моё сердце точно не вынесет.
— Спасибо тебе, Септа. Без шуток. Хорошо, что ты меня остановила наверно.
Придумаем другой способ проучить их. Не могут же их гадости остаться безнаказанными?
В женском общежитие меня встречало слишком много удивленных лиц. Ещё бы! Одна из лучших и самых тихих студенток впервые ввязалась в драку.
В этот раз меня обсуждали в моем присутствии, не стесняясь.
— Эй-эй, ты поосторожнее, а то она бросится на тебя с кулаками и вырубит саму себя.
Класс. Я теперь посмешище.
Мои недавние оппоненты с кулинарного перегородили мне дорогу и глумливо оглядывали снизу вверх.
— Погодите, я только аквариум отставлю, — устало сказала я и сжала дрожащие руки в кулаки. — Продолжаем?
— Нет, — ответили мне со смехом. — А то сдохнешь ещё, Ритци. Расскажи-ка нам всем, каково это лежать под пыхтящим стариком?
Я только сделала вид, что собираюсь что-то ответить, на самом деле я понятия не имела, что говорить в этой ситуации. Мне хотелось кричать, плакать и ещё раз подраться.
— Теперь понятно, почему женщин ни во что не ставят, вы сами себя позорите, раз не верите, что одна из вас добилась чего-то сама! — бойко отозвался знакомый голос, и я обернулась.
— Ами? — я прищурилась, к нам навстречу шла моя сегодняшняя посетительница с копией. Только держалась сейчас она куда увереннее, а её мальчишеская стрижка выглядела угрожающе круто.
— Здравствуйте, королевский нотариус Ритци. Все же здесь в курсе занимаемой вами должности?
— Подозреваю, что моя должность и стала причиной раздора, — улыбнулась разбитой губой.
— Лишь для обделённых умом завистливых девиц, — Ами скрестила руки на груди и смерила презрительным взглядом моих обидчиц, которые как-то неуверенно хмыкнули и слишком быстро разошлись.
— Вот так встреча второй раз за день. Я думала, ты абитуриент. Не рановато тебя занесло на кампус?
— Старшие показывали общежитие. Меня берут без экзаменов и тоже на юридический, только не на гражданский процесс.
— Уголовное право?
— Именно! — Она гордо тряхнула короткими волосами. — Стану одной из немногих женщин следователей, а там глядишь и в прокуроры подамся. У меня уже и связи есть с сеньорой Королевским Нотариусом, — девушка ткнула меня локтем, и я стиснула зубы от боли. Ребра всё ещё ужасно ныли.
— Но нужно будет поработать перед зачислением. Отремонтировать пару аудиторий, покрасить стены. Но мне пообещали хорошую стипендию.
— Не женское занятие, — сказала я с нервным смешком.
— Армия тоже не женское, но отслужила же я, — она подмигнула мне и показала жетоны на цепочке, а затем быстро спрятала их обратно под ворот мантии. — Жутко неудобный наряд, платье какое-то.
— Есть такое!
Ами все больше удивляла меня. Хоть одно приятное событие за день, встреча с этой сильной и уверенной в себе девушкой мне явно пойдет на пользу.
— А знаешь, что я придумала?
Я лишь покачала головой.
— Я тебе помогу с вещами. Вместе донесем до твоего коттеджа, заодно выгуляем Руди и познакомим с твоей каракатицей, — она ткнула пальцем в мой аквариум.
— Септа. Её зовут Септа.
— А почему не Окта? — искренне изумилась Ами.
— У неё семь щупалец.
— Хитро!
Моя любимица тут же показала свой крохотный обрубок и помахала нашей новой подруге.
Ами тут же предположила, что Септа потеряла его в каком-то локальном военном конфликте, и с тех пор переживает посттравматический синдром, потому и не хочет возвращаться с море.
— Или она обворовала кого-то на подводном рынке, и её так наказали, что более вероятно, — смеялась я, прекрасно зная натуру моего осьминога тащить все, что плохо лежит, и пробовать на вкус.
Мы быстро сложили вещи, которые мне возможно пригодятся на этой неделе. Даже не слушая мои возражения, Ами закинула мою сумку себе за плечо и повела к загону, показывать своего Руди. Я ждала мужественного скакуна, но передо мной предстал молодой…
— Это же олень?
— Он самый. Не только же тебе удивлять всех необычным питомцем. Его затравить хотели, но я не позволила. Почти всё своё жалование истратила, но выкупила малыша.
— Ты странная.
— У тебя ручной осьминог, кто бы говорил!
Моя сумка перекочевала на спину Руди, который был очень рад внезапной вечерней прогулке. Они с Ами проводили меня до самого коттеджа. Я не сдержалась и рассказала ей всю свои историю взаимоотношений с Немо. Моя новая знакомая внимательно выслушала моё нытье, и заговорила только тогда, когда я перевела дух.
— Непросто все у вас. Серьёзно не целовались? А что за кот?
— Понятия не имею. Ни разу не слышала, чтобы у Горацио были какие-то животные, ни живые, ни мёрт…
И тут я вспомнила про миску и про надгробия в саду, а затем коснулась защитного амулета. Вот же оно!
— О, какое знакомое выражение лица. Когда у нашего капитана случались озарения, он такие же глаза выпучивал. Колись, о чем подумала?
— Луиджи. Кота зовут Луиджи! И он умер.
— Значит его все же забыли покормить? — пошутила Ами, когда я подняла с крыльца старую жестяную миску с выгравированным именем.
