— Н-на, сука! — и клинок, усиленный "Воспламенением", распорол брюхо твари. Я едва успел сместиться в сторону, чтобы на меня не обрушился поток из кишок. Пара шагов вдоль тела твари, и ещё один удар, отсекающий хвост рапта.
Отскочив от раненого зверя, я бросил взгляд на верхолаза — шевелится.
— Ра-ах! — проклокотал ящер, заваливаясь на спину. Вот сука, сейчас сюда набежит куча тварей. С другой стороны, мне это на руку.
Змея добил парой простых ударов, затем подобрался со спины к большому рапту, и перерубил тому хребет, использовав вспышку.
"Seraphim, ты убил: Одного большого рапта. Одного великого верхолаза. Получено силы Воли: 20 000"
Следующие три часа я не встретил ни одной твари. Решил уже, что зашёл на территорию какого-то опасного хищника, но вскоре всё стало ясно. Я покинул одну локацию и просто двигался по нейтральной территории. Потому что ни рапты, ни многоножки с верхолазами не умеют выть. А вой раздавался одновременно с нескольких сторон. Похоже, меня заметили и сейчас брали в кольцо какие-то стайные хищники.
Перезарядил "Ликвидатор" усиленными патронами, убрав Слёзы Воли в карман. Попытался призвать двойника, но вновь ничего не вышло. Впрочем, я был этому только рад.
— Эй, чего прячетесь? Налетай, я жду! — выкрикнул я, перехватывая меч в левую руку. — Или боитесь?
Твари не выжидали. Они взяли меня в кольцо, а затем одновременно ринулись в атаку. Серые, похожие на собак создания, метра полтора в холке каждая. Десятка два, и это только в пределах видимости. Нет, тут ружьё не поможет, разве что для прорыва. Но у меня другая идея.
"Хронос" заморозил время, когда тварям оставалось до меня пара метров. А дальше я, вооружённый пистолетом и мечом, начал убивать. Выстрел, шаг вперёд, выстрел, шаг, удар по шее, выстрел. На каждое действие мене половины секунды. Ещё два выстрела, и очередной удар. Развернувшись лицом к тем, что нападали сзади, израсходовал последние три патрона, и успел снести голову ещё одному волку-переростку, прежде чем закончилось действие способности. Дюжина тварей, как только время заработало для всех, ринулись на пустое место, налетев друг на друга, остальные попадали на землю, кубарем прокатившись вперёд и создавая ещё большую неразбериху.
— Бах-бах! — и волков осталось всего десять, а я, понимая, что не успеваю, активирую "Плащ инквизитора". Двинувшись по кругу, начинаю планомерно убивать мутировавших зверей, стараясь не приближаться к тварям слишком быстро. Каждая туша подобного волка весит не меньше сотни килограм, даже если зацепит, может сбить с ног.
Бойня закончилась через пять минут. Весь, с ног до головы в крови, я внимательно осмотрел поле боя, и пространство за ним. Чуткий слух не уловил посторонних шумов, кроме хриплого дыхания одной из тварей. Добив серого зверя, я вчитался в весьма приятные строки:
"Seraphim, ты убил: Двадцать двух матёрых серых волков. Одного вожака серых волков. Получено силы Воли: 54 000"
Внезапно навалилось чувство сильнейшего голода, и к нему тут же добавилось желание смыть с себя всю грязь, пот и кровь. Сплюнув, я отвинтил крышку фляжки, плеснул на ладонь и обтёр лицо. Набрал воды в рот, сплюнул, затем сделал пару больших глотков. Вернув фляжку на пояс, отыскал обронённый во время боя пистолет, почистил его, дозарядил половину обоймы. Затем переломил ружьё, выбросил стреляные гильзы, вставил один патрон с картечью. Всё, надо продолжать движение.
К реке вышел через час, по пути столкнувшись с волком одиночкой, принёсшим мне ещё две тысячи сил Воли. Река мне сразу не понравилась. Мутная вода, безжизненный, я бы даже сказал — мёртвый берег, и кислый запах химии. Ближайшее дерево, всё перекрученное и корявое, располагалось метрах в тридцати от воды, хотя должно наоборот, тянуться к влаге. Нет, к этой пакости я и близко не спущусь. Лучше перекушу спокойно, благо, здесь никто не сможет подобраться незамеченным.
Перекус занял десять минут, во время которых я успел увидеть пару летающих птеров, не обративших на меня внимания, и одну крупную птицу, которая наоборот, решила подзакусить глупым человеком. Пришлось пристрелить пернатую, порадовавшую меня аж десятью тысячами сил Воли.
Через реку я перелетел, так и не приблизившись к мутной, воняющей химией воде. А на другом берегу тут же столкнулся с проблемой, в виде здоровенного, под три метра ростом, орангутанга. Даже при ночном освещении было видно, что обезьян абсолютно рыжий, а его длинные передние конечности, сжимающие крупный валун, совсем мне не понравились. Пришлось спешно дозаряжать пулевой патрон, и стрелять в агрессивного примата.
"Seraphim, ты убил Примата-изгоя. Получено силы Воли: 10 000"
— Ох не нравится мне эта приписка. — проворчал я. Если это изгой, то где-то есть целая стая подобных обезьян, способных кидаться камнями. Не хотелось бы мне нарваться на засаду. Поэтому, не раздумывая, я вновь активировал "Плащ инквизитора", перезарядил ружьё и двинулся к полосе темнеющих деревьев. Перелететь весь этот массив я не мог при всём желании.
Здесь деревья были другими. Стволы более массивные, до трёх-четырёх метров в диамерте, ветви местами свисали до земли, а в густой ярко-зелёной листве что-то непрерывно копошилось, попискивало и ухало. Странно, что я не услышал всего этого шума, пока не оказался в лесу.
Сверившись с картой, я наконец-то обнаружил небольшое пятно исследованной территории. По всему выходило, что я прошёл не более десяти процентов пути, причём уже сейчас чувствовал себя изрядно уставшим. Мне стало жизненно важно найти себе убежище.
Если не считать рыжую обезьяну, первой тварью, повстречавшейся на тропе, был мутировавший секач. Этакий кабан, метр в холке, и со здоровенными бивнями полуметровой длинны. Голова такого зверя могла возглавить любую охотничью коллекцию.
Свина я заколол, использовав вспышку. Один удар, и здоровенный зверь, недоумённо хрюкнув, свалился набок, перекрыв тропу. Мне тут же пришло сообщение о пополнении ядра на десять тысяч сил Воли.
Следующая добыча была менее опасной, но многочисленной. Памятуя об обезьянах, я не решился стрелять в лесу, и десяток муравьёв, каждый размером с собаку, пришлось убивать минут пять, изрядно нашумев. Благо, насекомые держались вместе, не желая разбегаться, и плевались в разные стороны кислотой столь медленно, что я успевал увернуться. В итоге мне перепала всего тысяча сил воли, а вымотался я так, словно победил десять средних раптов.
Гигантский муравейник я обнаружил благодаря непрекращающемуся гулу. Твари сновали туда сюда, не прекращая работу, и я для себя решил — вот кто главный в этой локации, а не обезьяны. И разумеется, я не стал проходить мимо такого собрания сил Воли в одном месте. Правда, пришлось постараться, чтобы добраться до одного из входов-выходов муравейника.
В этот раз "Ауру тёмного пламени" пришлось усиливать гораздо больше, и это стоило мне сорока двух тысяч сил воли. Увы, другого способа справиться с этой оравой я не видел. Разве что послать внутрь элементаля, или заложить шашки с порохом, коих у меня имелось аж три штуки, в главных коридорах.
